– Не доверяю я всем этим современным штукам. По мне, нет ничего лучше, чем табачные листья, вручную собранные и свернутые добродушными кубинцами. От такой сигары и дух совершенно иной идет, да и пожевать ее приятно.

Пожевывая свой «антидепрессант», Задулило принялся рассказывать историю о том, как его намерения в отношении Веры были полностью перечеркнуты.

– Помню все в деталях, как будто это случилось буквально на днях. Как же мне тогда было плохо! Как меня трясло! Я поверить не мог в то, что моя Вера наворотила таких дел. Но приходилось верить, факты говорили сами за себя.

– А что случилось? Можно узнать детали?

Детали были таковы: встречаясь с Верой почти два года, Задулило никак не мог решить проблему с разводом. Его прежняя жена, от которой он, как порядочный человек, ушел, оставив все нажитое, хотела наложить лапу и на долю мужа в газете. Задулило не только управлял редакцией, он являлся также соучредителем газеты, имея доход от ее прибыли.

Квартира, оставленная им бывшей жене, не казалась женщине достаточными отступными. Она хотела пожизненное содержание, которое ей могли дать дивиденды от доходов газеты.

– Я же был в корне не согласен со своей женой. Детей у нас не было. К тому же она и сама работала. Точно так же и я мог потребовать от нее процент от банковских накоплений, коих у бывшей супруги было сделано предостаточно.

В общем, торг при разводе – дело обычное. Особенно если обе стороны не испытывают друг к другу сильных чувств. И единственное, чего хотят, – уйти в новую жизнь с большим бонусом.

– Суды назначались и откладывались. То жена не являлась по причине болезни, то потому, что работала, то еще по какой-то причине. Удовлетворив один иск, она тут же вчиняла мне еще один. И это длилось, длилось и длилось. Я сказал вам, что по профессии моя жена – юрист? Нет? Тогда запомните: никогда не женитесь на юристах и не выходите за них замуж. Рискуете при разводе остаться не только без штанов, а вообще голым и еще будете должны до гробовой доски!

Естественно, такое подвешенное состояние не могло не тревожить Веру. Она все чаще и чаще заговаривала с Задулило о том, что надо что-то делать, надо как-то ускорить процесс развода, посоветоваться кое с кем.

– Мне бы тогда еще насторожиться, но голова у меня была занята другими вещами, и я угрозы в этой невинной просьбе не усмотрел.

Тем более что имя Лики в разговоре не прозвучало. Осторожная Вера прекрасно знала о неприязни жениха к своей лучшей подруге, поэтому старалась лишний раз не произносить эти неприятные для Задулило звуки – Л-и-к-а.

– Вера побежала советоваться с Ликой. А та и рада стараться! Поехала к моей жене, дала ей в руки отличные карты: снабдила полным описанием нашей с Верой жизни, даже список трат предоставила. Снабдила адресом нашей съемной квартиры. Конечно, когда все это всплыло на суде, моя жена оказалась белой овечкой, а я – черным демоном. При живой и законной жене делал подарки своей, получается, любовнице. Возил ее на курорты, и все это из общего вроде как с женой бюджета. И плевать на то, что мы не жили к тому времени вместе уже больше года. Судьи все равно решили дело в пользу бывшей жены. Но не это меня разозлило. На суде всплыли такие подробности нашей с Верой интимной жизни, о которых могла знать лишь она и я сам. И это тоже сыграло против меня. Я получился не только моральным уродом, но просто каким-то чудовищем, принуждающим женщин к сексуальным извращениям.

Сильнее всего Задулило обидело то, что Вера разболтала о всех подробностях их интимной жизни, даже не посоветовавшись с ним.

– Я еще колебался, не зная, как поступить. А потом ко мне явилась Лика. Говорила о том, как чудовищно и ужасно поступила со мной Вера, просила прощения за подругу. Если бы Вера тогда сама пришла ко мне, все могло быть иначе. Но эта Лика… Какой из нее посол! Я почти ненавидел эту особу.

– И вы решили, что надо порвать с Верой. А ей вы сообщили о своем решении?

– Она же не сообщила мне о своем.

– Но неужели она не пыталась с вами поговорить?

– Всерьез – ни разу.

– А вы с ней?

– Общение происходило через Лику. Уже задним числом я понял, что Лика сделала все от нее зависящее, чтобы окончательно рассорить нас с Верой. Тогда я этого не понимал, чувства слишком бурлили в душе, мешая мыслить здраво. Так что я порвал с Верой, чувствуя себя при этом последним дураком. Ведь я развелся с женой, чтобы быть именно с ней. Потерял на этом деле квартиру и большие деньги. Все сделал, чтобы Вера была рядом со мной. А когда получил долгожданную свободу, то Веры-то у меня уже и не было. И никого не было.

Чтобы хоть как-то утешиться, Задулило быстро женился на своей коллеге с работы, женщине вполне разумной и интеллигентной. И первое время новый брак казался Задулило вполне удачным. Но затем он встретил случайно Веру на улице и понял… Да, он понял, какого дурака свалял.

– И что теперь?

– А теперь я не знаю. Мы поговорили с Верой. Оказалось, она тоже была не в курсе, как Лика вела себя в этой истории. Вера очень разозлилась. По ее словам, то, что она рассказала о нашей с ней жизни, предназначалось только для ушей Лики. Поделилась с ней как с лучшей и единственной подругой. Лика поклялась Вере, что будет молчать. А сама не просто растрепала, а передала сведения во вражеский лагерь, фактически помогла моей бывшей жене выиграть бракоразводный процесс. Черт с ними, с деньгами, хотя и денег тоже жалко, не так-то уж легко они мне достаются. Главная вина Лики заключалась в том, что она хотела рассорить нас с Верой, и ей это удалось. Не встреться мы недавно, не поговори по душам, вся эта история так и осталась бы похороненной под слоем времени.

Но встреча произошла. И последствия ее могли быть самыми катастрофическими. Обозленный Задулило и обманутая Вера… Не могли ли они сговориться убить Лику?

– Скажите, – после минутного раздумья, произнесла Леся. – А что вы делали в эти выходные?

– Как что? Как обычно, копался на даче под бдительным присмотром жены и тещи.

– Начиная с пятницы?

– В пятницу вечером мы все уехали на дачу, суббота и воскресенье были посвящены работам на участке. Сами знаете, как это бывает. То там что-то подправить, то тут что-то приколотить. Да еще жена с тещей затеяли разбирать чердак, но их участие ограничилось указаниями, что именно и как я должен делать. И еще критическими замечаниями по поводу моей никчемности.

Похоже, Задулило был не так уж доволен своим новым браком. И как знать, если в его жизни снова появилась Вера, не маячит ли у мужика впереди новый развод? И еще одна вещь беспокоила Лесю. Смерть Лики как-то уж очень подозрительно совпала по времени со встречей и откровенным разговором Веры и Задулило. А у этих двоих, как ни у кого другого, были причины, чтобы ненавидеть Лику и желать ей всяческого зла.

– Вера очень любила этого Задулило. И он тоже ее любил и любит. В этом я совершенно уверена. Но он женат. Их встреча не имела романтического продолжения.