Викт, Траншива Лонг, Рам Кота. Все они отличились на полях сражений — не как джедаи, но как военачальники. Это-то нам сейчас и нужно — как воздух.

— Под начало джедаев этих предлагаете вы поставить молодежь, м-м? — поинтересовался Йода.

— Именно. Собрать несколько групп рыцарей, и подчинить их этим джедаям. Так они будут под присмотром, и в то же время им не будет казаться, что их задвинули в угол. Я бы рекомендовала даже не вмешиваться в непосредственное распределение молодых рыцарей по должностям. Пусть этим занимаются те, кому эти группы будут переданы. Не сомневаюсь, что тот же Кота или Викт сами знают, что и где им нужно в их подразделениях, и могут определить, куда пристроить того или иного джедая, сообразуясь с его навыками или талантами.

— Ну хоть что-то дельное, — высказался мастер Цин.

— Хм-м, — Йода на минуту зажмурился, — Порой в головы юнцов мысли приходят недоступные разуму старших. Не перестаю удивляться этому я. Х-м-м. Заняться этим должны вы, мастер Лим. Списки составьте как можно скорее…

♦ ♦ ♦

«Вот и закончилось наше путешествие. Мы вернулись»

Пару минут назад наш корвет совершил посадку около, хотя нет, в здании Сената. Иногда забываешь, насколько оно огромно. И сейчас мы ждали, пока корабль не завершит стыковку с трапом.

Сенатор Амидала, стоящая рядом со мной, с некоторой иронией посетовала:

— Жаль, что вы не будете выступать перед комиссией Сената. Я надеялась, что мы сделаем это вместе.

— Мне тоже жаль, — сообщил я. «Ага, щас.» — Но у меня есть неотложные дела. Тратить время на то, с чем вы справитесь и в одиночку, я не могу.

Собственно, я не кривил душой, говоря об отсутствии времени. Да, меня не прельщала перспектива участия в очередной политической говорильне, однако дела у меня действительно были.

После завершения формальной встречи мне нужно лететь на встречу с Лориан Маверик и другими сенаторами. Кажется, она все-таки окажет помощь в покупке кораблей, которые, кстати, будут скоро готовы. Мое присутствие необходимо и в штабе «Мерн-тринадцать». Образовалась куча вопросов, требующих моего решения. Да, Сумераги и остальные офицеры выше всяких похвал, но некоторые вещи могу решить только я. Хатт, я начинаю жалеть о трех неделях, потраченных на это посольство. Столько можно было бы сделать за это время!.. Вечером назначена встреча с Канцлером Палпатином. Официально он желает выразить благодарность, и обсудить итоги нашей миссии. Грубо говоря, ему нужен отчет. И мне придется его предоставить. Кроме этого, со мной жаждет побеседовать и Совет! Где же мне времени найти на все это?! А ведь есть еще и другие дела: нужно решить ряд проблем, связанных с долгоиграющими планами; прошвырнуться по магазинам, дабы усилить защищенность меня, учениц и Арден; переговорить с Сиенаром и Лирой; навестить алландских производителей боевой техники; побывать, наконец, в Храме, а если точнее — в архивах…

Дверь шлюзовой камеры отошла в сторону, пропуская Сенатских Гвардейцев. Церемониал, блин, никто не отменял. Мы проследовали наружу вслед за ними. Асока и Бет сопровождали нас; Блэм с другими клонами отправятся прямо в расположение системной армии, прихватив заодно и наши вещи.

Первым, что я увидел, был «комитет по встрече». Несколько десятков сенаторов — в их толпе я разглядел Райо Чо, Органу и Мон Мотму, а также Йоду в сопровождении Шаак Ти. При нашем приближении от толпы отделился незнакомый мне сенатор.

— Добро пожаловать на Корусант! Мы рады встретить вас…

Дальше пошла говорильня, затянувшаяся минут на двадцать. Суть ее сводилась к тому, что этот сенатор благодарил нас за старания, проявленные при переговорах. Зато сколько воды! Я невольно заслушался, но под конец все же пришел в себя, дабы скинуть пелену словоблудия, созданную этим индивидуумом.

После этого Амидала в окружении других сенаторов поспешила внутрь здания. Мы же чуть отстали.

— Мастер Викт, Асока, Таллисибет. Рада вас видеть, — сказала Шаак Ти.

— Здравствуйте, магистр Ти, — Асока улыбнулась, — И вам того же, Учитель Йода.

— Хм-м, — Йода на удивление быстро семенил наравне с нами, хотя все джедаи чуть замедлили темп. — Наслышан я об успехах ваших. Большое дело совершили вы.

— Мы просто выполнили задание, вот и все, — ответил я.

— Не бывает «просто», — возразил Йода, — Опыту моему доверьтесь.

— Мастер просто скромничает, — сообщила Бет, — Я многое узнала во время этой миссии. Дипломатия — сложная штука.

Пока мы шли к посадочной площадке спидеров, Асока и Бет рассказывали о своих впечатлениях. Йода добродушно кивал, изредка вставляя свои комментарии. К их разговору я не прислушивался: голова была занята совсем другим.

— Когда вы сможете предстать перед Советом? — спросила Шаак Ти.

Я в ответ пожал плечами.

— Хороший вопрос. Думаю, мой отчет может подождать до завтра. Есть кое-какие неотложные дела в штабе системной армии. Сами понимаете, я ее командир, и на мне лежат обязанности… А что?

— Поручить Совет хочет вам кое-что, — огорошил меня Йода. — Как можно скорее решить вопрос этот нужно.

— Надеюсь, этот сюрприз приятный? — без особой надежды на ответ спросил я. И не прогадал: Йода лишь многозначительно хмыкнул.

«Вот хатт! Гадай теперь, что он имел в виду!».

— Хорошо. — я взглянул на наручный таймер. — У меня есть три часа.

Магистр Ти указала на ближайшую канонерку.

— Не будем терять время.

Эпизод I. Непредвиденный Фактор. Часть Седьмая. «Копье Света, Щит Тьмы». Глава 68

Хочешь спокойно жить?

Не становись архитектором.

Заха Хадид

♦ ♦ ♦

Завершив свой монолог — который тогрута произносила уже в девятый раз, Шаак Ти стала ждать реакции Микоре Викта. Йода вместе с Джокастой Ню и Макс Лим тоже молчали, понимая, что данное предложение не может быть решено впопыхах. Согласиться на предложение Совета — значит взять на себя большую ответственность, в первую очередь — за жизни молодых джедаев. Девятерым мастерам-джедаям за последние пять дней было предложено взять под свое начало группы рыцарей, недавно получивших это звание. Пятеро согласились. Четверо — отказались. В отличие от случая с назначением падавана, Совет мог только просить об этом, потому что ситуация была за пределами обычных для Ордена случаев. Честно говоря, такое вообще не предусматривалось. За последние девятьсот лет точно.

Но времена меняются.

Пауза неожиданно для всех затягивалась. Обычно Викт не лез за словом в карман, однако сейчас он молча стоял, глядя сквозь них. Это заставляло женщину недоумевать. Судя по реакции его падаванов, те тоже не ожидали подобного развития событий. Наконец, не выдержав, она окликнула джедая.

— Мастер Викт?..

Тот очнулся, и