живая, она встала рядом и замахнулась электрическими кастетами, но волшебница так же быстро переместилась обратно.

— Я думала ты покрепче будешь, но для осуществления моего плана ты мне и с одной рукой вполне сгодишься, Драгомир! И это всё? Всё на что вы способны? Одно разочарование! Только посмотрите на себя, слабаки, вы почти выдохлись. Что ж, пора заканчивать этот спектакль… — с издёвкой сказала она.

— Нет, ещё не всё… — хрипло ответил я, сплюнув кровь на землю. Наконец придя в себя, из последних сил я начал призывать всю оставшуюся тёмную магию, которая текла в моих жилах. Вдруг я стал ощущать ожесточение, оно росло и холодным кольцом окутывало меня изнутри. Там, где ещё недавно была моя рука, появилась демоническая призрачная лапа с острыми когтями. От неё исходили чёрные всполохи энергии. Из моих пальцев, окутанных тьмой, вырвалось дыхание мороза, которое широким потоком понеслось на врага. Сила, с которой оно налетело на Анну, разом пробила магический щит и стала обжигать её адским замораживающим холодом, мгновенно покрывая тело слоем инея.

Я не мог позволить волшебнице сбежать из морозной ловушки и нанести новый удар, которого, боюсь, мы не переживем. Потому я продолжал атаковать, при этом усиливая свою магию. Призванная стихия набирала обороты, обрушивая на неё сверху ледяные колья, которые тут же пробили врага насквозь. Раздался дикий крик агонии. Но этого всё равно было недостаточно, последний удар должен быть самым мощным. Напоследок я прошептал заклинание и над её головой пролился замораживающий дождь, каждая капля которого несла неминуемую смерть, обращая в ледяную пустыню всё, на что попадала. Анна моментально покрылась льдом и не могла больше двигаться, а несколько секунд спустя и вовсе превратилась в ледяную статую. Надеюсь ей этого хватит, ведь это был не простой лёд, а магический, его прочность была сродни драгоценному камню. Попавший в такую ледяную тюрьму никогда не сможет самостоятельно освободится. Пот со лба ручьями стекал по моему лицу. Тяжело дыша и едва держась на ногах, я мгновенно переместился к волшебнице Анне и широко взмахнул своей демонической рукой, на землю посыпались окровавленные ледяные куски плоти. Мне пришлось сделать десяток шагов в сторону чтобы прислониться к полуразрушенной стене, мои магические силы были полностью истощены. Демоническая рука волшебным образом исчезла, оставив после себя лишь жуткую окровавленную открытую рану, из которой продолжала сочиться кровь. Эх, вот бы сейчас прижечь тем баллончиком из походной сумки. Но это был ещё не конец, не теряя времени даром, я крикнул:

— Ангел, скорее, чтобы ты не задумала ранее — делай это сейчас, пока эта тварь не восстановилась…

Но девушка уже рванула к металлической руке с огнемётом и, схватив её, залила

ледяные останки врага высокотемпературной смесью. Синее пламя взвилось над кровавым месивом, буквально пожирая куски мяса. Запахло горелой плотью. Перед нами предстало чёрное выжженное пятно, ветер раздувал пепел, стирая следы битвы.

Временами теряя сознание, я заметил, как чуть погодя ко мне подошла Ангел, она всё ещё сжимала в руках своё смертоносное оружие. Кинув его рядом, она опустилась на колени и сняла с плеча походную сумку, начав аккуратно обрабатывать плечо спиртом и приложив кусок отреза ткани с обеззараживающей мазью.

— Божее…Нейт ты только держись! Не умирай! К сожалению, это всё что я могу для тебя сделать, тебе нужен медик, срочно. Как же нам теперь попасть обратно на Арену… — с нарастающим беспокойством спросила она, оглядываясь по сторонам.

— В этом я могу тебе помочь… — прошептал я, пересохшими губами. И оставшейся целой рукой, прямо перед нами начал колдовать портал. Через минуту он уже полностью появился, сияя и притягивая своей яркой безграничной синевой.

— Иди без меня… — прохрипел я, вновь отключаясь на секунду.

— Где-то я уже это слышала, разве мы это уже не проходили? — задумчиво спросила Ангел и продолжила, — Ну уж нет, мы отправимся вместе, ты слышишь? — она резко начала хлопать меня по щекам, — Не теряй сознание, будь со мной! Мы вернёмся вдвоём, и чтобы больше таких глупых предложений от тебя не исходило… — пригрозила она.

— Как же ты любишь командовать… — попытался пошутить я, и продолжил уже более серьёзно, — Мы победили, Ангел, отделались малой кровью. Как всё-таки жаль Ориона… — тихо с сожалением пробормотал я, чтобы хоть как-то отвлечься от пульсирующей боли.

— Да, мы выиграли, но теперь у нас другая проблема, нужно объяснить всему миру, что мы не убийцы. Надеюсь, что наш общий знакомый в этом поможет. А насчёт Ориона не беспокойся. Я за ним обязательно вернусь… — пообещала она, — А сейчас надеюсь, ты готов… — и с этими словами, аккуратно взяв меня под мышки, начала тащить по земле к порталу, оставляя позади кровавый след.

Меня сразу же охватила резкая боль во всем теле, но и ей было несладко. Из её грязной повязки на плече тут же потекла кровь, но она упорно продолжала тянуть, не желая оставлять меня здесь. Как только мы скрылись в воронке, то сразу же очутились на Арене, а за нами тут же закрылся портал.

Как только мы оказались на поле боя, время, остановленное волшебницей Анной, продолжило свой ход. Вдруг над нашими головами загремели фейерверки. Зрители восторженно повставали со своих мест, отовсюду слышались крики и свист. Они бушевали от напряжения и восторга, возбуждённо кричали в унисон, размахивали государственными флагами Объединённой Республики. По площади прошёлся оглушительный рёв, все они жаждали кровавого зрелища и получили его с лихвой. Перед тем как окончательно провалиться в бессознательную тьму, я почувствовал, как Ангел бережно положила меня на землю и отошла в сторону, держась за окровавленное плечо.

Глава 22. Конец?

Здание Верховного совета магов. Экстренное собрание.

— Для начала, хочу сказать: я благодарен вам коллеги, что все так быстро собрались. Особую признательность выражаю кругу двенадцати волшебников, которые, несмотря на продолжительные беспорядки в городе, всё-таки смогли посетить наше важное заседание. От себя лично благодарю вас за верную службу на страже мира магии и его границ. А теперь о главном. Наконец, после продолжительного расследования мы смогли докопаться до истины и нашли решение, способ развязать многолетнюю игру верховной волшебницы Анны, которая словно цепями сковала всех жителей магического мира и в частности Верховный совет магов, — со вздохом промолвил старец и щелкнул пальцами, в воздухе тут же появилась бумажная папка, которую он незамедлительно открыл и вытащил из неё пару листов бумаги.

— Извините что перебиваю, мэтр Феликс. Я так полагаю, речь пойдет об избрании нового главы государства в Мордленде? — вопрос исходил от