Был яркий день. Передо мной стояла встревоженная Матрёна.

Я улыбнулся девушке и протянул к ней руки.

— Иди ко мне!

Она увернулась и повторила фразу, которую я уже слышал, но смысл её до меня не доходил:

— Владимир Дмитриевич, просыпайтесь! К вам просители приехали.

— Какие такие просители? Куда приехали? — спросил я и скосил взгляд.

И понял, что нахожусь не в своей спальне. Огляделся — я в гостиной. Сижу в кресле. Одет в банный халат.

В соседних креслах спят Глеб и Данила.

На полу около столика стоит целая батарея пустых бутылок.

Во рту словно кот нагадил.

И тут мой взгляд упал на столик, и сон моментально слетел.

На столе ровным рядком лежали с десяток магических кристаллов, заполненных красной ци!

Я снова глянул на спящих парней, на Матрёну.

В следующий миг до меня дошло, что в прихожей кто-то стоит. И даже не один, а несколько человек. Стоят, тихонько переговариваются.

Я быстро сгрёб кристаллы и на автомате поднёс их к ремню, напитывая его своей ци.

Камни исчезли. А до меня дошло, что мой ремень-артефакт застёгнут поверх банного халата. Вообще не помню, когда я это сделал.

Но самое страшное — это магические кристаллы! Когда я успел напитать их своей ци?! Вообще не помню!

— Владимир Дмитриевич, — снова позвала меня Матрёна. — Что с просителями-то делать?

Я понял, что вести их в гостиную нельзя. Надо бы тут сначала убрать следы вчерашнего попоища, да хорошенько проветрить. Но и в коридоре держать не хорошо.

— Проводи в столовую, пусть Прасковья предложит чаю, — попросил я.

А сам начал расталкивать друзей. По-хорошему их надо хотя бы в их комнату увести и пусть там отсыпаются. Но мне одному парней не дотащить.

— Позови Егора Казимировича! — крикнул я вслед Матрёне.

Но помощь пришла с неожиданной стороны. В гостиную вошёл Мо Сянь.

Он сразу всё понял и без лишних слов перекинул руку Глеба через своё плечо.

Мой товарищ начал что-то там возбухать, но Мо Сянь действовал твёрдо и решительно. Вскоре они уже поднимались по лестнице.

Я последовал примеру китайца и подхватил Данилу.

Хрен-то там! Я сам едва стоял на ногах!

После того, как мы, загремев бутылками, едва не свалились, я посадил невменяемого Данилу обратно в кресло.

Чёрт! Алкоголь — зло! Если сейчас враги вздумают напасть, то скорее всего они размажут нас, а мы и сообразить не успеем, что происходит.

— Ну ты и пьянь! — пробормотал я. И сам не понял, к кому в большей степени относились эти слова — ко мне или к Даниле.

Нужно было что-то делать, поэтому я не придумал ничего лучше, как прогнать ци по меридианам.

Неожиданно для меня в голове немного прояснилось, и я окрылённый эффектом, начал уже активнее гонять ци.

Спустя несколько минут, я снова поднялся. В этот раз я чувствовал себя уже намного устойчивее, но правда ещё не очень. Особенно если учесть, что прогонка ци стимулировала вывод токсинов из организма. Короче, мне срочно захотелось в уборную.

С другой стороны, надо было не менее срочно увести Данилу в его комнату и только потом заняться собой.

Мне, конечно, пофиг было, что скажут люди, но всё равно неудобно перед ними. Хотя, блин, я их не приглашал! Но и по-скотски выглядеть не хотелось.

К счастью, вернулся Мо Сянь, и мы с ним вдвоём быстренько переправили Данилу в комнату, отведённую для друзей, где уже дрых Глеб — разутый, раздетый и под одеялом.

В четыре руки мы проделали то же самое с Данилой, и я поспешил избавляться от токсинов и приводить себя в порядок. А заодно вспоминать, что за анкеты давали вчера посетителям.

Блин, вчера всё разрулили парни с Мартой. Сейчас же парни в отрубе, а Марта ранена. Придётся самому. А у самого голова вообще пока не соображает. Это ж сколько мы вчера выпили?..

Но сейчас это не важно. Сейчас важно привести себя в порядок.

Я сбегал в баню и умылся ледяной водой. Сразу же взбодрился.

Вернулся в свою комнату и решил, что минут десять погоды не сделают, а мне помогут. Сел в позу для медитации — погонять ци, тем более что уже почувствовал облегчение от этой процедуры.

Как и ожидалось, медитация полностью сняла похмельный синдром. И кроме запаха изо рта ничто не выдавало, что я ещё совсем недавно был сильно пьян.

Решил, что постараюсь не дышать на посетителей и избавлюсь от них побыстрее.

Можно было сразу отказать в приёме, но я помнил вчерашние анкеты. И ради тех двоих, которые готовы были изобретать или исследовать, я согласен и потерпеть. Потому что найти хороших специалистов это очень важно. Можно тысячи людей опросить и всё равно не найдёшь. А тут они сами идут ко мне. Такую возможность упускать нельзя.

В общем, я вошёл в столовую, где четверо просителей сидели за столом, пили чай и негромко переговаривались.

Я попросил мне тоже подать чаю и сел во главе. Получилось очень по-домашнему.

— Я слушаю вас! — обратился я к просителям.

Извиняться за задержку не стал. В конце концов, все они приехали в мой дом без приглашения.

Выслушав всех, попросил заполнить анкеты, своими словами сформулировав вчерашние вопросы и направился на выход.

Но выйти не успел — один из просителей с поклоном протянул мне заполненный листок.

Это был худощавый молодой человек. Одет не дорого, но аккуратно. Во всём облике чувствовалось истинное достоинство и благородство.

Дело, о котором он просил похлопотать, было связано с наглым соседом, который решил построить большой свинарник и хапанул чужой землицы. И когда молодой человек, слишком рано оставшийся без отца, возмутился, сосед выпустил свиней, и те испоганили покосный луг. Мало того, так ещё пригрозил, что дом сожжёт, если этот проситель будет продолжать протестовать. Вот он и пошёл искать справедливости.

Я, конечно, удивился, что анкета уже заполнена, и вопросы, в точности такие, как вчера Марта давала.

— Мне вчера свояк объяснил всё, — сказал молодой человек с поклоном. — Вот я и подготовил заранее.

— Отлично! — ответил я, забирая листочек и делая заметку, обратить внимание на этого человека — предусмотрительность неплохая черта, может быть хорошим работником на моём заводе. Возможно даже управляющим среднего звена. В общем, перспективный кадр. А потому добавил: — Подождите немного, не уезжайте, хорошо?

Проситель кивнул.

Мешать людям заполнять анкеты