интересно, — довольно сощурившись и, кажется, даже улыбнувшись мордочкой, отмахнулась хвостом гостья. — Фыр!

Последнее, что сделала хозяйка таверны, так это со всей силы швырнула в сторону волшебной непонятной зверюшки путеводную руну. На этом они и распрощались, мысленно поклявшись больше никогда не встречаться.

Александр парил во тьме. Пустоте тёплой и невероятно уютной. Настолько комфортной, что ему не хотелось уходить. Впрочем, ничто не длится вечно, минутам блаженного покоя тоже приходит конец.

Впереди зажегся яркий свет, безграничная тьма обратилась туннелем, по которому парень теперь и летел навстречу неизбежному. Вокруг него мелькали смутные образы, как знакомые, так и совершенно чуждые. Неосязаемые тени парили рядом, беззвучно крича и шепча, пытаясь то схватить, то окутать, но каждый раз терпели неудачу. Сам же Александр наблюдал за всем происходящем с ленцой. Настолько спокойно всё воспринимал, словно абсолютно точно знал, что разворачивающиеся вокруг события не более, чем просто затянувшийся сон. Пока, наконец, не достиг света в конце. И встретил его там неумолкающий, с нотками лёгкой хрипотцы, смех.

— Ахаха, невероятно, ахаха, какая прелесть! — гоготало существо, схематически напоминающие человека. Две ноги, две руки, голова. Вот только из-за яркого, режущего глаз света, подробные черты невозможно было разобрать. — Какая замечательная смерть, ахаха!

— Кто вы? — осторожно поинтересовался парень. — Где я?

— Истощённый организм, деформированный половой орган, ахаха! — не обращая внимания на вопросы, смеялся неизвестный. — Раздробленный таз, замечательно, ахаха, какая прелесть!

— Где Отчаянные девы?! — на этот раз громче воскликнул несостоявшийся герой, смело сделав шаг навстречу светящейся фигуре.

— Узбагойтесь, здесь нет никаких женщин, ахаха! — лёгким мановением руки, вернул Александра на место говоривший. — И запомните, если не бросите заниматься такой экстремальной любовью, то снова умрёте! — расставив руки в стороны, на манер весов, неизвестный снова рассмеялся. — Слова СЕКС… — на левой ладони появилось изображение двух переплетающихся от страсти тел. — …и слово СМЕРТЬ… — на правой из дыма и теней соткался человеческий череп. — …для вас означает одно и тоже! Вы меня поняли, ахаха?! А теперь прощай, мой мальчик, ахаха! Тебя скоро, ахаха, воскресят!

Фигура хлопнула в ладони, в тот же миг Александра с утроенной скоростью понесло назад. Обратно во тьму, прочь от яркого света мира иллюзорного, который вскорости и исчез, сменившись светом дня.

— А-аа, — невольно воскликнул попаданец, открывая глаза. Его взору открылся залитый солнцем, но такой узнаваемый потолок родного шатра. Никаких туннелей, никакого света в его конце.

— Ты проснулся, — холодно и, в какой-то степени, устало поприветствовал его голос паладина. — Слава Богине.

— Что случилось? — повернув голову, покосился на девушку парень. Выглядела она, и правда, не очень хорошо. Тёмные круги под глазами, утомлённое лицо, даже доспех был не на ней, сменившись блузкой и хлопковой белой рубахой с весьма занимательным вырезом в районе груди.

— Праздник затянулся, — почему-то отвела взгляд Мираэль. — Мы перепили. Вино оказалось не лучшего качества, вот всем и поплохело.

