– А на какой металл настроен аппарат? – спросил Толик.

– В данном случае на любой. Попробуем.

Сэм взял кирку и долбанул по блестевшей в луче фонаря поверхности. В разные стороны полетели брызги осколков.

– На совесть делали, гады, – отдуваясь, сказал Сэм. – Черта с два продолбишь.

– Дай-ка я... – попросил Толик.

– Свети лучше. Успеешь еще... – и Сэм снова взмахнул кайлом.

Наконец здоровенный кусок толстой плиты отлетел в сторону, и кладоискатели увидели массивный железный костыль, непонятно для чего вбитый в стенку.

– Так я и знал, – в сердцах сплюнул Сэм. – Всегда в начале какая-нибудь подлянка подстерегает. Но не отчаиваться. У нас в запасе еще две точки. Давай-ка берись за кайло. Настал твой час.

Толик был явно пожиже Сэма. Сперва он долбил с преувеличенным усердием, но скоро выдохся, удары его сделались реже и слабее. Заметив это, Сэм констатировал:

– Недостаточная физическая подготовка. Спортом, видать, совсем не занимаешься. Передай мне инструмент.

На этот раз дело продвигалось значительно медленнее. То ли он уже устал, то ли плита оказалась толще первой, но поддавалась она с большим трудом. Орудуя попеременно то кайлом, то ломом, Сэму все же удалось отколупнуть небольшой ее кусок. Он встал на колени и направил луч фонаря в образовавшуюся дыру.

– Кажется, есть, – дрогнувшим голосом сообщил он.

– Не может быть?!

– Посмотри сам.

Толик заглянул в дыру и увидел неясные силуэты двух сосудов.

– Точно, – хрипло произнес он. – Я же говорил...

– Что ты говорил?! Пока ничего не ясно. Не спеши радоваться раньше времени. Еще нужно поглядеть...

Теперь за работу взялись с удвоенным рвением. Вид сосудов, казалось, пробудил в длинноволосом парне второе дыхание. Он с таким усердием молотил по плите киркой, что мраморные осколки градом летели во все стороны, в том числе и ему в лицо. Наконец он полностью выдохся, и без сил уселся на пол. Вид у Толика был аховый. Физиономию запорошила меловая пыль, кое-где на лице застыли капельки крови от кровоточащих царапин, узел на голове развязался, волосы рассыпались по плечам, и он стал похож на какого-то подземного духа.

Сэм взял лом, просунул его в щель и навалился на второй конец всем телом. Раздался громкий хруст, плита зашаталась. Еще одно усилие, и ее удалось отвалить в сторону. Кладоискатели кинулись к открывшейся нише.

На полу стояли две металлические емкости с широкими горловинами. Сэм схватил одну, встряхнул, и лицо его вытянулось.

– Пусто, – констатировал он.

– Как – пусто?! Не может быть?! – взвизгнул То-лик.

– Да очень просто. Ты был прав. Нас опередили строители этой хоромины.

Он потряс второй сосуд, а Толик тем временем пытался открыть первый. Горловину его закрывала металлическая крышка на резьбе.

– Да брось, – пренебрежительно произнес Сэм. – Они оба пусты.

– Как же так? Я все же хочу посмотреть... проверить... Может, что-то осталось...

– Ну, давай, давай...

Крышка никак не желала отворачиваться. Толя бросил сосуд на пол и саданул по нему ломом. Тот прошил олово, из которого был сделан сосуд, словно масло. Толя вновь поднял флягу, потряс ее...

– Ладно, хватит, – равнодушно заметил Сэм. – На сегодня достаточно. Бери обе бутыли, и на выход.

– А как же третья?..

– Какая третья? Третья точка. Вон та, под крестом.

– Долби, если хочешь, а я, по правде говоря, подустал. Куда ты спешишь? Времени у нас полно.

– Да как же? Клада-то нет.

– То-то и дело. Если эти банки пусты, почему ты решил, что в той точке что-нибудь имеется? Там, скорее всего, еще один костыль, навроде первого.

– Значит, сворачиваемся? – обескураженно вымолвил Толик.

– Да почему сворачиваемся? Тут искать да искать... Вон гробов сколько. В каждом что-нибудь имеется. Крестик или перстенек... Да даже парадная шпага или эполеты... Все деньги стоит.

– Мертвых обшаривать я не буду! – категорически заявил Толик.

– Как знаешь... Только ты тоже в деле. Деньги вложены мной. И деньги немалые. Должна быть отдача. А в чем твой вклад? В бумагах этих?.. Так ты сам видишь, какова им цена. Так что: «A la guerre comme а la guerre». На войне как на войне! Любой трофей ценен. И нечего нос воротить. Мертвых обшаривать он не будет! Почему, собственно? Разве это мертвые? Это пыль, прах... Тот скелет в коридоре тебе почему-то обшаривать было не стыдно, а этих... – Сэм указал на гробы, – а этих зазорно. Брось, Толянчик. Не приду-ряйся. Бери банки, и пойдем.

На поверхности их встретили вначале воплями восторга, потом, узрев, что банки пусты, вздохами разочарования. Жбан недоверчиво смотрел на кладоискателей, потом взял из рук Толи одну из фляг, ту, что была пробита, потряс ее, заглянул в дыру.

– Притырили? – спросил он у Сэма.

– Чего притырили?

– Да рыжье. Я въехал: голду притырили, а эти банки для отмазки наверх подняли. За лоха меня имеете?

– Какое рыжье?! Ты же видишь, пробки у банок не отвинчены. Можешь сам попробовать отвернуть. Сквозь эту дыру что пролезет? А вторая банка вообще целая...

Маленькие глазки Жбана и вовсе сузились и стали похожи на пистолетные дула.

– Ну-ка, канай ко мне! – приказал он Сэму.

– Зачем?

– Давай-давай... Обшмонаю.

Он обхлопал Сэма и, ничего не найдя, сплюнул.

– Все равно не верю! Спрятали где-то внизу...

– Полезай да проверь самолично.

– И полезу! Не в кипиш. Завтра я с вами. Так что, браточки, лучше сразу колитесь, если что притырили, а иначе другой базар с вами будет, москвичи...

– Пропала девка-то ваша! – заполошным голосом выкликала Люба.

Это сообщение было первым, что они услышали, явившись с утра на свой наблюдательный пункт.

– Как пропала? – удивился Жора.

– А вот так! Ночевать не приходила.

– Дело молодое, – хмыкнул Сергей. – Шляется где-то...

– Да где ей шляться? Она тут никого не знает.

– Мало ли что не знает. Познакомилась... А то у своих дружков ночевала...

От этих слов Жоре стало почему-то неприятно. Он на секунду представил Бланку в строительном вагончике в объятиях длинноволосого парня...

– В антисанитарных условиях... – непроизвольно вымолвил наш герой.

– Вот и я про то же, – усмехнулся директор музея.

– Маловероятно, – твердо сказала Люба. – Девчонка она серьезная, не какая-нибудь шлендра.