«Ну, занудел!» — поморщилась она.

Внезапно на её смартфоне пискнул сигнал мессенджера. Катя открыла сообщение: ей в лицо глядел улыбающийся Максим на фоне своего внедорожника. Даже на фотографии его взгляд сиял незабудковой яркостью. Катя почувствовала, как предательская краснота разливается по ее лицу и шее.

Дима не сводил с нее изучающего взгляда.

«Точно, баба Люба ему проболталась! Иначе, с какого перепуга ему на меня так смотреть?!» — укрепилась Катя в своих подозрениях и быстро убрала смартфон в карман.

Наконец, Дима отвел взгляд от ее лица.

— Я, собственно, заехал напомнить, что Соне надо пройти медосмотр перед детсадом. Времени остается не так уж много, завтра сентябрь. Да, еще надо сделать пробу на реакцию Манту. Обязательно!

— Ладно, — согласилась Катя, — только через неделю смогу с дочкой съездить.

Она вопросительно взглянула на Диму.

— Не поздно?

— Нормально, — ответил он и, замявшись, неожиданно предложил: — В Дубское передвижной зоопарк приехал. Давай, свозим Соню! Она на пони покатается и на верблюде…

Катя, не дослушав, вскочила с табуретки и растроганно чмокнула Диму в смуглую щеку.

— Но только в воскресенье, через два дня, значит, — пояснил он и улыбнулся.

«Как ему улыбка идет, он даже симпатичным становится», — заметила про себя Катя. Она вдруг погрустнела:

— У меня столько проблем, столько проблем!

Дима внимательно вгляделся в ее побледневшее, осунувшееся лицо.

— Рассказывай. Может, и придумаем что-нибудь дельное.

Катя подробно рассказала о приезде газовой службы, о своем визите к Кольке-трактористу.

— Может, в воскресенье заедем в райцентре в магазин, посмотрим котел? — робко попросила она.

— Заедем в магазин обязательно! И в кафе после зоопарка тоже!

Его узкие глаза мягко светились:

— А теперь, Кать, расскажи, как дела на ферме. Иван Петрович к тебе не подобрел? Как твоя любимица Звездочка поживает?

Дима положил подбородок на сомкнутые в замок руки и приготовился слушать.

***

В доме повисла усталая тишина. Катя обвела глазами свою кухню. На столе в тарелках подсыхали остатки закуски, стояла пустая бутылка из-под самогона бабы Любы. На затоптанном полу местами затвердели комья засохшей уличной грязи, скопились лужицы расплескавшейся воды. В доме витал стойкий запах окалины. Катя поморщилась.

Не верилось, что наконец все закончилось: нескончаемые ведра воды из уличной колонки, поднятых Димой на чердак дома; матерная ругань Кольки-тракториста, заливавшего эту воду на чердаке в расширитель системы отопления; пререкания между собой специалистов-газовщиков.

Катя подошла к трубам и провела по ним рукой — они были теплыми. Потом с трудом добралась до кровати и рухнула прямо в одежде.

Из глаз потекли слезы облегчения.

«Что бы я делала без Кольки-тракториста? А без Димы? — расчувствовалась Катя, вытирая свои мокрые от слез щеки о подушку. — Колька-тракторист денег за работу не взял ни копейки, как и обещал! Димка не гляди, что как мальчишка выглядит, а сильный какой! И матом ругается ого-го!! — ей стало смешно. — Я думала, Дима и слов таких не знает, интеллигент все-таки! Да и парни-газовщики не подвели, быстро с работой управились и умело».

Одно приводило в отчаяние. Денег у нее не осталось совсем. Хорошо, что оформила покупку котла в рассрочку на три месяца, а не отдала деньги сразу наличными, как настаивал Дима. Иначе Кате нечем было бы расплачиваться за работу газовщиков. Но ей и Сонечке срочно нужна теплая одежда. Если резко похолодает, им нечего будет надеть. Оставалось только надеется, что сентябрьское тепло бабьего лета постоит подольше.

У бабы Любы брать взаймы Катя не хотела.

Старая женщина потом всеми правдами и неправдами отказывалась принимать долг назад. У мамы просить денег Катя не могла: братья-близнецы поступили в университет — семье предстояли большие расходы. Зарплата у мамы в детском саду скромная, а деньгами отчима Катя пользоваться не собиралась.

Ее вдруг потянуло в сон. Сонечку баба Люба забрала к себе, чтобы Катя смогла заняться уборкой. «Посплю немного, отдохну, а потом примусь грязь из дома вывозить», — решила она и закрыла глаза.

Но задремать не удалось — запел вызов смартфона.

«Может, Максим?» — она нетерпеливо выудила сотовый из-под подушки.

Катины брови удивленно поползли вверх. Нет, звонок оказался не от Максима. На экране высветился номер ее несостоявшейся свекрови.

— Алла Игоревна, что случилось? — Катя от испуга даже не ответила на приветствие.

Несостоявшаяся свекровь надрывно всхлипнула.

— Беда у меня случилась. Мне в наказание! За то, что тебя обидела, пожениться вам с Тимом не дала, Сонечку без отца оставила, — сквозь рыдания каялась Алла Игоревна.

У Кати затряслись руки.

— Что-то с Тимом?! — прокричала она в смартфон.

— С ним, с гаденышем! С девкой приезжей схлестнулся. Жениться собрался, слушать ничего не хочет! Любовь до гроба у них, и сын скоро родится. А девка не работает и не учится, ей бы только в городе зацепиться!

Несостоявшаяся свекровь завыла в голос.

— Алла Игоревна, успокойтесь, — облегченно перевела дух Катя. — Вы радоваться должны. У Тима семья будет, внук родится!

— У меня уже есть внучка! Сонечка. Копия Тим, не подкопаешься! А там еще неизвестно чей ребенок, разбираться надо!

«Выпила она, что ли?» — подумала про несостоявшуюся свекровь Катя и нахмурилась.

Она угадала.

— Я немного коньячку приняла для успокоения, — Алла Игоревна в очередной раз шумно вздохнула и продолжила: — Я чего звоню-то? Сонечке решила на теплую одежду немного денег выслать. Внучка все-таки, родная кровь. Сердце-то болит! Ты свою карту еще не закрыла?

— Нет, — ответила ошарашенная Катя.

— Я вышлю на нее немного денег. Оденешь внучку.

— Спасибо вам, но не надо! Я работаю…

— Я сама решу, что надо, а что нет! — отрезала своим обычным властным голосом несостоявшаяся свекровь. Как будто и не было только что её истеричных рыданий.

Из смартфона Кате в ухо полетели гудки отбоя. Она засунула телефон под подушку и горько вздохнула.

Ей стало жаль властную и своенравную Аллу Игоревну и бывшего своего бойфренда Тима и его новую девушку.

«Каждый по-своему прав для себя», — решила Катя и уютно укуталась одеялом.

Смартфон под подушкой пискнул — пришло сообщение.

«Максим, наверное, очередное свое селфи прислал. У меня уже галерея его снимков», — подумала она и вытащила руку из-под одеяла.