— Да? — несостоявшийся герой потянулся, чувствуя себя на удивление сносно. Словно хорошо выспался и отдохнул, а не пил непонятную бурду весь вечер и половину ночи. — Почти ничего не помню. Только как Панорамикс мне фляжку дала…

— Вино было потом, — мгновенно прояснила туманные моменты паладин, а после, склонившись над Александром, заботливо коснулась лба прохладной ладошкой, да так удачно, что декольте разверзло свои чудесные глубины прямо перед его взором. Впрочем, как бы округлые идеальные атласные груди не были манящи, естество несостоявшегося героя даже не шелохнулось. По видимому, усталость таки дала о себе знать. Вместе с нервами от пережитых приключений. — Тебя точно ничего не беспокоит? Ничего не болит? Если нездоровится, клянусь Суук, я исцелю тебя дарованной мне силой!

— Нет-нет, всё в порядке! — заверил её попаданец. — Но где остальные?

— Здесь, — ответила Мираэль, отсаживаясь немного в сторону и открывая обзор на вповалку спящих «дев». Выглядели они, и правда, не самым лучшим образом. Всё уставшие, измятые, бледные и местами, даже, потные. — Спят.

— Ух… зелёный змий оказался сильней, — вынес свой вердикт несостоявшийся герой. Вставая же, краем сознания отметил, что на нём портки. Причём не его. — Слушай, а ничего такого предосудительного не произошло? Просто, как я и говорил, почти ничего не помню, а тут…

— Ничего не случилось, — прервала его девушка, при этом уши её, кажется, немного покраснели. — Мы перепили. Нам стало плохо. Всё.

— Совсем всё? — на всякий случай уточнил Александр.

— Совсем, — отрезала паладин. — И если ты хорошо себя чувствуешь, пожалуйста, не мог бы развести костёр. Я тоже хочу немного отдохнуть.

— Да, без проблем! — не стал спорить попаданец, начав, наконец, выполнять свои прямые обязанности носильщика и подсобного работника отряда, отвечающего за быт. Залитая солнцем поляна его встретила шумом деревьев и трелями лесных птиц.

— Ух… мне плохо…

— Перерасход физических сил. Вот что бываете, если больше суток заниматься любовью не делая перерывов на сон, еду и воду. Но, лес мне в свидетели, эксперимент удался!

— Сорок минут ещё мужчина, хнык… всего сорок минут…

— Ну-ну, не плачь, уверена, у тебя ещё будет куча возможностей лишиться девственности. Даже если не с Алексом, так с каким-нибудь другим недалёким мальчишкой, не ожидающим от тебя такой подлости!

— Он за все два тысячелетия только второй!

— Ого, а где ты первого найти сумела?

— Нам тоже интересно!

— Мне плохо… и внизу болит… большие уды — зло!

— Хнык… деревушка была рядом со столицей предыдущего королевства, хнык… там мальчик меня красивой назвал, играл со мной и называл лесной принцессой, хнык…

— Я эту историю ещё не слышала! Что потом?

— Хнык, надо было подождать немного, чтобы подрос. Пообещала на нём жениться и ушла, хнык… А как… как вернулась, он… он уже правнуков нянчил, хнык…

— Ох уж это эльфийское ощущение времени…

— Дамы, я тут подумала, ведь технически мы уже не девы. Так может… название команды поменяем?

— ХНЫ-Ы-ЫК!!!

— Ладно-ладно, повременим пока. Я просто предложила…

— Дорогуши, мои верные сëстры по оружию, а мы, ведь, достигли своей цели.

— Да.

— Частично…

— Хнык…

— Маленькие лучше…

— Ха-ха, признаю, это была не самая лучшая оргия, в которой я участвовала, скорее, даже, самая худшая из мною виденных, но это успех! И, получается, мальчик то нам больше не нужен… верно?

— Он ещё не уверовал в Суук, а значит нужен здесь! Когда уверует, тем более будет нужен для священных ритуалов!

— Я ещё не создала идеальный афродизиак. Мой путь проб и ошибок только начался. Подопытный мальчик мне необходим.

— Если вам не нужен, отдайте мне, хнык… ещё и трусики порвались, хнык…

— Хочу больше сну-сну, но по маленько.

— Ах вы мои бесстыдные течные кошечки! И только Вара честно призналась, что просто хочет