Мадлена пригласила его поужинать с нами, он не без стеснения принял это предложение, и мне предоставился шанс понаблюдать за ним.

Как же вы теперь один? — спросила бестактно моя свекровь.

Тяжело, конечно! Но лучше одному, чем с такой женой! — философски заметил он.

Это вы верно подметили! — поддакивала ему женщина.

Грета вообще перестала с нами ужинать, поэтому за столом нас было трое. Я пристально наблюдала за Патерсом, но ничего подозрительного в его поведении не было. Меня это просто раздражало, я прямо чувствовала, что с ним что-то не то, а вот доказать это не могла.

Скажите, а кто же этот счастливчик, которому досталась такая ветреная жена? — не удержалась я от вопроса.

Мужчина на секунду задумался, будто решал говорить правду или нет, потом все же пробормотал:

Вряд ли вам знаком этот человек, баронет ля Руш!

Мне действительно имя было незнакомым, но это было не показателем. Надо было срочно разузнать об этом ля Руше, как можно больше.

Зарывшись в библиотеке, я начала искать сведения о роде ля Руш. Но смотреть в каждой книге не было возможности, на это ушли бы годы. Я недолго думая попыталась магией попробовать найти нужную мне информацию. Сначала потренировалась на роде де Крэйнер, книги стали открываться сами собой на нужных страницах. Тогда настало время проверить нужную мне информацию. Я начала водить руками над книгами, чтобы проверить каждую, но это не дало результатов.

Грета, вот кто мне был нужен, она долгое время жила при дворе, должна знать всех и вся. Женщина в этот раз в лаборатории не обнаружилась. Я была сбита с толку, где ее искать, я даже не представляла. Она всегда была здесь, фактически в одной и той же позе, а сейчас ее нет. Я обошла весь дом, но она как сквозь землю провалилась. В последующие дни, Грета так и не объявилась, а моя свекровь на это лишь махнула рукой. Ее сейчас вообще мало что интересовало, кроме Патерса.

Внутреннее чувство беспокойства росло день ото дня, Грета пропала, Аларм не объявлялся, а свекровь с каждым днем все ближе общалась с управляющим. Я, как львица, расхаживала по дому, в странном ожидании беды. До родов оставалось недели три, когда она случилась.

Я проходила мимо двери кабинета, в котором так часто работал Патерс, внезапно неплотно закрытая дверь приоткрылась. Я не смогла пройти мимо и заглянула, Патерс водил над бухгалтерскими книгами руками, они светились зеленым светом. Это было очень интересно, ведь мужчина забыл упомянуть, что он маг.

За ужином, я решила, наконец, вклинится в милое щебетание голубков. Свекровь периодически непозволительно близко наклонилась к мужчине, а тот в свою очередь бросал на женщину томные взгляды.

Патерс, скажите, а у вас в роду были маги? — спросила я невзначай.

Мужчина с явной неохотой оторвался от созерцания декольте Мадлены и ответил мне, не задумываясь.

Нет, леди, мы обычные люди, магия для нас непостижима!

Это было начало его конца, он даже не подозревал, что неправильным ответом на этот вопрос просто похоронил мое доверие к себе.

А почему ты спрашиваешь? — раздраженно заметила свекровь. В последнее время она была сама не своя, ее интересовал лишь этот мужчина, даже с внуками перестала возится.

Да так, просто у тебя-то еще есть небольшой запас магии от мужа, чтобы не стареть, а вот Патерс вероятнее всего скоро станет старше тебя уже очень скоро! — Мадлена поморщилась, с такого ракурса, она эту предположительную связь явно не рассматривала.

Я пристально смотрела за реакцией мужчины, тот сначала коварно улыбнулся, но встретившись со мной взглядом, быстро состроил на лице расстроенную гримасу. Я его раскусила, теперь это знал и он.

Ничего страшного! — огрызнулась свекровь, — Мы что-нибудь придумаем!

Меня эта ситуация просто вывела из себя, я совсем растеряла инстинкт самосохранения, раз решила тягаться с магом, силы которого я не знала.

Да не надо придумывать! — рявкнула я, — Патерс тоже маг, если его вообще так зовут!

Мои ожидания не оправдались, на меня недоуменно смотрели две пары глаз. Свекровь вообще решила, будто ее невестка сошла с ума, потому что с примирительными нотками заявила:

Я понимаю, тебе страшно перед родами, да и в последнее время ты вечно на нервах, но нельзя же срываться на невинном человеке!

После этих слов, я уже не смогла себя сдерживать и резко встав из-за стола рявкнула:

Да я собственными глазами видела, как он магичил над бухгалтерскими книгами! — на какой-то краткий миг разум вернулся к Мадлене и она с подозрением взглянула на мужчину.

Самообладание покинуло Патерса и он резко рванул ко мне, я успела только выпустить огненное заклинание и он отлетел к стене. Свекровь ахнула и спряталась ко мне за спину.

Алиана, что происходит?

Он зачем-то втерся к нам в доверие, никакой он не управляющий! — сказала я, не выпуская из вида мужчину.

Нужно было срочно его нейтрализовать, пока он не очухался. Я сплела кокон, и попыталась надеть его на мужчину. Моей силы должно было хватить до прибытия Синклера. Только вот для начала ему нужно было сообщить, что здесь происходит.

Беги в лабораторию к Грете, там лежит медальон, капни на него своей кровью и вызови Синклера, а я постараюсь его связать! — пробормотала я напряженно.

Мне удалось накинуть магическую сеть на Патерса, но он сопротивлялся. На удержание заклинания уходило очень много сил, они быстро иссякали. Мадлена быстро рванула за медальоном, а я осталась стоять и бороться с возрастающим сопротивлением мужчины, который извивался лежа на полу, словно червяк. Я постаралась прижать его руки как можно крепче к телу, чтобы он не смог воспользоваться магией.

Ты все равно не сможешь меня так долго удерживать, я вижу, как тают твои силы! — сквозь одышку слышался его надменный голос.

Как же он был в этот момент прав, лоб уже пошел испариной, все тело ныло от напряжения. Магически плетеная ловушка слабела с каждой минутой, а Патерс только посмеивался, хотя я видела, что борьба со мной отнимает и у него немало сил. Он уже хрипел, и с каждым вздохом этот хрип становился все сильнее.

Ты тоже не в лучшей форме! — пробормотала я, тяжело дыша.

Он продолжал извиваться, а я выжимала все свои силы. В какой-то момент я поняла, что это последняя минута моего превосходства, и я оказалась права. Силы кончились, и вот уже мужчина пошатываясь вставал с пола, тогда как у меня начали подгибаться ноги, еще мгновение, и я осела на пол. Отчаяние накатывало волнами, только бы продержаться!

Ты сама загнала себя в ловушку! — пошатываясь ко мне шел Патерс, — Это оказалось проще, чем она предполагала.