— В смысле? — не поняла Марина, припомнив, что и через одежду её крылышки прекрасно проявлялись.

— Вообще, это наша традиционная одежда, — ответила Нарьяна. — Ты просто не замечала, что с оголённой спиной крылья проявляются легче и быстрее. Мы не заставляем тебя постоянно ходить в таких платьях. Всё же люди всегда предвзято относились к нашим нарядам, но сегодня твоя свадьба.

— Я и не спорю, — заверила Марина, проводя рукой по нежной ткани. — Просто это немного неожиданно… Где вы его взяли?

— Написали подробную инструкцию и передали графу, ещё когда выпрова… Когда он покидал остров по неотложным делам. — Кетана с невозмутимым лицом принялась развязывать на девушке поясок от халата, словно и не было оговорки.

Марина укоризненно посмотрела на сестру, но говорить ничего не стала. Ей хотелось быстрее покончить с приготовлениями и оказаться рядом с Алексом. Поэтому молча оделась, и так же молча ждала, пока ей заплетут косу, перевивая атласными лентами. И даже спокойно вытерпела, пока ей завязывали вокруг щиколоток ремешки сандалий.

И только когда пришла пора выходить, Марина вновь ощутила волнение. Нервно потерев ладони друг о друга, она немного беспомощно посмотрела на сестёр и вышла из палатки.

Гости встречали невесту радостными выкриками. Всё время, пока она шла к увитому цветами алтарю, перед ней на землю кидали зёрнышки. Нарьяна пояснила, что феи, присутствовавшие на свадьбах, всегда шли по таким «дорожкам», таким образом благословляя пару на плодородие. Поняв, что сейчас она благословляет саму себя, Марина мысленно рассмеялась. Заметив весело блестевшие глаза Алекса, она поняла, что мужчина думает о том же.

А вот молодой служитель храма, которому выпала честь их поженить, ни о чём таком не думал. Судя по шокированному лицу, бедолага не знал, кто именно выступает в роли невесты. И с опаской косился на красавцев эльфов. В этом отношении с ним был полностью солидарен герцог Ортанский. Он с подозрением осматривал эльфов и собственническим жестом прижимал к себе Алаису. Кажется, он всё ещё думал, что они хотят увезти Забирающую с собой, вспоминая эпизод годичной давности. Тогда кронпринц эльфов был довольно настойчив, зазывая ещё незамужнюю девушку посетить материк за Сумеречным Заслоном.

Целительницу беспокойство Максимилиана знатно веселило, лишь периодически она пихала супруга локтем, чтобы не переигрывал.

Ларра Кассандра, выглядевшая в алом шёлковом платье словно королева, покровительственно смотрела на своих старших внуков, не забывая при этом отчитывать младшего. Тот с исследовательским интересом посматривал всё на тех же несчастных эльфов. А они, словно что-то чувствуя, непроизвольно отступали за спины магов. В памяти ещё был свеж эксперимент с Певуном. Мало ли что взбредёт в голову брату графа Каслара!

Оглядев собравшихся, Марина вдруг полностью расслабилась и подошла к Александру. Мужчина взял её за руку и, поднеся ладонь к губам, нежно поцеловал. Всё то время, что немного пришедший в себя жрец проводил церемонию, они не отрывали друг от друга взглядов. Казалось, для них сейчас в целом мире никого не существует, и только необходимость повторять слова клятвы хоть как-то заставляла влюблённых обращать внимание на окружающих.

«Как жаль, что родители меня сейчас не видят, — с грустью подумала фея, ощутив укол тоски. — Но они непременно одобрили бы Алекса!»

«Как жаль, что родители не дожили до этого момента, — размышлял граф, любуясь своей красавицей невестой. — Марина обязательно понравилась бы им!»

Под поздравительные крики и летящие сверху лепестки цветов молодожёны скрепили свой союз поцелуем, молчаливо давая клятву верности и любви друг другу.

***

Оракул довольно улыбалась, глядя на счастливых молодожёнов через призму хрустального шара. Первая соединённая пара стала своеобразным мостиком примирения для разрозненного и бьющегося в агонии магического дисбаланса мира. Вторая же пара стала прочной лозой, укрепившей пока ещё хрупкий мост. Поэтому женщина и была так довольна… собой! Ведь именно она нашла подходящих девушек, выдернув их из обедневшего на магию мира.

— Нет, они, конечно, тоже молодцы, — хмыкнула Оракул, погасив изображение и переносясь порталом из своей комнаты в большой каменный зал. — Окрутили… Влюбились и влюбили в себя нужных мужчин. Надо бы похвалить драконов за то, что у них такие замечательные воспитанники.

Медленно бредя по залу, в котором то тут, то там были установлены каменные ложа, женщина светло улыбалась. Скоро, совсем скоро спящие на алтарях боги проснутся, чтобы окинуть грозным взглядом Эдею. И если их удовлетворит увиденное, то мира коснётся божественная благодать. Оракул вложила достаточно сил, чтобы Эдею не коснулся очистительный огонь. Подойдя к одному из лож, она залюбовалась прекрасным лицом черноволосого бога Смерти. Белая кожа его, напоминала мрамор. Длинные ресницы откидывали тени на щёки, а чётко очерченные губы так и просили прикоснуться к ним. Хотя бы кончиками пальцев…

Но Оракул не осмелилась свершить такое святотатство.

Присев рядом с ложем, она тихо сказала, обращаясь к спящим богам:

— Когда вы проснётесь, я расскажу вам о том, как любовь может менять мир.

Ноябрь 2019 г.