поочерёдно выспаться прямо под стеной. Мы снабдим их очень хорошими спальниками, тентами и специальными пайками, рассчитанными на десять дней. Никого из ваших бойцов они своим грузом не станут напрягать. Для себя они принесут всё сами, — уверенно забивала гвозди лэра Лирена, на что её замша лишь головой кивала, подтверждая всё сказанное.

— Мне нужно подумать и посоветоваться с остальными руководителями нашего отряда, — решил я разбавить градус ответственности, а заодно и соблюсти те обещания, которые я давал тем же наставникам.

Опять же, интуитивным местом чую какое-то двойное дно. Предложение чересчур сладкое и сильно напоминает бесплатный сыр в мышеловке.

— Сколько времени тебе потребуется? — довольно азартно спросила Лирена, позабыв про этикет и правильное обращение.

— Если вы рассчитываете поставить меня в зависимое положение, то на этом мы разговор и закончим, — очень холодно оборвал я её порыв, — Давайте сначала определим наши отношения. Я вовсе не готов стать вам настолько обязанным, чтобы ко мне обращались на «ты» кто-то кроме моих родных, близких друзей и наставников.

— Простите, лэр Ронси. Я была не права, — спустя несколько секунд признала лэра Лирена, покаянно склонив голову, — На самом деле я не сильна в этикете и забылась. Но сейчас я просто обязана выполнить отданный мне приказ! Любыми средствами и способами!

— Поэтому я не рекомендую вам горячиться. Обсуждение вашего предложения обязательно состоится уже сегодня. Но рассмотрим мы его на холодную голову, исходя из возможностей и потребностей отряда, — стал я сугубо официален, — Как только решение будет готово, я вас приглашу для продолжения разговора.

— Благодарю, лэр, — откланялись обе майри, которых мне удалось поставить на место.

А предложение на самом деле интересное. Но двенадцать магесс — это явный перебор.

Опять же, например, три лишних мага Воды мне не помешают. А уж одно спальное место мы всяко найдём, чтобы они спали посменно.

Вопрос лишь в том, какое количество дополнительных магесс будет оптимально — три или шесть.

Так что жду возвращения наставников. Надеюсь, они с переговоров вернутся в адекватном состоянии, и мы этот вопрос вместе обсудим.

— Лэр Ларри Ронси! — послышался громкий выкрик за спиной.

Да что тут такое! Не столик под навесом, а проходной двор!

— Слушаю вас, — обернулся я на крепкого мужика в какой-то незнакомой форме, за спиной которого маячила одна из майри.

— Вам именной пакет от Инквизиции. Распишитесь в получение.

Глава 20

Глава 20

Поговорив с майри я посидел за столом ещё минут десять, чтобы окончательно удостовериться — очередь утренних ходоков ко мне закончилась. И хотя мне очень хотелось ещё посидеть этак минут тридцать на расслабоне, но обстоятельства такого барства никак не позволяли.

Тем не менее начать я решил с себя. А именно, с выяснений границ роста моих возросших магических способностей.

Хватило десяти минут работы на полигоне, чтобы озадачено начать чесать в затылке.

Раньше я мог поставить пять, иногда шесть Огненных Стен минуты на полторы каждая, после чего вынужден был бы воспользоваться накопителем, а сейчас…

Две Стены поставил, а уровень резерва практически не упал, а через три — четыре минуты и вовсе восстановился до полного. Ну ладно, с этим ещё предстоит разбираться, и не один день.

Пока просто понял, что рост получился не только количественный, но и качественный. Больно уж грозно мои Стены стали выглядеть, а заодно в высоте и ширине прилично добавили.

Питомцы тоже удивили. В первую очередь своими размерами. И дело вовсе не в длине и размахе крыльев, а в том, как они теперь выглядят.

Если что, то Бентли из моего мира отличается от Вазовской «копейки» по своим размерам не слишком значительно, всего-то он на метр в длину больше и на десять сантиметров в ширину. Но попробуйте поставить их рядом…

Пусть с Элементалями столь резкого контраста не случилось, но мне хватило и того, что я увидел. Зверюги! Чистые убийцы! Ух, как они окрепли и возмужали!

Высокая скорость восстановления Силы мне подсказывает, что и канал энергетической подпитки моих питомцев изрядно подрос. В чём я и попробовал убедиться, отправив питомцев в сторону пограничной заставы. Они долетели и до заставы, и до первого форта. Оба!

Уверенные восемь с половиной километров, пожалуй, ещё с полкилометра могут вытянуть, до полного разрыва подпитки!

Да уж, изрядно мы с Элементалями друг друга прокачали!

Ничем другим такой комбо-эффект я объяснить не могу. Элементали вдосталь повоевали, а Вихрю ещё и бонус от сегодняшней ночи с майри прилетел.

Со мной тоже всё понятно — в стрессовых ситуациях я на пределе возможностей сливал Силу в мощные заклинания и неоднократно буквально чуть ли не рвал свои энергоканалы, чтобы как можно быстрей восстановиться с помощью накопителей.

Обеда я дожидаться не стал. Как только Федр вернулся и сказал, что наставники отправились нанимать нам магов Земли, я сразу же улетел телепортом домой.

Первые погибшие в нашем отряде подействовали на меня, как ушат холодной воды и заставили пересмотреть задачи и цели отряда, а заодно и пути их достижения.

Так-то мы вышли на неплохой темп освоения Зоны, чему в немалой степени способствовала эйфория от первых побед. Отряд продвигался вперёд уверенно и быстро, пока мы не получили по мордасам.

В крайнем выходе буквально на лезвие бритвы джигу станцевали.

В тот день несколько раз ситуация могла бы сложиться так, что никто из нас с седьмого форта бы не вернулся. Даже я. Точно знаю, что бился бы до последнего и ни за что не ушёл телепортом, даже оставаясь последним живым защитником форта.

И это вовсе не бравада и не громкие слова.

Носить всю жизнь на себе клеймо труса и предателя, который сбежал, бросив свой отряд. Нет уж, увольте. Даже для меня одного — это непосильная ноша, а когда за спиной семья, и чёрт бы её побрал, но и Академия…

Бывают такие ситуации, когда лучше с честью погибнуть, чем покрыть позором своих близких и заработать ненависть и презрение тех сотен, а то и тысяч студентов и десятков преподов, которые в меня верили и мной гордились.

Короче, генеральная линия нашей стратегии у меня поменялась. Спешка нужна лишь при ловле блох, но никак не в противостояние с Тварями, где предусмотрена ставка ценой в жизнь.

Отныне мы больше никуда не торопимся и каждый форт доводим до максимально возможного