Уверен, никакой менталист не смог бы сымитировать такие эмоции. Да, Кукловод подбросил идею. Но она, в общем-то, и так была на поверхности, а дальше уже развивалась естественным образом, без вмешательства извне.

И это только убедило меня в верности выбранного пути. Останови я сейчас эту дискуссию — это вызвало бы настолько явное непонимание, что неизбежно породило бы у Кукловода сомнения, а то и выводы о нашей осведомлённости. А сейчас это равносильно капитуляции.

— Миша, мы тут такое придумали! — встретил меня Лёня с горящими глазами.

— Лучше сядьте, — на полном серьёзе посоветовала Марика, — а то закачаетесь и упадёте!

— В общем, мы придумали… — Лёня выдержал театральную паузу.

— Ты придумал, дорогой, — с нежностью и одновременно с гордостью в голосе перебила его Настя.

— Нет-нет, мне только в голову одна идея пришла, а додумывали уже все вместе! — парировал Лёня. — В общем, идея в том, чтобы объединить в одном устройстве все наработки! И СИМ, и Эгиду, и диадему. Получится…

— Вертам древних, — я заставил устройство на руке проявиться и стать видимым. — Упрощённая модель, конечно, но это только первый шаг!

Тут я тоже подлил энтузиазма в голос, чтобы эта падла, которая использует моих друзей, убедился, что я в восторге.

— Да ладно… — у Лёни натурально челюсть отпала, да и у остальных тоже. — Серьёзно?

— Я сам не знаю всех его возможностей, — покачал я головой, — но вот к примеру Эштар посредством вертама может даже взаимодействовать с предметами реального мира. Я её вижу — дополненная реальность, это понятно. Но эта голограмма может взять в руки какой-нибудь предмет! Как она это делает? Наверное, использует телекинез. И не только взять, но и забрать! Например, когда мы нашли монету Ордена, я отдал её Эштар, и она забрала её с собой, очевидно, использовав для этого телепортацию. Да даже сейчас, на нашем уровне технологий, мы, скорее всего сможем добиться физической передачи небольшого объекта из рук в руки посредством удалённой связи через такое вот комбинированное устройство.

— А-а-а-а… — только и смог на это ответить Лёня.

— … фи-геть! — закончила за него Катя, которая совершенно искренне, я это чувствовал, восхитилась открывшимися перспективами.

— Сегодня же поговорю с Вадимом, — заверил я друзей. — Точнее, завтра уже, он же попозже прибудет. У нас есть почти все компоненты, кроме технологии диадемы. И если договоримся, то как только схемы будут у нас, сразу же приступим к экспериментам! А когда будут готовы опытные образцы — согласуем с Советом. Но, я уверен, Совет охотно одобрит. Если бы такие устройства были сейчас у всех, Орден просто не смог бы вербовать к себе людей.

— Да ладно Орден! — отмахнулась Марика. — Главное — сколько жизней можно спасти!

— Это устройство навсегда изменит жизнь всего человечества, друзья, — я обвёл всех взглядом, придав своему лицу торжественное выражение. — И это, мне кажется, отличный итог уходящего года, и прекрасный план на год наступающий!

— А назвать новый проект я предлагаю «Эгида-2»! — подхватила Рики. — Ну а что, хорошее же название!

— Хорошее, — кивнула Катя. — И когда выведем на рынок, двойка будет говорить о том, что это уже не совсем пилотная версия.

— Только наших мощностей на такое уже точно не хватит, — заметила Настя.

— А вот это! — я поднял вверх указательный палец, — мы будем решать уже в следующем году. Сегодня у нас праздник, выходной и никаких дел! И вообще, скоро гости подтягиваться начнут, а у нас тут планёрка в самом разгаре!

— Уф, кажется, всё прошло отлично, — выдохнул я, завалившись на кровать в нашей спальной.

— Мне тоже так показалось, — согласилась Катя, аккуратно пристраиваясь рядом.

— А раз мы такие молодцы, — Рики с хитрой улыбкой подкралась с другого бока, — то… на чём мы прошлый раз остановились?

— Тебя не смущает, что у нас, возможно, грядёт конец света? — спросил я.

— Так тем более! — воскликнула Рики, набрасываясь на меня. — А вдруг «завтра» уже не наступит? Надо успевать!

— А ты, пожалуй, права, сестрёнка, — протянула Катя, начиная раздеваться.

Спустя час, приняв душ и приведя себя в порядок, мы наконец собрались идти вниз. К этому времени там уже должны были появиться мои родители с бабушкой, да и Катина мама, наверное.

— Кхм… простите, — раздался голос Авроры, а следом появилась и она сама, — но у меня срочные новости.

— Спасибо, что подождала, — усмехнулся я.

Рядом с Авророй показалась и Эштар.

— Всегда пожалуйста, — хмыкнула она с таким выражением лица, будто хотела не то язык показать, не то средний палец.

Ну да… удивить её, наверное, и правда сложно, а вот вызвать лёгкую зависть, кажется, вполне реально.

— У меня новости о Софии, — Аврора сходу перешла к сути. — Она только что активизировалась. Похоже, всё это время она зарабатывала деньги игрой на биржах, что с её возможностями несложно. А только что, за последний час буквально, она заключила десяток контрактов на строительство по всему миру.

— В каком смысле она? — удивился я.