Но тогда все становилось совсем странно. Что он делал ночью в лесу? Да и логично, если бы разбудил меня. Но самому нести на руках? Тем более до Дома немалый путь предстояло пройти. А главное, этот поступок совсем не вязался с презрительным отношением Рефа ко мне.

Так за размышлениями незаметно я добралась к цели нашей ночной прогулки. В полумраке остов старой боевой арены выглядел гигантской чашей некоего великана. Надо же, а я вообще не знала, что раньше какая-то другая арена была. Хотя учитывая древность университета, такое вполне логично.

Здесь все заросло мхом и, честно говоря, смотрелось это в ночи жутковато. Как будто я оказалась в будущем, и вижу давно заброшенной и безлюдной привычную мне арену. Воображение тут же следом нарисовало полуразрушенный замок университета. И добило: покосившийся деревянный остов, который останется от Дома факультета. Ужас пробрал морозом по коже. Я даже головой тряхнула, чтобы отогнать навязчивые образы.

Между тем, дракончик взмыл под покрытый трещинами купол. И снова повторилось все то же самое: поток света, мой дар, символ уникальной магии, золотистым сиянием проступивший сквозь мох. И, конечно, страшная слабость.

Упав, я еще долго не могла встать. Просто лежала на мягком мху и смотрела в виднеющееся через трещины купола звездное небо. Дракончик свернулся мерцающим золотистым клубком рядом со мной. Не торопил идти обратно. Видимо, понимал, что мне нужно время восстановиться.

Мысли вяло перетекали от одной к другой. Начиная от больной темы — такой подставы со свадьбой. И заканчивая происходящим сейчас. Интересно, почему точек силы именно четыре? Может, это связано с видами магии? Вообще логично получалось. Старая арена — боевая магия. Склеп над ритуальным залом — некромантия. А та поляна со странной травой, наверное, каким-то боком целительство? И осталась тогда только прикладная, объединяющая зельеварение и артефакторство. Ну а что произойдет потом? Наверное, только тогда я и узнаю.

Путь обратно показался мне еще дольше, чем туда. Просто потому, что слабость пока не покидала. И то ли я шла так медленно, то ли изначально покинула Дом уже ближе к утру, но вернулась уже на рассвете. С каким бы удовольствием я сейчас завалилась спать! Но смысл, если вот-вот вставать на занятия…

Когда я вошла в Дом, Алем в глубокой задумчивости натирал каминную полку. Бросил на меня рассеянный взгляд. Пробормотал:

— Зря Дом выбрал именно тебя.

— Почему зря? — нахмурилась я. — И для чего конкретно выбрал?

— Ну а сама как думаешь?

— Я думаю, Дом зачем-то приводит в действие некие точки силы. А через именно мой уникальный дар, чтобы увеличить их мощь. Верно?

— Верно, — апатично отозвался Алем, продолжая по инерции елозить тряпкой по каминной полке. — Но предпочесть тебя наследнице королевского рода?.. Глупо.

— Я думала, вы с Домом всегда заодно, — осторожно уточнила я.

— Были, — мрачно возразил дух. — Но он почему-то отказался принимать Мирабель… Почему он вообще тебе благоволит? — сердито покосился на меня он. — Ну подумаешь, однажды ему жизнь спасла!

Ага, и самому Алему вообще-то тоже. Но мне хватило вежливости не напоминать. А дух на эмоциях продолжал:

— На тебя все равно нельзя полагаться! Ты — иномирянка! Ты чужая здесь! И никогда этот мир не станет тебе родным!

— Что ты на меня так взъелся? — возмутилась я. — Мирабель сама по себе отсюда сбежала, никто ее не выгонял! Так что нечего теперь срывать свое недовольство на остальных! Мы вообще-то тоже здесь не последние люди! Неужели ты забыл, что если бы не мы, то факультет бы закрыли, и вы бы с Домом так и сгинули никому не нужные? Никто не просит тебя рассыпаться в благодарностях или лебезить как перед той же Мирабель, но можно же все-таки быть повежливее!

Алем аж побагровел. Зло ответил:

— Раз уж ты такая сторонница справедливости, то лучше сама со своей жизни покончи, пока твоя магия не покончила со всем миром.

Меня как оглушило.

— Что ты имеешь в виду? — пробормотала я растерянно.

Но Алем не снизошел до ответа. Бережно снял со стены портрет Мирабель, совсем не пострадавший, кстати, от моего швыряния в Дарлу, и скрылся с ним в сторону чердачной лестницы.

А я так и осталась стоять растерянно посреди гостиной. Моя магия может уничтожить мир… Потому меня и хотят убить, пока я не сделала нечто страшное?.. Вдруг Дом как раз и приводит в действие некую своеобразную «систему безопасности»?.. Пока я точно понимала лишь одно: я явно оказалась в центре неких судьбоносных событий. И как бы мне не стать их главной виновницей…

То ли Дарла вчера перевыполнила свой план по доставанию меня, то ли сегодня просто проснулась в милосердном настроении, но разговоры про мою свадьбу она пока не заводила. И хорошо, а то совсем не выспавшаяся я была настолько не в духе, что уж точно бы с ней поругалась. Мне так хотелось тишины, покоя и еще часов десять сладкого сна… Но куда уж там.

На практике Вейнс первым делом радостно спросил у нас:

— Ну-ка угадайте, чем мы сегодня будем заниматься?

— Расколупывать заколупанный зал? — зевнула Дарла. — Попытка номер…кхм… что-то я со счету сбилась.

— Да всего-то седьмая! Ну или восьмая, — отмахнулся декан, мол, мелочи какие. — Но в этот раз нам точно повезет! И Гран в этом поможет!

— Как? — скептически возразил оборотень. — Проход силой не открыть.

— Ну зачем сразу силой? Мысли как уникальный маг! — с энтузиазмом предложил Вейнс, но так и не дождавшись понимания, доходчиво пояснил: — Я тут обнаружил, что когда Реф пытался пробить стену, снизу таки откололся крохотный кусочек. Так что теперь дело за малым. Превратишься, Гран, в какого-нибудь таракашку, протиснешься туда и откроешь изнутри! С той-то стороны дверь обычная, ее банально просто толкнуть и все, — он явно был в восторге от собственного плана.

— Давайте попробуем, — Гран хоть и согласился, но явно не горел энтузиазмом.

И последующий час происходило то, что Дарла назвала «Экскурсия по фауне родного мира». Гран менял облик раз тридцать. И за это время мы увидели белку, тигра, дельфина и много кого еще. Самым внушительным стал жираф. Едва превратившись, бедняга треснулся головой о свод зала и проворчал:

— Извините, наставник, но что-то эта идея мне нравится все меньше и меньше.

Но упрямство взяло свое, Гран пробовал снова и снова. Я даже успела задремать. Дарла меня разбудила, когда чудо все-таки произошло. Мелкая блоха проскакала к крохотной пробоине в стене и протиснулась внутрь.

— Ну и темень тут! — через пару мгновений раздался с той стороны голос Грана. И