– Ты просила помочь Астраханскому? – резко спросил Фридманович.

– Просила, – ответила она.

– Я готов это сделать, и у меня теперь есть возможность, – решительно заявил Марк.

– Подожди… – Надежда помедлила. – Мне нечем тебе заплатить. Разумеется, если речь идет не о деньгах.

– Готова раскошелиться ради этого… Льва?

– Готова, но повторюсь: только деньги. На другое не рассчитывай.

– Не нужно относиться ко мне как к ублюдку. И денег от тебя не возьму, и в постель не стану тащить.

– Что у тебя случилось? – встревожилась Надежда. – С чего вдруг такая рокировка?

– Считай, что моя помощь Астраханскому – это месть.

– Кому мстим? – с улыбкой поинтересовалась Надежда.

– Кончай идиотничать! – огрызнулся Марк. – Мне и без твоих подколок хреново.

– Ну, ладно… – Она села на диван и похлопала ладошкой рядом с собой. – Садись и рассказывай.

Фридманович сел рядом с ней и сразу обмяк. Положил голову на плечо Надежды и тихо проронил:

– Шелегеда меня уволил…

– За что? Ты же проработал только неделю.

– Хочешь, расскажу, как это было? – спросил он.

– Ну, расскажи.

– Сегодня утром Шелегеда вызвал меня в кабинет.

– Ты пришел, и что он сказал?

– Он походя заметил, что взял меня на работу только из интереса к тебе.

– Бред какой-то… Так и сказал?

– Еще и добавил.

– Что?

– Поскольку в последнее время он потерял к тебе интерес, то я ему больше не нужен. Представь себе, говоря все это, Шелегеда играл в какую-то стрелялку. – Фридманович зло усмехнулся и закончил: – На самом деле он расстрелял меня.

Подавив желание погладить Марка по голове, Надежда сказала:

– Ничего страшного. Ты с твоим опытом легко найдешь другую работу. Он тебе заплатил?

– И даже выдал выходное пособие. – Кивнул Фридманович и снова усмехнулся: – Словно в насмешку.

– При чем же здесь месть?

– А ты считаешь, мне не за что ему мстить?

– Ага… Поняла, – глубокомысленно проронила Надежда. – Мстить будем Шелегеде. Еще один вопрос по существу: ты уже решил как?

– Вот! – Марк вытащил из кармана пиджака такую же флешку, которая была у нее в руках: – Здесь аудиозапись совещания с юристами. На ней Шелегеда приказывает посадить Астраханского путем подтасовки фактов и фальсификации документов.

– Откуда это у тебя? – спросила Надежда.

– Я тоже был там, но потом Шелегеда меня выставил. Уходя, я оставил под столом свой телефон с включенным диктофоном. Как будто чувствовал, что запись обязательно пригодится. На ней Шелегеда со всей очевидностью приказывает подчиненным нарушить закон.

– Но как же ты потом вернул телефон?

– Не понял вопроса…

– Как забрал свой телефон из кабинета Шелегеды?

– Ах, это! – Фридманович снисходительно улыбнулся: – Совещание проходило не в кабинете, а в комнате совещаний. Вернулся, когда все разошлись, и просто забрал.

– Но ведь незаконная аудиозапись не может послужить доказательством в суде? – не отставала Надежда.

– А вот это вопрос спорный. Чтобы посадить Шелегеду за решетку, записи недостаточно. Но этого хватит, чтобы прокурор вынес ему мозги.

Выслушав Марка, Надежда взволнованно проронила:

– Я даже растерялась…

– Бери и делай. Возьми себя в руки.

– А ты?

– Что? – без интереса в голосе уточнил Марк.

– Ты сам не хочешь этим заняться?

– Мне нельзя. При оформлении я дал подписку о неразглашении.

– Все поняла.

– Хочешь совет?

– Давай.

– Отдай эту запись Протопопову. Он знает, что с ней делать.

– И в самом деле, – оживилась Надежда. – Я как раз собиралась к нему идти.

– Зачем? – удивился Марк.

– У меня есть видеозапись с камер наблюдения. На них Шелегеда ночью незаконно проникает в мое ателье.

– В самом деле? – задав этот вопрос, Фридманович с интересом оглядел Надежду. – Так ты – интриганка.

– При чем здесь это? Я не рассказывала, но все так и было. Я осталась здесь ночью поработать, он выследил меня, проник в кабинет и напугал.

– Вот что делают с людьми сумасшедшие деньги, – сказал Марк, словно подводя итог всему вышесказанному. – Как только обожрался, как только пресытился, сразу потянуло на экстремальные развлечения. Если бы я взялся за это дело, то отхватил бы изрядный куш.

– Шантаж? – поинтересовалась Надежда. – Стыдись. Ты – адвокат.

– Зачем же сразу шантаж? Все по закону. Опытный юрист без труда подберет пару статей, от которых ему не отмазаться.

– Ты думаешь, что Шелегеда заплатит?

– Это – без вариантов.

– Нам этого не надо. Пусть просто заберет свое заявление.

– Не теряй времени, иди к Протопопову. А я отправлюсь домой, куплю бутылку хорошего вина и наслажусь своей местью, – сказал Фридманович и на всякий случай спросил: – Не составишь компанию?

– Опять ты за свое? Ты же обещал!

– Обещать, как тебе известно, не значит жениться. – Он встал. – Сейчас я уйду. Но ты не надейся, я никогда не оставлю тебя в покое, даже если еще десять раз женюсь.

Надежда постучала в дверь и заглянула внутрь:

– Прошу прощения… Вы заняты? Могу я войти?

– Заходите, Надежда Алексеевна, – ответил ей Протопопов. – Что вас на этот раз ко мне привело?

– Насчет Астраханского…

– Не мучайте меня, дорогая, – говоря с ней, Иван Макарович сник. – Я все делаю для того, чтобы…

– А я и не мучаю.

– Вы давите на меня. Мне без того трудно.

– В том-то и дело, что я могу облегчить вашу задачу. – Надежда протянула ему раскрытую ладонь, на которой лежали две флешки.

– Что это? – насторожился Протопопов.

– Посмотрите и все поймете.

Забрав обе флешки, Иван Макарович подошел к парню в наушниках, который сидел перед ноутбуком и наблюдал за экраном.

– На-ка воткни…

Он сел рядом и надел на голову вторые наушники.

Те десять минут, пока Протопопов прослушивал запись совещания Шелегеды, тянулись для Надежды целую вечность. Но когда Иван Макарович стал смотреть ее минутный сюжет с камер наблюдения, она подошла ближе и спросила: