Находиться в комнате с Рихтером после вчерашнего — слишком. Особенно, когда называла его господином и просила…

Да когда же это вылетит из головы!

— Например? — чувствую, что садится рядом.

— Попрыгать на облаках, — отвечаю. Мне недавно приснился такой сон. И это было так классно… Жаль, что в реальности ты всего лишь пролетишь сквозь них. — Или поплавать в маковом поле…

— Поплавать? — в его голосе ирония.

— Ага…

А что я ещё могу ответить? Меня печёт. В мыслях это всё красиво и осуществимо.

— Нет, у меня не было такого.

— Ну, понятно, — пожимаю плечами. — Ты вообще ненормальный.

В ответ мне летит тихий смешок. Не усмешка. А едва заметный смех, который я запоминаю. Непроизвольно. Прокручиваю его в голове вновь и вновь. Чёрт… Я перегрелась.

— На данный момент из нас двоих я как раз самый нормальный.

Он, кажется, не понимает шуток…

Вытаскивает градусник и на пару секунд затихает.

— Херово дело.

— Ага, я чувствую, — и глаза открыть не могу. Только шевелю губами и вся плыву.

— Дам тебе ещё таблетку. Если в течение нескольких часов лучше не станет, сделаю тебе укол. Если и он не поможет… Врача вызову.

Вот блин… И за него потом Рихтеру платить.

— Сам сделаешь? — как хорошо, что у меня такое состояние, что ни удивление, ни испуг не слышатся в моих словах.

— А есть выбор? Мы с тобой здесь одни. Ещё охранник, но вряд ли он сделает тебе укол. Можем дождаться врача, но… Ты у меня быстрее расплавишься.

И правда ведь.

Буду молиться, что таблетка мне поможет. Только вот… Я её выпить не могу.

И рукой дотянуться. Стакан взять.

Но и Алекса просить помогать мне не буду. Слишком позорно. Неловко. И вообще… Неправильно. Он мою жизнь на сто восемьдесят градусов повернул. Что только со мной не делал… И теперь…

Его ладонь проскальзывает на макушку. Через мокрые от пота волосы ведёт к затылку. Приподнимает голову.

Чего он?..

Пальцы опускаются на губы, раздвигают их, и невкусная таблетка проникает мне в рот. Хочу плюнуть её обратно, но тут же к горячим губам прислоняется прохладный хрусталь. Вода медленно, но верно затекает мне в рот.

Сглатываю, морщусь, но жадно пью, чувствуя во рту настоящую пустыню.

Что-то вытекает за уголки, на подбородок, но мне сейчас так херово…

— Я не отбираю, — раздаётся сверху. — Можешь не торопиться.

Я отрываюсь.

— У тебя наверняка есть дела важнее.

— В час ночи? — это спокойствие в его голосе убаюкивает. Что мне только нужно для счастья? Свежее полотенце на голове, глоток воды. И музыка. Для ушей. Чтобы уснуть быстрее. — Возможно, ты говоришь про сон, но мне хватит и нескольких часов, чтобы выспаться.

— А я знала, что ты не человек… — бубню себе под нос. Не знаю, слышит ли он, но сил говорить становится всё меньше. И пока он что-то отвечает мне в ответ…

Я совсем теряюсь. И падаю в непроглядную тьму, невольно заслушиваясь его глубоким и низким, почти бархатистым тембром…

Глава 27

— Подъём, — равнодушный и холодный голос вырывает из полудрёмы. Я просыпаюсь спокойно, зная, что укол мне не грозит. Открывала глаза несколько раз ночью. В первый раз видела Рихтера. Он сидел на стуле рядом, смотрел в экран телефона. Во второй раз, когда очнулась, его не увидела.

Облегчённо выдохнула и провалилась обратно в сон, понимая, что моей попке ничего не грозит.

И когда он будит меня этими стальными и бездушными словами, не особо волнуюсь.

Подтягиваюсь на кровати и глотаю ртом воздух. Нос забит.

Ищу капли рядом с тумбой и, наконец, обращаю внимание на Алекса.

А он, собственно, зачем припёрся?

Разве он не должен быть занят?

Смотрю на время. Десять утра. Ого. Он работает в это время.

— Что-то случилось? — спрашиваю с беспокойством. Привстаю, сую себе капли в нос и нажимаю, распрыскивая. Запрокидываю голову назад, совершенно не беспокоясь, что могу выглядеть не эротично.

Пофиг вообще!

— Случилось, — недовольно цедит сквозь зубы и сверлит меня своим взглядом, от которого бегут мурашки по спине. И пот. Этот самый пот, который мне уже надоел. Мне кажется, я воняю.

И от этого мне неловко.

Я не чую, но сейчас мне хочется это почувствовать.

Искупаться бы. Но… Нельзя. Он уйдёт, и я оботрусь. Потом попрошу Розалию сказать мне, пахну ли я пОтом, или нет. Неловко же, ну.

Тут немец этот ещё. Ходит и благоухает.

— Ты — ходячая бацилла.

— Почему? — хриплю, не понимая.

— Розалия заболела, — недовольно отзывается. Опять скрещивает руки на груди. Он всегда так делает, когда либо недоволен, либо озадачен! И сейчас — первое. — У меня в доме осталось двое горничных после переворота, устроенного Оливией. И если ещё одна из них заболеет…

— Прости, — из груди вырывается писк. — Но я говорила, что не надо мне никого.

— Так не надо, что и сама ночью не смогла поменять себе полотенце.

Краска приливает к лицу.

Сейчас, когда разум ещё не затуманен, понимаю, что…

Он же тогда ночью был рядом со мной, да. Недолго, но был. Пришёл, померил температуру, дал таблетки и, прождав некоторое время, ушёл.

— Да и чёрт с ними, — отмахиваюсь. — Я справлюсь сама.

— Нет уж, — на его вечно суровом и холодном, без единой эмоции лице, растекается похотливая и в то же время азартная улыбка. — Сегодня твоей нянькой побуду я. Завтра уж ты, надеюсь, оклемаешься хоть немного.

— Нянькой? — сглатываю. Ой, нет… — Это шутка, да?

Я говорю это с надеждой. Что всё это — всего лишь прикол.

Но нет.

Рихтер, действительно, не пошутил…

Потому что весь день он постоянно заходит ко мне. Проверяет, пью ли я таблетки. Иногда приносит мне еду и горячее молоко с маслом и сахаром. По моей просьбе. Раздражается, но приходит. Полотенца я меняю себе сама. Всё же купаюсь, когда он снова покидает меня.

Днём я чувствую себя намного лучше, хоть и совсем без сил.

А вот к вечеру…

У меня опять поднимается температура с тридцати семи до тридцати девяти.

И если однажды Алекс зашёл в мою комнату, смочил полотенце, пока я спала, и кинул мне небрежно на лицо, то сейчас…

Опять относится ко мне, как к человеку.

— Не хотел я этого делать…

Я напрягаюсь сквозь слабость и туман от его слов.

— Чего делать?

Неожиданно Рихтер замолкает. Возится несколько минут, пока я глотаю ртом воздух. Нос опять забит. И я ничего сделать не могу. Тело свинцом наливается.

Но всё же ощущаю минут через десять, как