Когда Алекс Хром открыл рот, голос прозвучал утробно, с треском, будто сам огонь снизошел в материальный мир.

Он проговорил:

– АКОПОС, Всем не двигаться! Десмонд Варгас, вы не имеете права хранить молчание. Немедленно прекратите магические действие и сдайтесь!

Верховный альп на вторжение в его долгожданный ритуал смотрел все это время с пугающим спокойствием. Взгляд остался презрительно-бесстрастным, будто гибель десятков подданных, совершенно его не тревожит. Лишь когда Алекс заговорил, Десмонд щелкнул пальцами и взял в ладонь неизвестно откуда взявшийся кубок.

Он привычно отпил со словами:

– Ты в самом деле считаешь, что ваша кучка энтузиастов способна противостоять мне? – поинтересовался он буднично, вытерев губы от гемоглобина.

По надвинутым на глаза бровям Хрома я поняла – настроен он решительно. Вскинув ладони с огненными болидами, он ответил:

– А ты проверь.

Конечно я понимала – силы и правда не равны. У верховного альпа бесконечные полчища боевых носферату и целые орды вурдалаков, которые одной только массой задавят хлипкое сопротивление агентов. Даже с учетом участия отряда Кэйлин.

Понимал это и Десмонд. Губы его тронула едва заметная улыбка, на пугающе-красивом лице она усугубила образ психопата.

– Не думаю, что мне стоит пачкать руки, снисходя до сражения с такими тщедушными противниками, – сообщил он.

– Уверен? – поинтересовался Алекс и метнул в него сразу оба огненных болида.

Они с гулом пронеслись по воздуху, пролетев надо мной, и попали в грудь Десмонду. По теории магической физики, верховный альп должен был вспыхнуть и запылать, как факел. Но к моему разочарованию, пламя впиталось в его рубашку, лишь оранжевые волны света прокатились по ней несколько раз.

Десмонд Варгас усмехнулся, а я пользуясь заминкой, сползла с алтаря и свесилась с краю. Прыгать с такой высоты – затея так себе. Но я понадеялась, что если уж с меня спали путы, то прочесть усиливающее заклинание, которому учил Молот Бревнобой на физподготовке, смогу.

– Сила в духе, дух в теле, тело в сфере! – выкрикнула я и, зажмурившись, разжала пальцы.

Никогда падение не казалось мне таким продолжительным. Время будто замедлилось, а мелькающая перед глазами стена алтаря, превратилась в бесконечное серое полотно.

И все же удар спустя вечность последовал. Тупой, резкий, но к моему большому облегчению, без боли. Заклинание удалось. А значит, моя магия полностью в моем распоряжении.

– А вот и я, – пробормотала я решительно и, найдя веревочную лестницу во рве, выбралась наверх.

В зале творилось безумие. Хлипкий отряд лонгоморфов вместе с агентами оттесняет бесчисленное полчище боевых носферату. Алекс отбивается, яростно метая столбы огня и выжигая целые поля кровососов, но на их место встают все новые, будто создаются прямо из воздуха. Соловей сотрясает зал оглушительным свистом, под его натиском кровососы разлетаются, как пух с одуванчиков, но меньше их не становится. Миха в медвежьем облике раздает страшные удары громадными лапами, воздух наполнен хрустом ломающихся костей, но кровососов это не пугает.

– Твою кочерыгу… – выругалась я.

Алекс заметил мое появление и прокричал:

– Яра! Сюда! Быстрее! Мы долго не выдержим.

По залу прокатился гулкий, подобный грому, смешок верховного альпа.

– Разумеется не выдержите. Совсем скоро вы станете питательным кормом для моих подданных. А я продолжу ритуал, так бесцеремонно прерванный невежественными созданиями.

Не знаю, что стало последней каплей – то, что мои близкие люди в смертельной опасности или бесконечно надменное поведение верховного альпа, но скопившаяся во мне магия все ещё клокочет, как кода в котле, и вот-вот разорвет его на части.

Так что выйдя из-за алтаря, я действовала уже не отдавая себе отчета и на голых инстинктах. Да, Алекс говорил, что настоящий маг повелевает ими. Да, шаман Ашантир учил контролировать физическое тело через эфирное. Но сейчас все это не важно. У меня одна цель – спасти все, что мне дорого.

Раскинув руки и чувствуя, как в них хлынули колючие и обжигающие холодом мурашки, я вскинула голову и крикнула:

– Эй, ты!

Когда снисходительный и немного удивленный моей дерзостью взгляд верховного альпа переместился на меня, я снова закричала:

– Да, ты! Психопат с нарциссическим расстройством! Ты знал, что «Ярослава» от слова «ярость»? Смотри как я умею!

Уверенной в том, какой результат конкретно хочу получить, я не была. Но руки вскинулись, и с ладоней сорвался водопад ослепительного света с треском молний и таким густым запахом озона, что заслезились глаза и защипало в носу. Выглядело впечатляюще.

Отдачей меня едва не откинуло назад, но я успела упереться ногами и присесть, как это делает Соловей. Лишь благодаря этому удалось устоять. Ладони горели так, будто я опустила их в кипящую смолу, на глазах выступили слезы и покатились по щекам, но когда покосилась вниз, на ладошках вместо ожогов обнаружила корку инея. Свет из них бесконечным потоком продолжает вытекать с утробным гудением и у подножья трона стремительно формирует зеркало портала, размером с дом.

Лишь теперь лицо Десмонда Варгаса поменялось, по нему скользнули тени беспокойства.

– Какая сила… – прогудел он с плохо скрываемой тревогой. – Что ты делаешь?

– Если честно, не знаю, – огрызнулась я. – Но если тебе это не нравится, с удовольствием продолжу.

Рядом что-то грохнуло, послышался треск огня, запахло паленой плотью. Потом над ухом прогремел голос Алекса:

– Гиперпортал! Яра, ты делаешь гиперпортал! Направляй в АКОПОС, там все готовы!

Как мне это сделать я соображала плохо, голова закружилась, уши заложило – гиперпортал выжирал из меня силы так быстро и много, что я рисковала помереть от истощения. Но все мое существо сконцентрировалось на требовании Алекса и следующий импульс моих молний разрезал воздух, ударив в самый центр зеркала. Середина пошла кругами, а через секунду в портале появились очертания боевого зала АКОПОС с ордой агентов, закованных в магическую броню, сотканную по последнему слову парамагической техники во главе с Виолеттой Спрутовской.

Дальше началось месиво.

Едва перед агентами АКОПОС проступил портал, командир Спрутовская, почему-то огромная, как трехэтажный дом с щупальцами, способными переломить камаз одним ударом, закричала трубным голосом:

– В ата-а-ак-у-у-у!!!

Агенты хлынули через портал в зал плотным, быстрым потоком, он моментально заполнился, агенты и кровососы премешались, Алекса оттеснило от меня в другой конец зала.

Поток магов с Земли не кончался, я не думала, что в АКОПОС столько сотрудников. Зазвенело оружие, грохот магические болидов загремел со всех сторон, хруст костей и удары наводнили зал, а воздух наполнился запахом крови, паленой шерсти и озоном.

Не веря глазам своим, я таращилась по сторонам. Спустя несколько мгновений огромная, как гора, Спрутовская вывалилась из портала, задавив тушей сразу пару десятков кровососов.