— Разрешение в кармане, — сказал он.

— А ты чего ждешь? — спросил Степан.

Сафрон скривился еще сильней, сунул руку под пиджак, вынул пистолет, такой же служебно-боевой «Иж», как и у его бойца.

— Если повяжешь меня, будешь иметь дело с Генеральной прокуратурой, — пригрозил Сафрон.

— А если ты сдашься в добровольном порядке? — Степан снял с пояса наручники.

— Мы ничего такого не делали, — заявил Сафрон и спрятал руки за спину.

Зато его телохранитель подставил Комову запястья без всяких разговоров.

Степан посмотрел на поваленное дерево, опустил взгляд еще ниже и увидел контур ямы, которую собирался выкопать тип, убежавший отсюда. Он уже снял верхний слой земли. Лопата валялась здесь же. Размер ямы не оставлял никаких сомнений в том, что здесь делал Сафрон.

— Хорошо, я скажу. Чувак перед нами провинился, мы решили его напугать, — сказал авторитет.

— Закопать живьем?

— Нет, конечно. Я просто заставил его яму рыть… Он уже почти в штаны навалил.

— Кто он?

— Я тебе все сказал, начальник, больше добавить нечего.

— Руки!

Сафрон клацнул зубами, но руки протянул. Степан защелкнул на них браслеты и распорядился:

— Давай к машине!

— Хорошо…

Степан подвел задержанных к джипу, заставил телохранителя открыть багажник. Там не было не только трупа, но и вообще ничего подозрительного.

— У нас все нормально, начальник, — заявил Сафрон.

— Это мы в отделе выясним, нормально или нет.

Комов загрузил Сафрона и Кузю на заднее сиденье, умостился рядом с ними.

— А не тесно втроем? — спросил Сафрон.

— Тесно вам будет в камере, — стронув машину с места, сказал Степан.

— В какой камере? — осведомился Сафрон. — Мы никого не убивали и не закапывали… Вообще ничего не было. Вам все показалось.

— А земля? — спросил Комов. — Лопата?

— Лопату я вам подарю. На память. Поставлю перед вашим кабинетом. Народ будет ходить и смеяться над капитаном Кручей, который все никак не может посадить Сафрона.

— Я тебя обязательно посажу, — заявил Степан и поморщился.

Действительно сажать Сафрона, только кур смешить. Их в отделе много, и все на яйцах сидят, ни черта не делают.

— Давай не будем накалять. Отстану я от твоей Лии… — сказал Сафрон. — Все, уже забыл о ней.

Он давал Степану возможность отступить без потери лица, и глупо было бы отказываться от нее.

— А с рабочими что?

— С какими рабочими?.. А-а, со строителями!.. Я по выплатам просрочил, деньги будут уже сегодня.

— Если там вдруг кто-то пропадет…

— Нормально все будет, отвечаю.

— Хорошо, считай, что было последнее предупреждение.

Степан остановил машину, высадил бандитов, снял с них наручники.

— А стволы? — спросил Сафрон.

— Стволы получите в отделе. Потом.

Капитан не думал, что Сафрон рискнет стрелять в спину, но знал наверняка, что подстраховка лишней не будет.

* * *

Кузя торопливо сгребал землю, разравнивал ее. Сафрон стоял рядом, курил и глядел на него. Этот жучара видел, как Степан унижал его. За это неплохо было бы отправить его под землю. Но убивать Кузю было нельзя. Круча мог вернуться в любую минуту.

Сафрон решил унизить парня, поэтому и заставил его взяться за лопату.

— Быстрей давай!

Кузя разровнял землю, засыпал это место опавшей листвой. Сафрон пожал плечами, когда он закончил. Если Круча решит вернуться, то он все равно поймет, где было захоронение. Надо бы выкопать труп да перевезти в другое место. Но это реально палево. Да и времени нет.

— Уходим.

Сафрон знал, что нужно делать. Был у него номер машины, которую видел Антон. Эта зацепка выведет авторитета на хозяина «девятки», а там будет еще проще.

Рабочий день скоро закончится. Степан очень соскучился по Лие. Он уже звонил ей, услышал, что она его ждет. Надо будет взять бутылочку вина. За ужином они слегка освежатся, а потом… Да, он страшно хотел домой.

— Сафрон, конечно, не орел. Но и не воробей, — в раздумье сказал Комов. — Зачем ему надо было ехать в лес? Отправил бы Кузю.

— У них была одна машина на двоих. На чем Кузя поехал бы?

— Мог бы напрячь своих «быков», а нет, сам поехал.

— Личное оскорбление — личное присутствие.

— А может, к рабочим съездим, поспрашиваем?

Не хотел Степан никуда ехать, но именно поэтому заставил себя подняться. Путь был недолгим.

Хороший дом построил себе Сафрон, большой. И ворота высокие, крепкие, непроницаемые. Они были закрыты. Калитка тоже на запоре.

— Эй! — Звонка не было, поэтому Комов со всей силы ударил кулаком по воротам.

Никто ему не ответил. Комов ударил снова, но с тем же результатом.

— Нет никого, все разбежались, — сказал он, немного подумал и добавил: — Сафрон разогнал людей… ищи теперь их, свищи.

— Может, он их просто расстрелял? — Степан хотел пошутить, но улыбка тут же сошла с его лица.

Какую-то невеселую тему он выбрал для шуток.

— Нет, он их сперва в лес вывез, а там уже расстрелял. После того, как они яму выкопали, — поправил начальника Комов.

— А правда, почему он сам в лесу был? — себя спросил Степан.

— Может, он там? — Федот повел рукой в сторону озера.

— Это вряд ли… Поехали.

Место, где днем стоял джип, Круча определил по толстой осиновой ветке, лежащей на земле. Она свежая. Кто-то сломал ее недавно, чтобы сделать кол и вогнать его в сердце вампира. От этой мысли начальнику уголовного розыска стало немного не по себе. Время достаточно позднее, в лесу быстро темнело.

Нашел Степан и место, где была разрытая земля. Но самой ямы видно не было. Свежую землю кто-то закрыл дерном, причем сделал это грамотно.

— Как думаешь, это копатель сам зарылся или ему добрые люди помогли? — спросил Комов.

— Это вряд ли. Не стал бы Сафрон так подставляться.

— Другое место нашел бы.

— А вот зачем он следы заметал?

— Как будто его здесь и не было.

— Да, нам все привиделось.

— Или посмеяться хотел.

— А лопату мы не забрали.

— Сафрона забрали. А толку?

— Скользкий он.