из тривиальных. Гномьи купцы наиболее активны в организации торговых караванов, и играют важную роль в общемировой торговле, так как выступают посредниками меж нациями, не поддерживающими отношений друг с другом. К примеру, товары жёлтых эльфов и фиров (зверолюдей) попадают в далёкие страны через них. Товары фей (у которых нет привычки посылать свои караваны куда-либо) распространяются по свету тоже во многом их стараниями. Они не гнушаются торговать даже со своими врагами. Полагая, что вражда враждой, а деньги зарабатывать надо. Это не беспринципность, это разумная рациональность. Те, кто живут долго, кто знают не понаслышке голод и лишения лихолетий, понимают, что важно, а что второстепенно. Они умеют ставить выживание выше гордыни.

Ну и последний штрих в описании расы гномов. Об особенностях их физиологии. В целом она не слишком отличается от человеческой, однако имеет несколько значимых преимуществ. Во-первых, у них быстрее заживают раны. Во-вторых, отрастают потерянные зубы. У чересчур старых не растут, у всех прочих восстанавливаются всегда – выбитые, сломанные. Кроме того, приблизительно раз в сорок лет зубы у них полностью обновляются – прежние сами выпадают. Процесс этот не одномоментный, занимает до полугода, они теряют не все зубы разом, потому не стоит представлять себе, что есть периоды в их жизни, когда они ещё вполне молодые шепелявят и вынуждены есть только мягкую пищу вроде каши. Но рты в подобное время у них выглядят, скажем так, не самым презентабельным образом. Ну и в-третьих, облысение не очень-то им присуще, редко у кого увидишь. Женщины гномов достигают детородного возраста к 16-ти годам, а замуж выходят обычно в районе двадцати. При этом они вынашивают дитя около 12-ти месяцев, после рождения ребёнка не могут забеременеть следующие 3-4 года, и всего за жизнь в силах произвести на свет не более 7-12 отпрысков – чем чаще рожают, тем скорее потеряют способность рожать. Детородной системе их организмов требуется отдых, иначе она постепенно утрачивает функциональность.

Рьядья и лвахык

Две нации гномов яркий пример единства противоположностей. Сами они считают себя очень разными, но если посмотреть не предвзято, отличий не слишком-то и найдёшь. Гномы и гномы, с приблизительно одинаковым национальным характером, ментальностью, культурой быта. Да, у них у каждой нации свой язык, да они имеют некоторые расхождения в вере, да их архитектура и одежды кардинально иные. Есть целый ряд и других несовпадений. Однако всё это малозначимо. Нам ли с вами не знать, уважаемый читатель, что можно быть абсолютно разными народностями, но одним народом. Многое у рьядья и лвахык непохоже только номинально. Первые молятся, складывая руки на груди правую ладонь на левую, а вторые левую на правую. Важно это? Для них чрезвычайно, они насмехаются над соплеменниками противоположной стороны из-за данного религиозного нюанса, считают заблудшими недальновидными, порой жарко спорят. Чужестранец же разницы и не увидит, не заметит, в чём она. Они празднуют одни праздники, но по-разному, выполняют одни и те же религиозные обряды по-разному, делают одни и те же предметы иначе, скажем традиционная ложка у лвахык больше, но ручка у неё короче. Чем это расценивать – разным или одинаковым? Факт-то в том, что они празднуют одни праздники, выполняют одни обряды, обе нации пользуются ложками, а не палочками или вилками. Хлеб у обеих лепёшки. Да, у каждой своего размера и изготавливаемые по отличающимся технологиям. Но ведь лепёшки же, а не караваи или булочки. Даже пословицы и поговорки у них сходны. Например, у лвахык говорят «должника не застать дома», а у рьядья «должника только с собаками искать». Для всего остального мира они суть одного, и сами они отчасти так думают. И тем не менее, строго различают друг друга. Для них это очень принципиальный момент.

Гномы считаются мудрыми вследствие своего трёхвекового бытия. И, пожалуй, так и есть. Мы на их месте, делись столь же чётко на два лагеря, наверняка погрязли бы во взаимной ненависти, ведущей к самоуничтожению. История свидетель – расы, посвящающие жизнь стремлению изжить кого-то со света, всегда и себе гарантированно протаптывают путь в забвение. Для людей история плохой учитель, никогда ничему не учит. С гномами видимо всё иначе. Они словно имеют иммунитет от ненависти к себе подобным. Меж ними порой случаются войны. Порой довольно жёсткие и жестокие. Но всегда без даже капли жестокости к мирному населению, и быстро устаканиваются, снова наступает тишь да гладь. Отношения меж их нациями эдакое доброе подтрунивание. Они считают противоположную сторону глуповатой и недалёкой. В некоторой мере. Глядя на неё не без юмора. Недаром у них даже описание скудности ума связано с оппонентами. Рьядья говорят «глуп как лвахык», а лвахык «тупой как рьядья» (при этом и у тех и у других в ходу выражение «упрям как гном» – видите, и они находят что-то общее у себя). Их так и тянет поспорить на тему, чьи порядки лучше, нередко в процессе подобных дискуссий они ругаются, сыплют колкостями, ёрничают. Но это всегда добродушно, без зла. Иной раз дело доходит и до кулачного выяснения, кто прав. Но и это без зла. Гномы вообще грубоватый народ, мериться силой для них нормально. Ежели копнуть в глубину, они относятся к друг другу с симпатией. Потому им не составляет труда уживаться. Есть населённые пункты, где рьядья и лвахык живут бок о бок. И ничего, никакой конфликтности. Даже смешанные браки у них бывают.

Зрительно культурно-бытовые различия указанных наций безусловно весьма заметны. У лвахык и рьядья совершенно по-разному выглядят дома. То есть у них разные традиции в архитектуре. Национальная мужская одежда у рьядья шляпа и жилетка, у лвахык длинный колпак и длиннополый сюртук. Традиционные музыкальные инструменты у рьядья скрипка и особая многорядная духовая штуковина, называемая дурхлин, у лвахык лютня и миниатюрная загнутая медная труба, именуемая фолгнынц. Рьядья по возможности предпочитает хоронить своих усопших в склепах, только бедняков зарывают в землю, лвахык для состоятельных используют специальные сооружения – жилища мёртвых, а у кого на это нет средств, отправляют в погребальный костёр. Рьядья охочи до пива, много его варят, лвахык специалисты по медовухе. Любимое национальное блюдо рьядья – печёная утка со специями, у лвахык – рубленая обжаренная баранина с овощами. Заметно разнятся у них по стилистике оружие, доспехи. Ну и так далее, перечислять можно бесконечно. Глядя на данные две нации иногда возникает ощущение, что у них нарочно всё иное, лишь бы не такое, как у другого. При этом они всё равно удивительно