— Это был грубый удар, — пояснил Алекс. — Если судить по вашему рассказу, она заставила почувствовать Марину всю боль и ненависть, которую испытывала всё это время. Заодно вложила мысль, как расправиться с обидчиком. Видимо, я для неё был приоритетной целью, так как отвечаю за очистку острова.

— Но тут она радоваться должна, а не нападать! — возмутилась Марина. — Вы же помогаете вернуть дом феям.

— Хаяна не поймёт, — печально ответила Кетана. — Слишком много боли и смертей между нашими расами. Для неё не важно, что всё это было происками магических вампиров. Если так подумать, они всё равно относятся к человеческой расе.

— Это несправедливо! — Марина нервно подскочила и принялась мерить шагами палатку. — Её нужно как-то переубедить.

— Нет, — прервала её фея.

— Но…

— Нет. Хаяна совершила преступление, и теперь её будут судить по нашим законам.

— Судить? И кто же будет это делать?

— Все оставшиеся в живых феи. И ты в том числе.

— Для этого их надо сначала освободить, — напомнила Марина, вновь вернувшись к лежанке.

— Обязательно, — подтвердила Кетана. — Но для суда это не помеха. Я помогу тебе войти в общий поток сознания. Для этого нам нужна тишина и отсутствие свидетелей.

Фея многозначительно посмотрела на мужчин. Кронпринц сразу же встал, а вот граф так и остался на своём месте. Он задумчиво разглядывал Кетану, словно решая, стоит ли ей доверять.

— Никто не причинит ей вреда. — Фея еле заметно поморщилась, будто эти слова были слишком тяжелы для неё. А может, всё так и было. Многовековая неприязнь так быстро не исчезнет.

Кивнув, Алекс последовал за эльфом на выход. Но, прежде чем исчезнуть за тканевым пологом, ещё раз обеспокоенно посмотрел на Марину. Ободряюще ему улыбнувшись, девушка сосредоточила внимание на Кетане.

— Что мне нужно делать?

— Почувствовать нас всех. — Фея прикрыла ей глаза своей ладонью. — Так же, как ты делала это раньше. Мы все здесь, рядом с тобой, стоит только позвать. Чувствуешь?

— Да, — выдохнула Марина, действительно ощутив чужое присутствие.

Создавалось впечатление, будто лесные феи стоят позади неё и внимательно смотрят. Шею, щёки и уши слегка закололо от направленных на неё эмоций. Радость, нетерпение, лёгкие нотки неодобрения, любопытство и ненависть. Последнее чувство было пугающим, вызывающим нервную дрожь и желание спрятаться. Передёрнув плечами, Марина заставила себя не двигаться. Здесь она была жертвой, и ей следует злиться из-за случившегося.

Вспомнив мерзкое чувство безволия, испытанное ей совсем недавно, девушка поморщилась. В тот момент она словно разделилась на две части. Одна люто ненавидела людей, и в особенности Алекса. А вторая, ужасалась происходящему, но ничего не могла поделать, словно находясь в оковах.

— Марина, сосредоточься, — раздался в голове голос Кетаны. — Сёстры собрались, чтобы познакомиться с тобой и обсудить произошедшее.

— Здравствуйте, — вежливо поздоровалась девушка, немного теряясь от странного способа общения.

В ответ раздался многоголосый хор голосов, приветствующих её. Некоторое время Марина выслушивала, как все рады её слышать и как долго феи ждали этого важного события. Вскоре в голове появился неприятный звон, медленно перерастающий в болезненный гул.

— Хватит! — прекратила это безобразие Кетана. — Не забывайте, для Марины это впервые. А мы собрались здесь не для этого. Хаяна, надеюсь, ты не станешь отрицать содеянное?

Виновница решила проигнорировать её слова, и только ненавистью пахнуло сильнее. Марина не удивилась такой реакции, ожидая чего-то подобного.

— Вновь решила сыграть в молчанку? — раздался укоризненный голос. — Ты нарушила древний закон, использовав для этих целей новорождённую! Это низко и позорит твой род.

— Мой род погиб благодаря людям! — прошипела Хаяна.

— Твой род жив, пока ты способна иметь детей! — парировали в ответ. — Мы все скорбим по ушедшим сёстрам. И так же, как и ты, не желаем иметь с людьми ничего общего. Вот только обстоятельства изменились. Мы по другую сторону Заслона от Старших рас.

— Мы могли бы уйти к ним, а не стелиться перед людьми!

— Прекрати! Своим низким поведением ты практически перечеркнула нам пути к спасению. Прежде чем уходить за Заслон, нам нужно выбраться из укрытий. А этого не будет без помощи тех, кого мы все презираем.

Сердце болезненно сжалось, и Марина прикусила губу. О таком повороте событий она не задумывалась. Ведь если феи уйдут к Старшим расам, тоже самое придётся сделать и ей. Теперь они её семья…

— Людям нет доверия! — не унималась Хаяна. — Они обязательно обманули бы нас.

— Лиур Ариниэль доверяет графу Каслару, — сказала молчавшая до этого Кетана. — А кронпринца светлых эльфов нельзя назвать глупцом. Он очень похож на своего дядю.

Марина неожиданно вспомнила приснившегося ей эльфа. И поняла, что Кетана права, эти двое действительно были похожи. Даже удивительно, почему девушка сразу не обратила внимание на это сходство.

— Теперь уже поздно говорить об этом, — презрительно сказала Хаяна.

— Нет, не поздно, — заговорила Марина. — Ничего страшного не случилось. Алекс сумел помочь мне. Он благородный и умный человек, прекрасно понимающий, что вина за случившееся лежит на одной фее.

— Тебе вообще нет доверия! — взорвалась Хаяна, и её возглас отозвался болью в висках. — Ты для нас пришлая, выросшая среди презренных людишек…

Уловив несколько слабых эмоций одобрения, девушка внутренне сжалась. В этом фея была абсолютно права — Марина чужая. У неё совершенно другой жизненный опыт. Да и того с гулькин нос.

— Она наша сестра! — вступился кто-то за неё. — Где бы ни родилась и ни росла, Марина никогда не будет чужой для нас. Ты же совершила преступление не только против неё, но и против всех нас. Теперь мне стало понятно, что тебя уже не изменить. Ненависть разъела душу, мешая здраво смотреть на сложившуюся ситуацию. Будь мы свободны, тебя казнили бы, или же изгнали без права создать священную рощу в каком-нибудь другом месте. А это равносильно смерти. Семечко, лишённое возможности прорасти, быстро погибает.

На этот раз волна одобрения была сильнее и ярче. Правда, Марина не испытала по этому поводу особых эмоций. Голова не только болела, но и словно горела изнутри, и девушка еле сдерживала болезненные стоны.

— И что же ты сделаешь со мной? — насмешливо спросила Хаяна. — Я и так уже в темнице. Кстати, вместе с вами…

— Здесь ты и останешься, — припечатала всё та же фея, имени которой Марина так и не узнала. — Ты не будешь освобождена из убежища. Более того, не сможешь ни слышать, ни обращаться к нам до самой своей смерти.

«Одиночная камера», — пронеслась в пылающем мозгу мысль-сравнение.