но чему-то же его наверняка учили. И не стоило удивляться тому, что он хлопнул Семена по колену и встал:

– Вижу, ты меня понял. А посему дальше решай сам. Но ты мне нужен готовым к любому делу, а не сонной мухой и не рефлексирующим персонажем Достоевского. Ясно?

– Так точно.

– Ну, вот и молодец. Давай, я пошел.

Семен хмыкнул и не удержался-таки от шпильки:

– Иди-иди. Но вообще, ты как-то легковесен в отношениях с дамами.

– Да нет, – серьезно ответил лейтенант. – Все чуточку проще. Если женщина в анкете знакомств пишет «Ищу мужчину для с/о», то сокращение стоит понимать как «сексуальная оргия». Потому что серьезные отношения так не заводят. И здесь это правило тоже работает. С поправкой на средства коммуникации, естественно. Ну, все, давай. У меня сегодня дела.

Знаем мы твои дела, мысленно усмехаясь, думал Семен, глядя ему в спину. Внушительные дела, габаритные. И вообще, твоя профессия – охотник на крокодилов. Чтобы понять это, достаточно взглянуть на твоих женщин. Но действительно, почему нет-то? Живем один раз. И, если будем продолжать в том же духе, рискуем прожить не так и долго. Хотя, конечно…

Что конечно, додумать он не успел, потому что появилась Матрена. Судя по одежде, напросится на тренировку, отстраненно подумал Семен и оказался прав:

– Мастер уделит время своей недостойной ученице?

Вот ведь зараза! Один и раз ведь ляпнул как-то на японский манер – и запомнила. Больше того, ей это, похоже, нравится. Ну и ладно.

– Пошли.

На сей раз девушка выбрала интересную комбинацию. В правой руке подаренная шпага, в левой – кривая сабля. Не из трофейных, русского образца, с удобной рукоятью и, в этом Семен как-то даже не стал сомневаться, из отменной стали. Хотя бы потому, что на плохое оружие никто не станет переводить драгоценные камни. А пару насыщенно синих кабошонов[6] в рукояти Семен углядел. Занятно… Он этой сабли раньше не видел. Трофей? Впрочем, какой смысл гадать? Захочет – сама расскажет, а нет – так не особо и хотелось.

С минуту она разминалась, делая это привычно, не задумываясь. Вот ведь адреналиновая наркоманка, подумал Семен, почему-то совершенно без раздражения. Как будто мало того, что вот совсем недавно она стояла рядом с ним у баррикады и отстреливала незваных гостей. А впрочем… Она ведь феминистка средневековая, чего уж там. Причем в хорошем смысле этого слова – женщина, реально желающая большей свободы и права самой распоряжаться судьбой, а не воющее в соцсетях нечто.

Впрочем, особо думать у него тоже не было времени. Тело само, на автопилоте, выполняло разминочный комплекс, и, когда Матрена пошла в атаку, решительно и внезапно, как всегда, он встретил ее в полной готовности. И сразу понял – на этот раз девушка сумела его удивить.

В том, что хватает тех, кто умеет сражаться двумя руками, Семен никогда не сомневался. Он и сам немного умел – в конце концов, связка шпага-дага тоже один из вариантов обоеручного боя. Но все же не ожидал, что Матрена тоже так умеет, полагая ее в начале урока более выпендрежницей. Как оказалось, ошибся, и пришлось ему уйти в глухую оборону, пытаясь понять, чего еще ожидать и не упустил ли он еще какую-нибудь мелочь.

К счастью, больше сюрпризов не последовало. Девушка и впрямь умела лихо орудовать клинками. Наверняка смогла бы нашинковать на лапшу какого-нибудь средней руки поляка вместе со всем его гонором, но техника ее была все же бедновата. Да и, откровенно говоря, женщина, даже если она местная и вынослива, как вол, физически мужчине все же уступает. Так что первый, решительный натиск Семен выдержал, дождался, когда ученица снизит темп, а потом начал с чувством гонять ее по двору, награждая за ошибки хлесткими ударами плашмя чуть пониже спины. Не особенно больно, однако же по самолюбию бьет здорово. И воспитательный эффект самый что ни на есть прямой – нечего зря выделываться.

Матрена, сцепив зубы, продержалась минут двадцать. Очень много – на гордости, наверное.

Однако, когда после очередной попытки скрестить свои клинки и поймать шпагу Семена в импровизированный захват он ее обезоружил, то просто махнул рукой, показывая, что урок окончен. Ну а потом отошел, сел на уже ставшее привычным бревно и, стянув с себя рубаху, позволил ветерку обдуть вспотевшее тело.

Впрочем, просидел он так недолго – день был, как обычно, холодным, и замерз Семен моментально. Набросил на плечи куртку – и обнаружил прямо перед собой здоровенную кружку с каким-то травяным отваром. С учетом погоды это было лучше кваса, который он, к слову, успел здесь распробовать и полюбить. Вкусный, зараза! Да и вообще, здесь умели из нехитрых вроде бы ингредиентов варить интереснейшие напитки, вкусные, хотя и непривычные. Вот и этот… Что в нем? Мед, однозначно брусника, мята… Что еще? Да бог знает, но вкус, терпкий и чуть расслабляющий, был великолепен.

Страшно подумать, сколько всего интересного утратила человеческая цивилизация в процессе своего якобы развития. Попади рецепт вот этого питья в будущее – и он запросто вытеснил бы с рынка все эти кока-колы с фантами. Хотя бы потому, что покупать и пить химическую дрянь, разок попробовав такой отвар, никто бы не стал в принципе.

Матрена – именно она принесла отвар – стояла рядом, и ноги ее подрагивали. Чуть заметно, однако же видно было – на этот раз Семен ее загонял. Не такая уж она и железная, как старается казаться. Впрочем, он тоже хорош. Забыл, что она еще, по сути, растущий организм со всеми его плюсами и минусами. А то, что она вообще держится и не стонет, уже подвиг.

– Садись, – кивнул Семен на бревно.

Девушка с готовностью плюхнулась на теплое, нагревшееся даже под скудным здешним солнцем дерево. С видимым наслаждением вытянула ноги и не сдержала довольное оханье. Села, кстати, куда ближе, чем предусмотрено местным этикетом. Впрочем, пусть ее.

А Матрена, посидев немного, внезапно сказала:

– День сегодня…

– Что день?

– Странный.

– И чем же? – поинтересовался Семен больше из вежливости и чтобы поддержать разговор.

– Солнце. Мне мама говорила: солнце утром – гость. Пришло – и быстро ушло. А сегодня оно светит и светит.

От такого образчика средневековой метеорологии Семен немного удивился, однако спорить не стал, лишь кивнул задумчиво:

– Может, и так…

Все как всегда. Не знаешь, о чем говорить – обсуждай погоду. Тема вечная и касается всех. Особенно когда на дворе малый ледниковый период. Матрена улыбнулась. Не сдержанно, как большинство местных женщин. Тем то