Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Амазонки
Общее описание
Страна амазонок прямой наследник древней могущественной империи чародеев Акху. Империя эта была чрезвычайно обширна, объединяя в себе три расы – пустынных эльфов, гномов и людей. И правили в ней именно люди, они достигли неимоверных высот в волшебстве, благодаря чему легко подчинили себе эльфов и гномов, сделав тех, как ни странно, не рабами, а вполне свободными пусть и младшими членами своего государства, то есть вассалами. Пыталась империя Акху подчинить себе и расу фей. Последнее ей не удалось, тем не менее это была самая сильная держава волшебного мира, каковой никто ничего не мог противопоставить. В течение нескольких тысяч лет она процветала, но постепенно погрязала в своём величии, её начали раздирать внутренние противоречия и распри. Вследствие чего она пришла в упадок и распалась. Три народа снова стали жить по отдельности. Амазонки – это самое ядро былой империи, её центральный осколок. Потому что они люди. На удивление к ним не осталось обид ни у пустынных эльфов, ни у гномов. С момента распада минуло уже не одно тысячелетие. Годы почти истёрли следы тех дней. Эра великих волшебников-людей закатилась, нынешние бывают весьма неплохи, но до того уровня, до тех невообразимых высот им далеко. Их чародейская наука тоже пришла в упадок – в сравнении с временами прошлого, многие её знания утрачены. О былом её величии напоминают лишь магические артефакты, изредка обнаруживаемые в пустыне или добываемые авантюристами в кишащих чудищами руинах древних городов.
Но да бог с ней, с историей, вернёмся в настоящее. Пусть амазонки по мощи несопоставимо слабее своих великих предков, они тоже вполне процветают. Это успешная нация. Главная её особенность заключается в крайне неординарном социальном устройстве, нехарактерном для всего остального мира. Ей правят женщины, а мужчины бесправны. Женщины в ней властители и вельможи, рыцари и солдаты, учёные и философы, живописцы и музыканты, купцы и путешественники, лекари и религиозные деятели. Все ведущие роли в обществе принадлежат только им. Сильный же пол выступает эдаким вторым сортом, чья полноценность как представителей рода людского ставится под сомнение. Перефразируя нашу поговорку, петух не птица мужчина не человек. Так к ним и относятся. По местным взглядам у них лишь половина души. И под этим есть очень стройная доказательная база. Всякому известно, что женщины намного эмоционально восприимчивей. Чаще радуются, чаще грустят, льют слёзы по любому поводу – не потому что слезливы, как думает порой наш мужик, а потому что остро чувствуют. Мужчина же не стискивает зубы, видя нечто сентиментальное, не пытается сдержать выделение влаги из глаз, во многих ситуациях у него даже не шевельнётся ничего внутри. А женщина уж и растрогалась. Её душа тоньше устроена, и не в два раза, минимум бери четыре, так что амазонки ещё и щедры в оценках её объёма у кавалеров. Безусловно, общество всегда находит обоснование для своих порядков, дабы убедить себя в их справедливости. Не было бы этого объяснения, придумали бы какое-нибудь другое. Суть в том, что мужчина по здешним канонам не гражданин, а собственность. Им владеют. Дамы покупают себе мужей, натурально как товар. Иногда непосредственно, на невольничьих рынках, иногда опосредованно – сватают сыновей других дам, и при положительном ответе платят калым, что фактически ровно та же продажа, просто не абы кому, у амазонок женщин тоже волнует судьба своих сыновей, и очень. Впрочем, сына у них незазорно продать и через невольничий рынок, некоторые избавляются так даже от малышей, коли им некогда быть матерями.
Откуда взялись такие порядки, у амазонок есть легенда. Они прекрасно знают, что в империи Акху главными были мужчины. И когда та распалась, в их стране тоже поначалу у руля стоял сильный пол. Однако он погряз в распрях, не зная никакой меры. В борьбе за власть мужчины воевали, сметая всё на своём пути. В конце концов они собрали два огромных войска, в которые призвали всех, кто мог держать оружие, от стариков до детей. Меж ними произошла великая битва, и они уничтожили друг друга. Сошлись несметные тысячи, остались считанные десятки. Не выжили ни лорды, ни знать, ни одного дворянина, кто мог бы предъявить права на трон, иль править городом каким, иль графством. Женщины, за отсутствием выбора, повсеместно взяли бразды правления в свои руки. И внезапно обнаружили, что им совершенно нечего делить. У них нет причин для вражды друг с другом. Они объединили свои земли, избрали королеву. И решили более никогда не допускать власти мужчин над собой. Были изданы законы, закрепляющие главенство женщин. А мужчинам вне зависимости от возраста стало запрещено даже прикасаться к оружию, под страхом смерти. Трудно сказать, было ли всё так на самом деле или нет, или было, но слишком приукрашено, однако закон запрета мужчинам брать в руки оружие есть в стране амазонок и по сей день. И они строго блюдут его. В том числе и заезжим купцам или путешественникам других рас, кто бы они ни были, хоть эльфы, хоть гномы, хоть кентавры, находясь в сих краях, следует хорошенько подумать, прежде чем хвататься за мечи. Вынуждено ли это произошло или нет, для защиты ли от грабительниц или от пустынных чудищ, никого не волнует, в любом случае провинившиеся сильно рискуют шеей. Значимых чужеземных персон в принципе могут и помиловать, особенно если те способны откупиться, но могут и нет, не взирая ни на какие откупы. Недаром приезжать к амазонкам находится мало желающих.
Существует и ещё одна легенда на ту же тему, мало кому известная и не очень афишируемая. В ней события излагаются несколько по-другому. Однажды во времена правления мужчин в их очередную войну некая юная дева попала в плен к неприятелю. Прошла через многое, и после этого люто возненавидела всё мужское племя. Имея
