— Прямо реклама. Вам спасибо, что сдержали своё обещание и не затопили деревню.

— Девица, я же знаю, что ты пять жемчужин привезла. Отдай оставшиеся две, а я продолжу рыбу доставлять и раков. И обязательно покажу залежи хорошей глины…

— Водян Корыч, но глина была в прошлом соглашении. Я это прекрасно помню, — решила я немного поторговаться.

— Точно, точно, девонька. Стар я стал. Хорошо, что ты хочешь взамен жемчуга?

— Этот не продаётся, а дарится, — сказала я и рыбка в голове водяного заулыбалась. — Но не вам, а лесному боровичку и полевику. Вольные даю крестьянам, магическая помощь не помешает.

Водяной поджал губы.

— Что, не отдашь? — было видно, что он начинает злиться.

— Отдать не отдам, но могу следующим летом ещё привезти, — заявила я и водяной хмыкнул. — Сделка? Вы через день поставляете рыбу, один раз в неделю раков, не считая зимних месяцев, а я летом привожу ещё три жемчужины.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Согласен! — водяной подскочил и быстро шлёпнул водяной рукой по моей. И я поняла, что продешевила.

— Подождите, это не всё. Помогите найти боровика и полевика, — сказала я, но в ответ был лишь громкий «бульк». — Хорошо, сама найду, — выкрикнула в сторону воды. — Но на заметочку вас, уважаемый водяной, возьму! — уже хотела уходить, как Водян Корыч высунул голову и произнёс:

— Один будет тебя через час ждать в лесу с жемчужиной, а второй через три часа у кромки поля. Угрожать она мне вздумала. Четыре….

— Спасибо, — громко перебила я его, низко поклонилась и быстро побежала к деревне, пока ещё чего-нибудь не пообещала.

В лес меня одну не отпустили, мужья усмотрели опасность в лице диких зверей. Хотя я, если превращусь в дракона, то сама могу стать дикой. Нет, такой вариант тоже не прошёл. Пришлось идти всем. Жемчужины легко нёс Демьян, будто они ничего не весили.

— Над управляющим Филимоном состоится суд через неделю, — пока шли, Прохор, что увязался за нами, рассказывал последние новости. — Матушка в кабинете вашего батюшки оставила листок, который ей дал кузнец.

— И что в нём? — полюбопытствовала я.

— Там все, кто хочет вольную, поимённо записаны, — Прохор вздохнул и продолжил: — Только я не хочу, мне и в усадьбе хорошо.

— Глупости говоришь, Проша. Это ты просто ещё своего счастья не осознал, — остановившись, посмотрела на парня. — А если не хочешь уезжать, то и не гоню, будешь так же работать, зарплату получать, невесту найдёшь, женишься, дом свой построишь.

— Если так, то я согласен, — разулыбался парень.

— Что ещё нового? — спросил Демьян.

— Мать Серафимки полностью поправилась, они как раз сейчас живут в доме Филимона. Слышали стук топоров? Вчера первые ветхие дома разобрали. Ой, бабы плакали…

— Почему? — я аж остановилась.

— Так кто их поймёт-то, баб? Жалко им было своих хибарки, — Прохор сорвал травинку и засунул в рот.

— А ты чего с нами напросился? — Арчи посмотрел на верзилу.

— Так на Боровичка посмотреть. Жуть, как интересно, не видел же ни разу.

— Пойдём, раз увязался, — позволил Арчи, а я улыбнулась.

Остановились у широкого дуба в надежде, что Боровичок сам нас найдёт, как и обещал водяной.

— Пришли, наконец, — прошелестело откуда-то с земли. — За жемчужину спасибо, — голос тут же перешёл к делу. — На опушке до конца осени большое лукошко грибов и вязанку дров буду оставлять. Зимой одного зайца раз в неделю, — подумал и добавил: — И лису. На большее меня не хватит, но если вы принесёте мне ещё две жемчужины, то прибавлю лося и деревья расти лучше будут.

— Спасибо, господин Боровичок, — мы поклонились и оставили жемчуг рядом с деревом.

— Следующим летом принесу ещё две жемчужины, — пообещала я.

— Благодарю, дракон чужестранный, буду ждать.

— Даже сил у бедняги не хватило появиться, — грустно произнёс Фил, когда мы шли в сторону колосящихся полей.

Полевичок оказался более бодрым духом. Только мы подошли к золотистому полю, как из ближайших колосьев сплелось смешное лицо: круглые толстые губы, такие же брови и глаза бусинки.

— Хо, хо, как я рад вас видеть! Давно люди мне подношений не делали.

Мы положили на землю жемчуг и поклонились.

— Обещаю, что и этот урожай уберегу, и на следующий год посевы вовремя взойдут.

— Вам спасибо, — улыбнулась я и хотела уже уйти, но он меня окликнул.

— Госпожа Валери, я слышал, что ты заморский дракон? Были у нас в стародавние времена драконы, да только даже я уже не помню, как они выглядели. Обернись, сделай круг над полем, уважь старика.

— Хорошо, — посмотрела на мужей и зверей. — Хотите со мной, на спине прокатиться?

Марк и Демьян покраснели отчего-то, а вот лев с Арчи тут же согласились.

— Конфеточка, я занимаю самое лучше место между ушей, — рассмешил пёс честную компанию.

Обернувшись и всех посадив к себе на спину, сделала шаг, потом другой и взмахнула крыльями.

Ох, это незабываемое чувство полёта! Ласковый ветер щекочет ноздри, солнце своими лучами согревает шкуру. Горячие руки мужей приглаживают чешуйки.

Опустив голову, я вижу огромное жёлтое поле, на кромке подпрыгивает и кидает вверх шапку Прохор, делаю круг и устремляюсь к деревне. Радостные детишки подпрыгивают на месте, а крестьяне кланяются в пояс, будто привычные к драконам.

Сначала тихо, а потом уже в полный голос кричу небу, полю и воде:

— Я счастлива! Счастлива! Чего и вам желаю! — поворачиваю голову в сторону мужей и повторяю: — Счастлива и люблю.

— И мы тебя любим, — кричат все, кто сидит на моей спине.

И я уверена, что моя жизнь в этом мире будет долгой и точно не скучной.

Конец