Пусть вокруг беснуются твари-чудища,

Пусть в лесу пути мои вкось и вкривь,

Звуки-то какие-то подаю ещё —

Значит, не в могиле я, значит, жив!

…Я к папане ро́ дному

Есть лапшу

Восвояси, до́ дому

Не спешу.

Здесь я к свету вылезу,

Здесь пробьюсь,

Нет пути мне из лесу.

Остаюсь…

1985

«С картой меченой в колоде…»

С картой меченой в колоде,

С песней, с посвистом

Горе-горькое гуляет, бродит

По́ свету.

Вот оно с кривою рожей

Лунной полночью

Мне пришло ломать, корёжить

Жизнь разбойничью.

Ох, ненастное вокруг,

Лихое времечко.

Налетели лучший друг

И два брательничка.

Намудрили, наплели,

Накуролесили.

За три метра от земли

Меня повесили.

Хоть мою проворно, ловко

Душу вынули,

Второпях петлю-верёвку

Не намылили!

На суку висеть, болтаться

Неудобно мне.

Помогите развязаться,

Люди добрые!

Старцы-странники прошли,

Посторонилися,

Побросали костыли,

Перекрестилися:

«Мы злодействами такими

Взбаламучены,

Но развязывать узлы мы

Не обучены!»

Девки мимо пробегали

В лес с корзинами,

Мои пятки щекотали

Хворостинами.

Говорили: «Мол, поплачет

Пусть его жена.

А хрипит в удавке, значит,

Так положено!»

Мне б хоть в землю, в прорубь, в клетку.

Боже, смилуйся!

Услыхал — гнилая ветка

Обломилася!

Я с бедою не в ладу,

Ох, дайте времечко, —

Друга лучшего найду

И двух брательничков!

1982

«Вася первым парнем был…»

Вася первым парнем был

                      на деревне,

Девкам на завалинке

                   песни пел:

«Вы мои красавицы,

                  королевны!» —

Вася ловок с девками,

                   весел, смел.

Нынче он ушибленный,

                    весь в печали.

Тихо. Был да кончился

                    свет в ночи.

Девки, вон, без пряников

                      заскучали,

Сонные, валяются

                на печи.

Кто проснулись — сгорбились,

Как старухи.

Вася на забор залез,

Вскинул руки.

Горло драть не лень ему:

«Я вам к чаю

Пряники с печеньями

Обещаю!»

Васю ветром вынесло

                   в чисто поле,

Во чужую сторону

                за сто вёрст,

Мёрзлый, перепал

                ему хлеб без соли

Да кулич с объедками,

                   горек, чёрств.

Вася девкам пряники

                  в дальних далях

С фонарём, с собаками

                    отыскал.

Мужики разок ему

                по лбу дали,

Ветер тыщу раз его

                 с ног сшибал.

Вася, стиснув челюсти,

Поднимался,

От разбойной нечисти

Отбивался,

Ел кору и жёлуди.

Снегом талым

Раны тёр на холоде,

Шёл, плутал он.

Как на Васю сумерки

                   опустились,

Пьяные урядники

               по нему

На телегах с песнями

                   прокатились,

Унеслись, опухшие,

                 прочь, во тьму.

Вася по обочинам,

                 пыль глотая,

Кости собирал свои

                 до утра,

Наконец, опомнился:

                  «Мать честная,

Засыхают пряники,

                в путь пора!»

Эх, душа пропащая! —

Вот идёт он

Лесом, чёрной чащею

По болотам, —

Латаный да штопаный,

Рваный, мятый,

Весь в репьях, да чтоб ему!

Стой! Куда ты?

Голова-головушка

                 да ой, хмельная,

Он сто раз в реке тонул,

                     Боже мой,

Кувыркался в омутах,

                   поднимая

Пряники медовые

                над водой!

Он катился кубарем вниз

                      под горку,

Он почти ползёт уже.

                   Не беда!

Окна, вон, знакомые.

                  Друг Егорка

Машет, машет издали:

                   «К нам! Сюда!»

Дуб, дождём израненный,

В небо впился.

Вася до окраины

Дотащился.

Руки-ноги целы,

Мама ро́ дная,

«Девки, блин горелый,

С вами, вот он я!»

Девки были тощие,

                 словно стебли,

Скучные, как только что

                     из петли,

Съели сладких пряников

                      и окрепли,

На глазах поправились,

                    в пляс пошли.

Со скамеек спрыгнули

                    Маша с Дашей,

Вася шепчет в сторону:

                    «Нет, не зря

Я бродил, корячился.

                  Девки пляшут!

Нету в них отчаянья,

                  страха, зла!»

Свечи. Утварь всякая,

Чашки-ложки.

Петька польку брякает

На гармошке.

За окном морозная

Ночь глухая,

Вот и осень поздняя

Подступает.

Дождь уже от стужи стал

Злей, проворнее,

В сером небе кружатся

Листья чёрные.

Девки в погреб спрятались

                        от метели,

Ковыряют пальцами

                  в бочках мёд:

«Мы горячих бубликов

                     захотели,

Вася постарается,

               принесёт!»

Девки смотрят в сторону

                      очумело:

«Съели мы, повыпили

                   всё подряд,

Нам для жизни хочется

                    опохмела.

Вася, мы уставшие.

                 Сбегай, брат!»

Парни, протрезвевшие,

                     на подмогу

Встали, трое, четверо,

                   и пошли,

Костылями грохая,

                в путь-дорогу,

Чтоб в дороге выбросить

                      костыли.

Ливень, ночь холодная,

                    чёрт бы с нею,

Резвый, лёгкий на ногу,

                    заводной,

Вася впереди идёт,

                крест на шее

И котомка тощая

               за спиной.

Он морковкой хрумкает:

«Это дело,

Что сидеть над рюмкой вам

Надоело.