Кэрри встречается с Петровским в галерее в Нью-Йорке, и внезапно она оказывается в отношениях, в которых мы никогда ее не представляли. Петровский выглядит грандиознее, чем мистер Биг, и показан абсолютной противоположностью Эйдану и Бергеру – властным, общительным, уверенным в себе и ужасающим своим величием.

Между расставанием с Бергером и встречей с Петровским у Кэрри оставалось еще немного времени на несколько важных заявлений о жизни незамужней женщины определенного возраста. В памятном эпизоде «Право женщины на обувь» Кэрри посещает вечеринку в честь рождения ребенка у ее подруги, где хозяйка Кира заставляет всех снимать обувь у порога. Кэрри неохотно расстается со своими туфельками от Маноло Бланика, но к тому времени, когда она собирается уходить, туфли исчезают.

Когда Кэрри просит возместить ей потерянную обувь, Кира не может поверить в цену: 485 долларов. Глядя вниз с моральной высоты материнства, она читает Кэрри лекции о потворстве своим желаниям и легкомыслии. Кэрри становится еще злее, когда вспоминает все свадебные и детские подарки, которые она дарила друзьям на протяжении многих лет, ничего не получая взамен, потому что она не выбрала ни замужество, ни материнство. Она составляет список подарков в салоне Маноло Бланика, и там всего один предмет – туфли за 485 долларов, – и сообщает Кире, что это будет идеальный подарок ей на свадьбу с самой собой.

Символизм был настолько видимым, что его даже нельзя назвать символизмом. И женщинам это нравилось. Как и за многими другими вещами из «Секса в большом городе» до этого, женщины бросились и за списками, но на этот раз они требовали не обуви. Они составляли списки желаний со всем, что хотели, на свои дни рождения или вообще без повода – никакого отношения к мужчинам или рождению детей. Мода на списки оставалась еще на протяжении многих лет с момента выхода серии в эфир.

Даже в конце 2017 года отчеты все еще приписывали «сологамию» этому конкретному эпизоду «Секса в большом городе». «Обязательство может быть чем угодно – от тихого уединенного момента в комнате со свечой и зеркалом до полномасштабной свадебной церемонии с платьем, тортом, приемом и клятвами», – писала британская газета The Sun. Там даже упоминалось японское туристическое агентство, которое организует свадьбу с самим собой примерно за 3200 долларов.

Учитель естественных наук Балтиморской средней школы Элизабет называет серию «Право женщины на обувь» «моей эпизодической второй половинкой, сценарием моей жизни. Эта история рассказывала все, что испытывала я сама, будучи одиночкой в мире, где никто одиноким не был». Она чувствовала, что ее семья и друзья не могут понять ее жизнь, потому что она не достигла никаких традиционных вех. С тех пор как она впервые увидела этот эпизод в свои двадцать пять лет, она заставила посмотреть его всех близких ей людей: свою мать, сестру, своих замужних подруг.

* * *

Сценарист Синди Чупак была назначена на сценарий эпизода под названием «Поймать 38», в котором Кэрри становится ближе к Александру, о чем свидетельствует то, что он дает ей ключи от своей квартиры и говорит код сигнализации. А еще делится с ней секретом, что ему сделали вазэктомию. Если Кэрри, которой сейчас тридцать восемь, останется с ним надолго, она должна будет навсегда отказаться от детей.

Чупак, которой в то время было тридцать восемь лет, вспоминает, что, работая над сценарием, она чувствовала себя так, словно ее допрашивали коллеги-сценаристы. Она помнит, как ее прямо спросили: «Если бы ты хотела ребенка, разве ты бы его уже не родила?»

Она была Кэрри в этом сценарии, и еще до того, как была готова решить для себя, насколько сильно она была уверена в отношении детей, шоу заставило ее, также как и зрительскую аудиторию, изучить свои чувства. Майкл Патрик Кинг в очередной раз идеально подобрал сценариста под эпизод и проблему, представленную в задании.

