моменту у меня осталось ровно на то, чтобы поддерживать основной обмен организма и хлопать ресницами.

– Тихо, тихо… – раздался шепот Алекса над моим ухом, а потом я ощутила, как сильные руки поднимают меня с кровати. – Ещё немного, Яра. Ты главное не помирай… Яра, ты меня слышишь? Не засыпай, говори со мной.

Вопреки его просьбе уснуть мне хотелось и даже очень. Но я не проваливалась в сон и сперва не понимала – почему, пока Хром не прошептал дрожащим от напряжения голосом:

– Я в тебя волью, сколько нужно. Только не отключайся.

Алекс делился со мной жизненными силами, а я даже не могла сказать ему спасибо, потому что порталы, которые я до сих пор удерживаю, словно черные дыры, пожирают мою энергию.

Когда Алекс вынес меня в зал, слабую и еле дышащую, краем глаза я все-таки заметила, как истощились ряды кровососов. Как это удалось провернуть агентам, представить сложно, ведь в Небулане целая планета кровососов и они в состоянии дать отпор пускай элитным, но все же ограниченным в численности агентам.

И только когда Алекс развернулся и бегом понес меня куда-то влево, моему взору открылась громадная дыра в стене зала. Она ведет наружу, где видна красноватая пустошь, которую я столько раз лицезрела в своих видениях. На пустоши творится жуткое: Спрутовская увеличилась до размеров пятнадцатиэтажного дома. Человеческие черты исчезли, вся верхняя половина превратилась в шипастую головогрудь с чудовищной пастью, где сверкают множественные ряды острых, как пики, зубов. Спрутовская похожа на Кракена, а может она и есть Кракен, которого совершенно не смущает нахождение на суше. Исполинские щупальца извиваются, как гидры, одним ударом сметая целые ряды кровососов. Воздух дрожит от рева и воя. Я бы никогда не подумала, что Виолетта в действительности такое чудовище.

Напротив Спрутовской, не уступая в размерах, жуткая тварь с большими перепончатыми крыльями, сухим телом летучей мыши и мордой демона. Они дерутся, нанося друг другу страшные раны, звук разрываемой плоти наполняет пространство. Демоническая тварь атакует когтями и клыками в попытках взлететь, а щупальца Спрутовской не дают твари взлететь для полноценного нападения.

– Не бойся, Яра, – в каком-то безумстве повторял Алекс на бегу, неся меня сквозь гущу битвы. – Скоро все закончится. Я не дам тебе умереть. Ещё немного, Яра… Ещё немного…

Нас дернуло, Хром прижал меня к себе сильнее, готовый обороняться и атаковать, но перед лицом выпрыгнул Миха.

– Подоспели лонгоморфы! – проорал он. – Их больше, чем мы думали. Наши поставили щиты от кровососов вокруг замка! Мы сделаем этих упырей!

– Хорошо! – сквозь рев битвы таким же криком ответил ему Алекс. – Миха, надо закрывать порталы! Они иссушают Яру!

Надо мной возникла медвежья морда, оборотень выругался:

– Твою ж за шершня… Бледная! Но… Хром, если порталы закрыть сейчас, мы можем застрять в Небулане!

– Если она умрет, мы точно здесь застрянем! – огрызнулся Алекс. – Один раз я уже накосячил! Второго не будет!

Прежде, чем Миха успел что-то ответить, Алекс развернулся и со мной на руках побежал дальше, обходя сражающихся, подныривая под руками и ставя щиты.

То, как его сила течет в меня, я ощущала как теплую струйку, которая вливается мне в солнечное сплетение. А я в свою очередь жадно глотала её и львиную долю отправляла в ладони, из которых идут каналы поддержания портала.

Когда Алекс вынес меня из замка Десмонда Варгаса и, прорвавшись через толпы кровососов, агентов с лонгоморфами, влез в корзину какого-то аэростата. Лицо его приобрело зеленоватый оттенок.

– Ничего, Яра, – прошептал он, аккуратно положив меня на мешки с песком внутри корзины. – Все будет хорошо. Не бойся. Я не позволю, чтобы с тобой что-то случилось…

Потом отвязал веревку, удерживающую нас у земли, и шар плавно вошел вверх. В щели между прутьями я видела, как удаляется поверхность, на которой кипит неистовое сражение. Как все меньше становятся громадные фигуры Спрутовской и Десмонда Варгаса.

– Воды… – бессильными губами пролепетала я.

Алекс кинулся ко мне, на лету вынув откуда-тоо фляжку. Едва мои губы коснулись горлышка, а прохладная жидкость со сладковатым привкусом потекла в горло, в меня влился новый приток сил. Лишь выпив всю баклажку до суха, я смогла оторваться от неё и посмотреть на Алекса.

И я заледенела от ужаса.

Некогда сильный, мускулистый и широкоплечий мужчина со здоровым цветом лица превратился в иссушенного дистрофика. Плечи опали так, что футболка на нем повисла, как на вешалке. Лицо вытянулось, черты заострились, а глаза впали, как у покойника. Кожа уже даже не зеленая, а синяя. Он в бессилии откинулся на стенку корзинки и устремил взгляд в небо.

Не представляя, что делать, я в панике нашла в себе силы подползти к нему.

– Алекс! Алекс! – захрипела я. – Что с тобой!

– Я отдаю тебе силы… – прошептал он. – Закрывай порталы…

– Алекс! Ты слишком слаб! Остановись!

– Я сказал, закрывай порталы, Яра. Закрывай. Слышишь меня? Закрывай!

Его хрип перешел в кашель, а мои глаза защипало от слез. Алекс Хром, высокомерный и самовлюбленный старший агент АКОПОС в который раз отдаст за меня жизнь. А я не знаю, как его остановить.

– Алекс, как мне помочь? – сквозь слезы прошептала я.

– Мля… Закрой порталы…

Голова моя, не смотря на силы, которые в меня влил Алекс, все ещё кружится, а встать и вовсе не могу. Так что выполнять его требование пришлось полулежа на спине, опершись на мешки с песком. Оборвать связь с гиперпорталами труда не составило – я лишь нашла их энергетические слепки в эфирном мире, после чего оборвала с ним связь.

Когда питание порталов прекратилось, до шара, на котором мы летим, долетела ударная волна от слохпнувшегося прохода. А меня скрутило таким спазмом, что перед глазами вспыхнули сотни звезд. Последнее, что я увидела, это бесцветное и неподвижное лицо Алекса Хрома.

Совершенно точно, я потеряла сознание, потому что поглотившая меня чернота не может быть ничем иным, как бесконечным ничто. Я плыла в этой тьме и чувствовала бесконечность. Ощущение настолько сильное, что сомнений нет – конца и края этому месту не существует. Тихая жуть охватила все мое существо, я осознала себя даже не пылинкой, а чем-то в разы меньше и ничтожнее в пространстве мирозданий. В этот момент пришло понимание – Вселенная бесконечна. Но люди в силу своей крошечности, даже представить не могут – насколько. Вся наука, которая известна гражданскому и магическому миру вместе с АКОПОС, Небуланом и остальными мирами – ничто рядом с реальной Вселенной. И сейчас я где-то в её удаленной части плыву