крыша, диванчик, небольшой столик с напитками и сама хозяйка этих мест, вальяжно лежащая на мягкой обивке.

Попивая вино из кубка, женщина размышляла о своих последних свершениях. И нет, не о том, как шутки ради двести зим назад организовала из своего дворца казино с подпольным борделем, плавно перетекающим в своеобразный «рынок мужей». Деятельность сколь привлекательная, столь и порицаемая среди обычных эльфов. Впрочем, незаконность нисколько не мешала бизнесу процветать из года в год благодаря страдающим от одиночества эльфийкам. И это ещё с учётом того, что цены на «покупку» были чисто символические, ограничиваясь до кучи ещё и желанием самого «товара». Если девушка смертному не нравилась, заполучить в безраздельное пользование она его не могла. Но и не выполнять свой «мужской» долг с возжелавшими тела посетительницами было нельзя, таковы правила этого странного места.

— Хм, быть может, сладенького следовало забрать себе? — допив вино, предположила ведьма, соблазнительно перевернувшись на другой бок. — Забавный мальчик. Чувствовалось в нём что-то необычное, хотя и ничего значительного. Ещё и в сельмориловую кольчугу обрядили, словно решили на нём мишень нарисовать. Хорошая предосторожность при побеге или пропаже, всегда можно отследить эльфийское небесное серебро, если знать способ, но это также делает из такой вещи «магнит» для любопытных эльфиечек. Так я его и нашла, м-да…

Размышлять вслух было старой привычкой долгоживущий эльфийки, ведь несмотря на обилие мужей и детей… большую часть своей жизни она провела в гордом одиночестве. Это всегда казалось Итараильдэнель весьма ироничным вывертом судьбы, но несомненно забавным.

Пролежав на кушетке почти до самого захода солнца, теша свою леность, эльфийка решила заняться делом. Ну как, делом, скорее очередным развлечением, должном развеять её скуку. И связано это было напрямую с одним сладким мальчиком, которого не так давно обманула одна «злая» ведьма, заставив заключить крайне расплывчатый в формулировках договор. Подвести под эту писанину можно было почти всё, вплоть до замужества, но намерения ведьмы, пока, были не столь радикальны. Так, небольшая шалость, позволяющая смотреть на мир чужими глазами. В самом деле, не каждый же день можно встретить такую занимательную сцену, где мужчина спокойно путешествует в компании помешанных на избавлении от собственной девственности головорезок. Представление обещало выйти фееричным!

Сосредоточившись, Идриль телепортировала в слабой вспышке себе в руки хрустальную сферу. Специальное магическое устройство, куда будет записываться увиденное, услышанное и прочувственное человеком на протяжении его бодрствования. Всмотревшись в шар, женщина начала просмотр представления под названием «жизнь отчаянного носильщика». Именно такую надпись решила нанести на записывающий артефакт эльфийка, чтобы отличать его от сотен других в её коллекции. Но это только пока, название с раскрытие «сюжета» может сильно поменяться.

— Карга? — просматривая произошедшие события, возмущённо воскликнула Идриль. — Наглая девка! Не спорю, по сравнению со мной и некоторые небожители — дети, но карга уже перебор! Ничего, ничего… как только вернётся проведать мать, я приглашу её… на чашечку чая.

— Хм, нижнее бельё? — лицо Итараильдэнель стало задумчивым. — Какой… замечательный, многозначительный подарок! Эта дева весьма прозорлива, признаю. И крой её белья интересный. Надо будет разузнать, кто создатель этой прелести. Закажу себе целый набор, нет, лучше коллекцию на все сезоны года, оттенки настроения и случаи жизни!

— Хо, какой интересный экстракт. Какие упоительные, расширяющие сознание видения… — из уголка рта ведьмы потекла ниточка слюны, но женщина быстро взяла себя в руки. — Друиды, как всегда, в своём репертуаре. Что не скурят, так заспиртуют, что не выпьют, так вмажут пониже спины, а потом сидят, силой земли наполняются. Надо будет при следующей встрече уточнить рецепт… главное только, чтобы девочка до этого момента не умерла от старости. Ох-хох, смертные, как же вы мимолётно хрупки.

На мгновение поддавшись грусти, тем не менее, эльфийка её отбросила, как ненужную тряпку. Для скорби и воспоминаний о прошлом ещё будет подходящее время, сейчас же мгновения принадлежат веселью. Не следует их пятнать.

Впрочем, радость «злодейки» не продлилась долго. Как только её объект наблюдения потерял сознание, наблюдать стало попросту не за чем.

Недовольно нахмурившись от столь несправедливого по отношению к ней повороту сюжета, женщина отложила магический инструмент в сторону. А вскоре, занялась и другими, требующими её внимания делами. Впрочем, о своей новой «игрушке» она не забывала. Решив вернуться к «просмотру» спустя несколько дней, она с прискорбием обнаружила, что пакт был разорван, а артефакт уничтожен магической отдачей. Это же могло значить только одно — сахарок скоропостижно скончался.

— Не стоило его там оставлять, — с лёгкой грустью рассматривая треснувшую сферу, вынесла свой вердикт Идриль. — Бедный мальчик. Уж лучше бы стал моей птичкой в золотой клетке, чем выгорел столь стремительно и нелепо. Теперь даже не насладиться тем, как эти девы-дурынды пытаются его склонить к физической близости. Если они ещё живы, накажу их при следующей встрече. Будут знать, как лишать своего великого предка развлечений! — разозлившись, эльфийка бросила расколовшуюся от удара на множество осколков сферу на пол. — Ох, какая потеря, отныне не отследить дальнейшую судьбу сахарочка, даже если эти дурынды смогли его воскресить. Такая чистая родословная, ни капли моей крови. Мальчик мог бы стать идеальным отцом моему будущему мужу. Но только не от Отчаянных дев… инцест мне уже надоел. Впрочем, не так уж сахарок и важен. Если судьбе будет угодно вновь пересечь наши пути, заберу его себе, если же нет, то не буду даже пытаться. Пусть проживает свою короткую жизнь так, как ему уготовано, если ещё осталось, что проживать.

Если кто-то думал, что могучая и несравненная Вирджиния Кислесс сразу же отправится в приключение, то его бы ждало расхождение желаемого с реальностью, ибо сначала рыцарь пошла на приём к феодалу. И не просто так. Того требовали негласные правила, неписанные традиции, да банальная вежливость, как венец всего. Всё же девушка была в хороших отношениях как с градоправителем, так и с его дочкой, тем более последние полтора года жила, можно сказать, за счёт городской казны. Потому и прощание выдалось не обычным, а переросшим в небольшой банкет, продлившимся до полуночи того же дня. Но даже после этого рыцарь не смогла уехать. Прожив под крепкой крышей и на мягкой постели больше года, она банально подзабыла некоторые свои навыки выживания в дикой местности, а необходимые для этого инструменты, и вовсе, растеряла. Пришлось закупаться, параллельно вспоминая, как разжечь костёр при помощи дохлого гоблина, почему не стоит ставить палатку рядом с муравейником и зачем кентавру лошадь, когда рядом одинокий девственный рыцарь. Итогом — копытное сбежало в ужасе, зато Вирджиния разжилась неплохой, довольно смирной и крепкой