Эта сюжетная линия напомнила Чупак о сделанном ей когда-то подарке – возможности узнать о своей прошлой жизни. Это был телефонный звонок, что заставило ее задаться вопросом: как по телефону ей могли рассказать о ее прошлых жизнях? Если она вообще верила в точность предсказания судьбы, то ей казалось правильным делать это при личной встрече. Во всяком случае, ясновидящая сказала Чупак, что у нее не было хороших отношений со времен Древней Греции. Чупак шутила, что она знала, что у нее были проблемы с отношениями, но со времен Древней Греции? Да уж. «У тебя всегда были дети, – сказала ясновидящая. – Но в этой жизни ты должна научиться любить и быть любимой».

Она не получила полной ясности относительно своей собственной ситуации, когда писала этот эпизод, но гордилась метафорой, которую заложила в него. Только узнав о вазэктомии, Кэрри съедает черно-белое печенье, находясь на детской площадке с Шарлоттой. Черно-белое печенье – это любимое у Чупак и классическое нью-йоркское лакомство. Идея Чупак заключалась в следующем: это была не черно-белая проблема. Она написала:

«ШАРЛОТТА: Но нам по тридцать восемь лет, куда дальше тянуть?

КЭРРИ: Да, я понимаю, часы тикают. У меня даже нет времени, чтобы доесть печенье.

ШАРЛОТТА: Ну как?

КЭРРИ: Так вкусно, что я отвлеклась от главной темы».

Миранда также преуспела в личной жизни и ответила на одно из самых повторяющихся – и наиболее обоснованных – замечаний критиков о шоу. Она встречалась со своим прекрасным соседом доктором Робертом Лидсом, которого играл темнокожий актер Блэр Андервуд, известный своими работами в таких фильмах, как «Столкновение с бездной» и сериал «Закон Лос-Анджелеса».

Шоу с самого начала привлекло внимание своими исключительно светлокожими персонажами, что еще больше осложнило отношения Саманты с темнокожим Шивоном. Позже Саманта встречалась с латиноамериканкой, но потом решила, что она не настолько лесбиянка, как думала. С тех пор «Секс в большом городе» плавно пережил культурную смену настроения после событий 11 сентября, но все еще никак не решал проблему своей «белизны». Актрисы, вынужденные отвечать на большую часть критики СМИ, уже некоторое время предлагали внести разнообразие в шоу. Никсон откровенно высказывалась в интервью, называя отсутствие разнообразия «безответственным». «Я думаю, сейчас самое время», – сказала она агентству Associated Press.

В шоу представили доктора Лидса, врача команды «Нью-Йорк Никс», как идеальную пару Миранды: столь же успешного, как и она, очаровательного и чертовски симпатичного. Увы, он был не ее судьбой, а лишь прелюдией к ней. Его совершенство заставляет ее понять, что она должна быть с менее совершенной любовью своей жизни, Стивом. Это становится очевидным, когда Роберт говорит «Я люблю тебя» на гигантском, сделанном на заказ печенье. Она понимает, что не может ответить ему тем же, потому что все еще влюблена в Стива (хотя, конечно, не дурочка и съедает печенье). Когда Миранда признается Стиву в любви на первом дне рождения их сына Брэди, это знаменует конец ее романа с Робертом.

Добавление Роберта было шагом навстречу, даже если его было недостаточно, темнокожим фанатам. Многие цветные женщины реагировали на те же качества в сериале, что и белые женщины: свободное изображение женской сексуальности, приоритет женской дружбы, акцент на моде и гламурный взгляд на городскую жизнь. Даже Бейонсе была поклонницей. «Мы не говорим только во время "Секса в большом городе". И она всегда поддерживает точку зрения Кэрри…» – поет ее будущий муж Jay-Z в их совместной песне «03 Bonni and Clyde».