разве целители не в силах заживить подобную травму? — удивился я. А то, как же! Как-то трудно поверить в то, что приемнику огромной корпорации не выделили профессионального целителя, что в самые сжатые сроки поставил бы того на ноги.

— Как оказалось, во время нападения он пытался приударить за какой-то аристократкой, из-за чего смог избежать первой волны взрывов. Так что его распущенность спасла ему жизнь, как бы это странно не звучало, — хлопнул по плечу своего друга-инвалида Шонин, сдерживая при себе рвущийся наружу смешок.

— Вот только отец все равно об этом узнал. Так что хоть всё и обошлось для меня в целом, но с костылём мне передвигаться до начала следующей недели в качестве «урока на будущее», — отбросил с плеча руку Василия Шматков, не забыв язвительно фыркнуть под конец своих слов.

Ему явно подобное «наказание от папеньки» приносило мало радости. Ну да, тут любому не позавидуешь с таким суровым родителем.

— Могу только посочувствовать, — развел я руками, не зная, как и комментировать методику воспитания в их семье.

— Уж поверь, ему это нужно сейчас в последнюю очередь, — вставил свои пять копеек Василий.

Как внезапно меж нами появилась беловолосая макушка, протягивая Алексею... шоколадку.

Что примечательно, золотые глаза Алексея будто заискрились и он с необычайной скоростью для одноногого метнулся к Исао и тут же изъял из его руки сладость.

— Вот спасибо. Ох, и еще моя любимая, молочная... — чуть ли не зубами вскрыл он упаковку и так, не глядя ни на что и ни на кого, начал пожирать вкусняшку чуть ли не давясь слезами счастья.

На невысказанный нами вопрос, Василий, прикрыв рот ладонью, прошептал:

— Ему, вроде как, и сладости запретили есть на срок «исправления», поэтому сами понимаете, — вздохнул несчастно Шонин, на что мы понимающе кивнули.

Да, это как курильщику запретить курить. От хорошего сложно отвыкнуть, а когда ты еще и продуктовый магнат и для тебя, в теории, открыты двери всех кондитерских в Санкт-Петербурге, то обидно вдвойне.

Но, благо, все эти проблемы высших аристократов нас пока никоим образом не касаются.

Пока Шматков совершенно не в аристократической манере пожирал сладость и благодарил всё сущее за такой подарок с небес, а также Колумбийский Диктат за экспорт какао-бобов, Шонин продолжил со мной разговор.

Исао же изображал из себя высокодуховный деревянный столб. Я его, конечно, отчасти мог понять, но парню, похоже, действительно нравилось оставаться верным слушателем и не более того.

Вот просто идеальный задел для моего будущего психотерапевта. Нужно будет подкинуть ему пару книжек по этой теме, авось всё сложится, как я задумал.

— Между делом, вы идете на осенний фестиваль в следующие выходные? — полюбопытствовал Василий.

По моей наклоненной на бок голове парень всё понял и без уточнений.

— Праздник от начала учебного года, но ты чего?

— Так разве он не должен был начаться еще в первый день? — скрестил я руки на груди.

— Всё так, но сначала атака на первогодок, а потом и нападение в Зимнем Дворце, как и последовавший трёхдневный траур несколько сменили планы руководства города. Да и никто против воли Визиря Императора не осмелится пойти в открытую, потому и решила мэрия города провести его на следующей неделе, — пояснил Шонин, а я задумчиво потер подбородок.

— И зачем нам там быть? Разве фестиваль не должен проходить, как очередной повод покутить для народа?

— Все так. Но я слышал, что к этому дню привезут последнюю партию артефактов из Герцогств, ввиду неспокойных границ на западе у Царства Литовского, как и обещается целая делегация из дворца десяти тысяч секретов с их новой разработкой от мира алхимии. Будет интересно, в этом можно не сомневаться! — предвкушающе потер ладони мой собеседник.

Ну да, огромный фестиваль, масса людей, приезд сразу нескольких групп иностранцев и всё это после серии терактов и роста активности триады.

Что может пойти не так?!

Глава 22

Я сидел в тренировочном зале, скрестив ноги. Грудь мерно поднималась и опускалась, веки были сомкнуты, руки сцеплены в изощренном жесте, когда подушечки пальцев касались друг друга.

Наконец, у меня появилось время, чтобы полноценно уделить его собственному развитию, как мага.

Все эти гонки со смертью и сражения, конечно, позволили мне закалить собственное тело, сократив большой промежуток во времени, если бы я просто занимался физической нагрузкой, как изначально планировал.

Нет, я еще не создал из своего тела так необходимый мне инструмент, однако, приобрёл более ценную награду. Рефлексы.

В первые дни с натяжкой удавалось среагировать на ту или иную угрозу, сейчас же я словно приблизился к тому состоянию настороженности, к которому я так привык в прошлой жизни.

Сейчас, покажись очередная для меня угроза, то я смогу достойно на нее ответить, хотя бы в плане того, что мои движения не будут отставать от собственных мыслей.

Ходьба по самой кромке стала просто чудовищным катализатором для интеграции моих же знаний в молодое и неподготовленное тело.

Теперь же дело было за малым. Хотя тут с какой стороны вопроса посмотреть...

Посетив библиотеку «Куба», я так и не сумел раздобыть подсказок касательно разрешения своей неспособности колдовать, как полноценный маг. Любой, кто обладал источником маны, мог создавать заклинания. Но только не я...

Мне же следовало искать обходные пути. Да и вообще, можно сказать, что мне вообще повезло, что я способен использовать хотя бы внутреннюю магию. Да, это не фунт изюма, но и совсем бесполезной стезей не назовешь. Даже когда большая часть необходимых знаний утеряна.

Но была одна техника, которую я хорошо помнил из прошлой жизни. Ее создал один Японский маг, сделав своей основополагающей, и заработав на том себе славу, как «Они». Или, по-человечески, просто демон.

Работала эта техника на вплетении стихии огня в собственное тело, путем повышения его температуры, улучшения эластичности связок, суставов, мышечных волокон, а также ускоряя кровоток.

Раньше я и не думал ее применять, потому как организм бы не