— Хорошо, что ты вернулась. — Алекс стремительно подошёл к Марине и легонько сжал её плечо. — Я уж думал, останешься ночевать вместе с феей.

— Нет, завтра к ней приду, — ответила девушка и отстранилась. — Я же пообещала рассказать, о чём мы говорили.

— Кронпринц успел сделать это до тебя, так что сейчас мы можем отправляться спать. Время уже довольно позднее.

Марина кивнула, вдруг ощутив, как же всё-таки устала за этот богатый на события день. Она уже мысленно представляла, как растянется на кровати, обнимет подушку и уплывёт в сладкие объятия сна, когда следующие слова Алекса вновь хлёсткой пощёчиной отозвались в сердце.

— А с вами, ларра Райана, мы договорим позже.

Сжав зубы с такой силой, что они неприятно заныли, юная фея быстро вошла в портал, проклиная тот день, когда влюбилась в Александра Гелхара.

Алекс проснулся из-за чувства опасности. Открыв глаза, он увидел блеск металла, и тело среагировало прежде, чем мозг успел обработать полученную информацию. Граф откинул нападавшего с помощью левитации. Раздался глухой стук и стон. Подбросив вверх сформированный в ладони магический светлячок, Алекс приготовился отразить ещё одну атаку, но опешил от увиденного.

— Марина?

Девушка, отброшенная к противоположной стене, тряхнула головой и подобрала выпавший из руки кинжал.

— Марина, что ты делаешь? — настойчиво спросил Алекс, выбираясь из постели.

Ответом ему стал взгляд полный ненависти и искривлённый в презрительной гримасе рот. Юная фея медленно поднялась, а затем резко прыгнула вперёд, стремясь добраться до мужчины. Но граф недаром носил звание четвёртого клинка империи и был одним из сильнейших магов. Ему без труда удалось перехватить подопечную и выбить кинжал. И только её яростное сопротивление мешало прекратить борьбу.

Алекс уже подумывал обездвижить девушку, когда та умудрилась ударить ступнёй под коленку, из-за чего они упали на кровать. И в тот момент Марина и вовсе, казалось, обезумела. Она молотила кулаками по плечам и груди. Даже пару раз ударила по скуле. Чувствуя, что и сам начинает злиться, граф зафиксировал её руки над головой, применив заклинание пут, а сам навалился сверху.

— Марина, прекрати сопротивляться!

— Ненавиж-ш-шу! — прошипела она в ответ.

Или всё же не она? Слишком несвойственное выражение ненависти. Застарелой, проросшей корнями в душу. Впервые Александру пришла в голову мысль, что на подопечную наложили какое-то заклинание. Но быстрая проверка не показала никакого вмешательства.

«Ментальный удар?» — промелькнула мысль.

Маг принялся вспоминать всё, что знает о ментальной магии, и чуть не поплатился за это. Фея выгнулась, пытаясь скинуть его с себя. И откуда только силы взялись! Зато вспомнил несколько самых действенных способов избавить человека от чужого грубого вмешательства. Во-первых, нужно было сделать то, чего от тебя совсем не ожидали. Ошарашить настолько, чтобы пострадавший на несколько мгновений утратил способность действовать . Во-вторых, переключить внимание на что-то важное для человека. На то, чего ему больше всего хотелось. И в голову приходил только один способ. Особенно когда ты водяной маг, а рядом невменяемая лесная фея.

Обхватив лицо ладонями, Алекс приник к губам девушки поцелуем. И тут же отпрянул, потому что Марина укусила его. А потом ещё издевательски рассмеялась. Первая попытка провалилась… Проведя языком по ранке, маг прищурился и недовольно посмотрел на подопечную.

— И что же ты сделаешь? — спросила она. — Ударишь? Убьёшь? Покалечишь? Что?!

И Александр отбросил в сторону все сомнения. О том, что он собирался сделать, граф подумает потом. Обхватив пальцами подбородок, он принялся медленно склоняться, прошептав:

— Зачем мне делать всё это?

Как мужчина и ожидал, Марина отвернула голову, думая, что он вновь хочет её поцеловать. Чуть не хмыкнув, Алекс приблизился к её уху и вновь зашептал:

— Зачем мне мучить тебя, причиняя боль, когда я хочу целовать твою нежную кожу. Ласкать твоё стройное тело. Ловить губами твои стоны.

Марина напряжённо замерла, прекратив сопротивляться. Графу же это только и нужно было. Проведя носом от основания шеи, до впадинки под ухом, он вдыхал неповторимый цветочный аромат кожи. Его горячее дыхание разгоняло толпу мурашек по девичьему телу, но юная фея всё равно не сопротивлялась. Она словно зачарованная, ждала его дальнейших действий.

— Ты чувствуешь жар, начавший струиться по венам? — спросил Алекс и прикусил мочку уха. В ответ раздался судорожный вздох. — Ты такая нежная… Так манишь дотронуться. Прикоснуться к шелковистой коже. — В подтверждение своих слов, он невесомо прикасался губами, прокладывая дорожку к её рту. Но наученный горьким опытом, не спешил. — Твоё сердце стучит так же быстро, как и моё? Ты хочешь, чтобы я ласкал тебя?

С каждым оброненным им словом, Марина дышала всё тяжелее. Её глаза были закрыты, а на скулах появился лёгкий румянец. И Алекс решил рискнуть. Осторожно прикоснувшись губами к её рту, легко пощекотал и отстранился. В ответ губы девушки слегка приоткрылись, словно приглашая стать смелее. Проведя подушечками пальцев по контуру, граф вновь поцеловал Марину. Невесомо, тягуче медленно, чутко прислушиваясь к ответному отклику. И когда губы феи слегка дрогнули, отвечая, он постепенно стал углублять поцелуй. Всё так же не спеша, втягивал девушку в свою игру, заставляя следовать им же установленным правилам.

Когда он сам начал растворяться в поцелуе, Алекс не заметил. Просто в один момент его руки перестали удерживать, начав исследовать податливое тело, путешествовать по плавным изгибами, изучая и узнавая. Лёгкая сорочка, в которой пришла Марина, уже давно задралась, не мешая, а лишь раззадоривая и распаляя. Но и тогда Алекс не стал спешить, спускаясь поцелуями всё ниже, чтобы изучить девичье тело не только руками, но и губами. Узнать его вкус и запомнить аромат. Его действия сопровождали тихие вздохи и стоны, одобряя и поощряя стать ещё смелее. Позволить себе намного больше, чем он мог бы надеяться.

— Саша… — сорвалось незнакомое слово с её губ, впечатываясь в сознание. — Саша…

Алекс замер, а потом и вовсе отпрянул. Тряхнул головой и, разогнав туман желания, застилавшего сознание, он посмотрел на лежащую под ним девушку, узнавая и осознавая произошедшее. То, что начиналось, как просто отвлечение, зашло слишком далеко. Освободив руки феи от невидимых пут, он отодвинулся от неё и потянулся за халатом.

— Алекс? — Марина приподнялась на кровати, недоумённо посмотрев на него всё ещё затуманенными от страсти глазами.

— Пришла в себя? — спросил он, туго завязывая пояс.

Девушка приоткрыла рот и начала краснеть, а затем так же стремительно побледнела. Ухватившись за одеяло, она начала судорожно укутываться в него, постоянно повторяя:

— Я не хотела… Я не хотела… Я…