Дин что-то попытался сказать, но вышло какое-то пыхтение вперемешку с кряхтением. Ещё немного, он отключится, и можно будет отдать его бонсеру. Пусть сами разбираются с ним.

Дин склонил голову, нависая надо мной. Я старательно отклонялась назад, но он продолжал крепко удерживать меня в своих объятьях, не позволяя далеко уйти от его лица. Не знаю, что он задумал, но точно ничего хорошего. Он склонил голову набок. Я, не раскрывая рта, зарычала, боясь пустить в ход зубы.

Не буду совершать такую ошибку, вдруг Дин именно этого и добивается.

Его губы касаются моих, заставляя меня замереть и задержать дыхание от неожиданности. Дин едва раскрывает рот и тут же закрывает, прихватывая своими губами мои. Я откровенно впала в ступор, не понимая происходящего. Хвост – предатель! – ослабил хватку, позволяя Дину свободно дышать. Охотник медленно отстранился и с усмешкой уставился на меня.

Надо что-то сказать? Или укусить? Нет, только не кусать. И уже поздно.

– Что за... грязные приёмы? – чувство, что меня опять пытаются обмануть, сдавливало горло, мешая говорить чётко и яростно, как до этого.

– Я просто рад, что ты жива, – сипло ответил Дин.

Он прочистил горло и улыбнулся как ни в чём не бывало.

Нет. Обманывает.

Но я не смогла пошевелиться, и не из-за его крепких объятий. И не в состоянии разорвать зрительный контакт, чтобы дать себе шанс собраться с мыслями и решить, что делать. А ведь надо. Иначе посчитает, что у него вышло – опять – обмануть.

Нет.

Уже знакомая боль от предательства заполнила сердце с новой силой и тонкими нитями потянулась во все стороны, заставляя вздрогнуть от неприятного холодка, пробежавшего вдоль позвоночника.

– Значит, её ты целуешь и не пытаешься напоить своей кровью? – услышала я собственный голос.

Ощущение, как мои губы двигалются помимо моей воли, напугало не меньше произнесённых слов. Я попыталась вырваться и уйти от всего этого наваждения, но тело не слушалось. Рука, что до этого покоилась на плече охотника, медленно потянулась к его щеке.

Что происходит?

Я старалась дозваться хотя бы до одной части своего тела и заставить её двигаться, как того хочу я, – но нет, тишина. Кто-то словно пробрался под мою кожу и дёргал за ниточки, как свою марионетку.

– Что тебе надо от неё? – зло спросил Дин, глядя мне в глаза.

Он разжал свои объятья, одной рукой перехватил моё запястье, мешая безнаказанно гладить его по щеке. И вовремя. Мои когтистые пальчики были в опасной близости от его губ, а та, что позаимствовала моё тело, стала рассматривать их моими глазами – и сейчас они казались такими аппетитными. И всё из-за Харга – слопал мой завтрак, и теперь я начинаю замечать свой пустой желудок в самый неподходящий момент.

– Выбрать вместо меня какую-то дешёвую подстилку. Не ожидала я от тебя. Но всё ещё можно исправить, – я потянулась к Дину, словно голодный птенчик – едва раскрыв рот.

– Прекрати. Отпусти её, – он попытался отстраниться и не позволить мне коснуться его губ.

Плотоядный интерес захватчика и сказанные слова наводили меня на мысль, что это очередная отвергнутая охотником самка. Но кто она? Я судорожно пыталась вычислить негодяйку, только что это даст?

– Нет, – бросила в лицо Дина незнакомка. – Ты сам её бросил в моём Храме. Теперь она моя.

Холодный ужас пробежал по телу – Ария? Это Ария. Она каким-то образом использует меня вместо своей марионетки?

– Она была мертва, – бесцветным голосом сказал Дин.

– Была, а теперь нет. И если ты не перестанешь играть в бесстрашного охотника, с ней будет то же, что и с другими твоими потаскухами. Постой, нет. Она будет страдать. И я сделаю всё, чтобы она не умерла раньше тебя.

Я чувствую, как искривляются мои губы в злобной ухмылке. Эти двое, кажется, знакомы. Ничего не понимаю.

– Ай-яй-яй, – пожурила Ария, отрицательно качнув головой.

И в этот же миг платье слетает с меня, словно сорванное кем-то невидимым, и опутывает охотника по рукам и ногам.

«Что бы ты сделала с охотником? Один на один. У него нет оружия, и он связан...» – вспомнился провокационный вопрос старого створга.

Вот только пнуть хотелось не Дина, а мерзкую аранею, и желательно по настоящей монструозной заднице.

Левая рука юркнула под куртку охотника, нащупывая рукоятку его любимого кинжала. Ария вынула оружие из ножен и переложила в другую руку. Она, дразня, прошлась кончиком лезвия по нежной коже на шее охотника, умудрившись не порезать её. Моя рука опускалась, пока не замерла ниже грудины Дина. Ария отвела локоть, прицеливаясь лезвием в охотника, и спросила:

– Освежи мою память, это не тот ли кинжал, которым ты убил своего драгоценного братца?

Дин напрягся, его глаза горели злобой. Мы с ним были почти в равной ситуации: оба захвачены врасплох, связаны по рукам и ногам, беспомощны. Из-за стены с тихим свистом иногда вылетали стрелы, отдалённо звучали людские голоса вперемешку с рычанием монстров. А дракон... Он очень занят, гоняясь за джакамами высоко в небе.

Мы с охотником одни посреди моста, и не кажется мне, что кто-то из людей сунется за ворота и придёт на помощь хотя бы ему. Со стороны же видно, что у Дина возникли трудности с монстром. Может, кто-нибудь остановит её? Нас! Меня!..

Дин усмехнулся, дерзко глядя в мои глаза:

– Видишь, я тоже не хотел причинять тебе вреда.

– Её здесь нет, – с пренебрежением отметила Ария.

– А ты сильнее, чем кажешься, Рея.

Ария бросила взгляд на мою правую руку, которая дрожала от напряжения, так и не сделав задуманного.

– Убить чужими руками – это так в твоём духе, Ария.

Злой рык вырвался из горла – злость аранеи захлестнула меня, окутав яростным ураганом. А хвост, как всегда, в своём репертуаре: окрутив правую руку, упрямо оттягивал её подальше от Дина, чтобы не дать этому кинжалу пронзить ещё одно сердце.

Ноги пришли в движение – Ария вынуждена была отступить. Пальцы разжались, и кинжал полетел на мост.

Она развернула моё тело и собралась бежать.

Но хвост против! Он опутал её ноги, заставляя меня упасть и проскользить по мелкому песку, которым был усыпан мост. Руки опалила жгучая боль, негодяйка всё же подставила их, чтобы смягчить падение.

Ария пыталась избавиться от хвоста, но выходило у неё не очень – тот активно сопротивлялся. Дин в это время подобрал кинжал и поспешил освободиться от своих пут.

Мне стало казаться, что хороший конец уже близок: Дин расправился с паучьей тканью и двинулся в мою сторону. Но что-то со свистом пролетело над моей головой, очень низко. Дин умудрился увернуться от острых костяных ножей, которые с характерным звуком воткнулись в деревянные ворота дворцовой стены за его спиной.