Женя улыбалась Рябининой как своей лучшей подруге, в надежности которой не сомневалась. Но при этом смотрела на нее цепко, пронзительно. И многообещающе. Она готова была заплатить Рябининой за молчание, и та должна была это понять.

* * *

Служба безопасности структура замкнутая, без свободного к ней доступа. Сотрудники службы могут друг друга ненавидеть, но все они должны быть связаны круговой порукой. И, вне всякого сомнения, Холщевников руководствовался этим принципом, поэтому Артур был бы глупцом, если бы доверил слежку за ним его людям. А больше ему опереться было не на кого. Только на себя. Но это пока. Завтра у него будут люди, на которых можно будет положиться. Тогда он и возьмет Холщевникова под колпак, во всяком случае, постарается сделать это.

И Женю он пока не трогал, хотя и были сомнения на ее счет. Если она связана с Холщевниковым, то брать ее в разработку должна независимая структура. Артур мог и сам устроить слежку, но как тогда заниматься людьми, которые будут ему помогать?

А поработать с Женей надо. С чего это ей взбрело уехать к родителям? Вроде как отец ногу подвернул, но ведь это не смертельно. Может, она и не собиралась его навещать. Что, если придумала все? Чтобы с кем-то встретиться. Но в то же время Холщевников на месте, он никуда не уезжал.

На столе зазвонил телефон.

– Здравия желаю, товарищ майор, – улыбнулся Артур.

– Почему майор? – спросила Даша.

– Потому что настроение служебное.

– А время обеденное.

– Да, я в курсе…

– Это намек… Или ты с Женей?

– Да нет.

– Где она?

– А что такое?

– Надо поговорить, – сказала она с интригующей интонацией.

Через сорок минут Артур входил в ресторан, который они выбрали. Даша была уже на месте, изучала меню. Ей очень шло темное с белым платье.

– Признайся, что ты фотомодель на службе в милиции, – сказал он, присаживаясь.

– Да, работаю под прикрытием… – Даша задумалась, подбирая слово.

– Под прикрытием платья?

– Погон, – качнула она головой.

– Голая и в погонах?

– Не забывайся, Калинов. Я не твоя эротическая фантазия, – кокетливо улыбнулась она.

– А чья?

Появился официант, подал меню. И выразительно глянул на Дашу. Может, она уже готова сделать заказ? Но она качнула головой. Не готова.

– Что вы порекомендуете? – спросил Артур. И как только официант открыл рот, сказал: – Несите все.

Если бы ему предложили женщин на выбор, он бы, конечно, присмотрелся к каждой, а в еде он не привередлив. Ему без разницы, где росла трава для мяса, на южном или северном склоне швейцарских Альп.

– И бутылку шампанского…

– Исключено! – оборвала его Даша.

Артур отпустил официанта, но дал ему понять, что вопрос о спиртном все еще остается открытым.

– Я так понял, что ты не на службе, – сказал он.

– Боюсь, что я не смогу создать тебе романтическое настроение.

– И не станешь моей фантазией?

Артур все понимал, но ничего не мог с собой поделать. Даша взбудоражила его воображение, и он теперь не успокоится, пока не уложит ее на лопатки. Или не заставит себя уйти от искушения. Он же не тряпка, в конце концов.

– Где твоя Женя? – спросила она.

– Это перец или соль?

– Пересол.

– Да?.. Она уехала к родителям.

– В гостиницу?

– Почему в гостиницу?! В какую гостиницу?..

– Она встречалась там с мужчиной.

– С мужчиной?

Даша открыла сумочку, достала оттуда несколько стодолларовых купюр, положила на стол.

– Что это?

– Женя мне заплатила. За молчание. Я вынуждена была взять. Чтобы она успокоилась.

– Забери себе.

– Я не сдержала слово… Да я, в общем-то, его и не давала… Я же не просто так поехала за ней.

– Поехала за ней?

– Это было не трудно. Она выехала на своей машине, в своей обычной внешности.

– А внешность может быть необычной?

– Ну, если, например, надеть парик. А она это сделала. Возле гостиницы… Она сменила внешность. Чтобы встретиться с мужчиной.

– Что за мужчина?

– Я, конечно, спросила у администратора. Коновицкий Алексей Матвеевич.

– Не знаю такого.

– Паспорт казахстанский.

– Он что, из Казахстана приехал?

– Она встречается с ним давно. И здесь, в Москве.

– Давно?

– Сказала, что это их последняя встреча. Тебе она изменять не собирается.

– А Вале изменяла?

– Валя погиб.

– Это как-то связано между собой?

– Вот я и хотела бы это выяснить… Не нравится мне твоя Женя.

– И ты за ней проследила?

– Ты же знаешь, где я работаю, – кивнула Даша.

– А если я тебе не верю?

– Не веришь?!. Думаешь, я нарочно Женю оговорила? – вне себя от возмущения спросила она.

– Не нарочно? – усмехнулся Артур.

Даша уже закидывала удочки насчет Жени. Не нравилось ей, что Артур с ней живет. Может, она метила на ее место. Потому и взялась за дело столь активно.

– И не наговаривала!

– Значит, казахский паспорт?

– Казахстанский.

– А у Жени какой?

– Она паспорт не предъявляла. Номер снял Коновицкий.

– Ты видела их вместе?

– Артур, кто-то пытался тебя убить. Кто-то убил твоего друга. Скоркина, Ляпин… Кто за всем этим стоит?

– Женя?

– Я, конечно, постараюсь выйти на этого Коновицкого. Но ты должен присмотреться к Жене… Возможно, ты чего-то не знаешь.

– Хорошо, – холодно сказал Артур.

– Что, хорошо?

– Я принял к сведению.

– Ты мне не веришь.

– Я же сказал, приму к сведению.

– Не веришь… Да, все правильно, ты не должен мне верить… Я пришла к тебе как баба…

– А ты майор юстиции, официальное лицо.

– Да, лицо нужно держать, – кивнула она, поднимаясь.

– Ты куда?

– Если что, гражданин Калинов, я вызову вас повесткой.

Артур не стал останавливать Дашу. Если она пыталась обвести его вокруг пальца, то пусть проваливает. А если она сказала правду, то их дорожки все равно рано или поздно пересекутся…