перекликаясь с колоколом на башенке. Администрация Президента была совершенно не в курсе происходившего – впервые за все время работы. С этого дня отношение Президента к Петру изменилось. Виктор Александрович успокоился, предоставив Петру возможность наверстывать и входить в курс современной жизни. Оставалось убедить в том же Александра Викторовича.

* * *

– Ну что, уживутся два медведя в одной берлоге? – спросил Петр на следующий день после путешествия в стоминутное пространство.

– Уживемся, Петр Алексеевич! – пожал ему руку Президент.

Он вдруг понял, что в лице Петра приобрел такую поддержку, о какой любой глава правительства может только мечтать! Не надо постоянно смотреть за спину, ожидая удара. С этим сталкивается любой руководитель. Нужны толковые заместители, но только и смотри, как бы тебя не подсидели. Каждое поручение соотносится с их личной заинтересованностью. Указания даются в собственных интересах. Оттого и любое дело может быть повернуто и так и эдак.

В случае Петра можно было не опасаться подножки. Он брал на себя самую сложную работу. Но и о личной заинтересованности можно забыть! Как он сказал: «Мое дело нынешнему правителю помогать. А ты ли это будешь, или кто другой на твое место придет? Коли за Россию – вот тебе моя рука. А коли ее, как дойную корову, для себя пользовать будешь, то не взыщи».

«Вот для чего ему сторонники нужны, – понял Президент. – В Думе посадить и их голосами влиять на принятие решений».

Виктор Александрович знал: как только Петр войдет в курс дела и освоится в двадцать первом веке, он станет избавляться от коррумпированных. Грядет большая чистка.

Это было на руку Президенту. Он сам был рад спихнуть наглеющих и зарвавшихся, но не мог по ряду причин. Прошлые грехи камнем на шее сидели.

А что тут удивляться?! Царям не надо пробивать себе место под солнцем! Самой родословной они защищены от необходимости распихивать претендентов локтями. А легко ли взойти наверх?! Нужно ли для этого быть самым умным и талантливым? Конечно, но сколько самых-самых сгинут по дороге! Политика – дело грязное! Кто не умеет помалкивать до поры до времени и ум свой прятать не хочет, тому до верха не добраться! Завистники затравят, бездари задушат! Закроют своими плотными телами путь наверх, и зачахнет талант, не увидев просвета, задохнется, не получив и глотка свежего воздуха! Пробьется наверх сильнейший, хитрейший, богатейший! Самый осторожный, который на несколько ходов просчитывает противника, такой, что ни взглядом, ни жестом не раскроет мысли и чувства, не покажет уязвимые места. Помимо ума надо обладать колоссальной интуицией, иметь способность читать людей, видеть их сильные и слабые стороны и мгновенно беспроигрышно реагировать.

И здесь важна и другая часть возвышения: недостаточно взойти наверх, там надо еще и удержаться. Для этого необходимо настроить всевидящее око. Уметь одним взглядом объять нашу огромную страну, ухватить ее проблемы, не пропустить слабые места. Чувствовать исполнителей на местах, контролировать, и все это на фоне политической атмосферы в мире! Каждый ли в состоянии удержать груз такой ответственности на плечах?! Выдержать давление извне, не прогнуться! Заставить себя и страну уважать! Не ответить на агрессию, пропустить мимо ушей нападки, не принять близко к сердцу подколы изнутри! И главное, не принимать на свой счет, не думать о личных обидах, помнить всегда об интересах страны!

Сама жизнь учит правилам этой борьбы! Без денег в ней участвовать – все равно, что здание без цемента строить. Скрепить нечем. Даже если и положить камни на камни, любой толчок – и конструкция развалится! Нужен капитал! А здесь уже весь наш российский опыт показывает и пословицами, и поговорками, что и как: «Из трудов праведных не построишь палат каменных», «С волками жить, по-волчьи выть»… Каким бы разумным и способным ни был человек, хоть расшибись, а все равно будет момент в жизни, когда придется на сделку с совестью идти! Правда, мера греха у всех разная! Одни спасибо забудут сказать и мучаются, а другие миллионы загубят, и все себя правыми считать будут! Но что нам на себя брать миссию Бога! Не судите, да не судимы будете!

Близость Виктора Александровича с Петром не нравилась Александру Викторовичу. Он был не в курсе эпизода со стоминутным пространством и не знал пределов власти Петра на земле. Президент умышленно не поставил его об этом в известность, приберегая козырь на крайний случай. В политике, как и в любви, каждый за себя. Чем сильнее будет видеться Петр всем и премьер-министру, тем весомее будет казаться его, Президента, тандем с ним.

Александр Викторович чувствовал себя теряющим контроль над ситуацией. Все с бо́льшим раздражением он встречал в информации за день имя Петр. Третий, как известно, лишний. Неприятно было осознавать, что в данной ситуации это он – Александр Викторович.

Президент видел натянутость, которая стала сквозить в глазах премьер-министра, но не спешил изменить ситуацию. Он еще сам не разобрался, как повернуть дело с пользой для укрепления своей позиции. Он знал также о том, что Петр окружает себя своими людьми. Президент понимал: чтобы провести большую чистку, нужны верные люди.

В любом случае, для того чтобы действия бывшего царя приобрели силу, они должны быть поддержаны Президентом. Иначе, как показало путешествие в стоминутное пространство, все возвращается на прежний курс.

История оставляла последнее слово за современной властью. На этот счет Виктор Александрович был спокоен.

Для всех же остальных Петр был лицом, за которым стояла реальная сила.

Они встречались ежедневно, обсуждали дела и чаще всего приходили к единому мнению. Также виделись для того, чтобы Президент подкрепил своей подписью решения Петра. Это опять же, было на руку Виктору Александровичу. Он мог прикрыться монархом в щекотливых ситуациях.

О возможных разногласиях с Петром Виктор Александрович не думал, зная, что царь здесь для дела, а не для того, чтобы вышибать кресло из-под него. Они оба хотят одного и того же, хотя пути могли быть разные.

Глава 21. Какова жизнь, таковы и нравы

Натик сидела в апартаментах № 3 и хандрила. Может быть, именно поэтому она выбрала розовую гостиную, что хотела поднять себе настроение. Тупо уставившись в огромный плазменный экран, она смотрела, как блики от телевизора, окрашиваясь в розовое зарево комнат, меняют происходящее в мире в теплый и уютный тон.

Неожиданно имя мужа привлекло ее внимание. В кадре была толпа людей перед недостроенным зданием.

– Вот, деньга собрал, сколько людей платил, квартира два года назад обещал! – почти кричал в микрофон внушительного вида мужчина с носом,