– Джеймс, солнышко, – говорит Глэдис, – все хорошо, никто меня не арестует.

– Вы думаете, на этом все закончится? – говорит Джеймс, и слезы ручьем бегут из его глаз. – Думаете, они теперь остановятся, как сказал полицейский? Да вы просто не знаете их. Они никогда не остановятся! И если Оскар Шеррингтон получит взбучку от своего отца, вы думаете, на ком он захочет отыграться?

Джеймс бросается к лестнице. Элли кричит ему вслед, и он, поставив ногу на нижнюю ступеньку, останавливается и смотрит на Глэдис.

– Ты сделала все еще хуже, бабушка! Спасибо тебе. Ты сделала все в тысячу раз хуже!

Когда руководитель мультиплатформенного обеспечения безопасности БриСпА Крэйг служил в Королевском военно-морском флоте, он был известен всем под прозвищем Кувалда, потому что у него была привычка бить своей головой двери, стены и другие головы, когда много выпьет. Те дни остались уже в прошлом, так же как и его прозвище, хотя он иногда использует его вариацию в качестве ника на некоторых интернет-форумах, требующих определенной анонимности. По крайней мере, до назначенной встречи в темном ночном клубе или иногда на природе при лунном свете, куда он всегда берет с собой в целях идентификации собачий поводок, хотя, конечно же, никакой собаки у него нет. У Крэйга есть две кошки – Этель и Фрэнк. Он будет уверен, что перед ним его настоящая любовь, когда встретит кого-то, кто знает, что это имена родителей Джуди Гарленд. И он до сих пор ждет.

Хотя те времена, когда он был Кувалдой, уже давно прошли, Крэйгу иногда хочется тряхнуть стариной из-за Боба Баумана. Крэйг всегда был человеком, знающим, что такое дисциплина, и он никогда не бил головой стену, дверь или человека без веского на то основания. Кроме того, будучи человеком военным, он всегда соблюдал субординацию. Однако когда Боб Бауман со своими идиотскими бровями переименовал его из начальника службы безопасности в руководителя мультиплатформенного обеспечения безопасности, Крэйг был так потрясен, что в какой-то момент едва не слетел с катушек, как в свою бытность Кувалдой. Кто такой начальник службы безопасности – это все знают. А «руководитель мультиплатформенного обеспечения безопасности» звучит так, как будто он отвечает за что-то вроде страховочных сеток в цирке. Хотя, размышляет Крэйг, возможно, это станет когда-нибудь весьма неплохим описанием его работы в БриСпА.

Именно поэтому Крэйг решил пойти со своими новостями не к директору Бауману, а к Клаудии, руководителю пиар-отдела.

Клаудии никогда прежде не доводилось бывать в отделе службы безопасности, до того как Крэйг прислал ей по электронной почте таинственное письмо, сообщая, что у него есть для нее какая-то важная информация. Крэйг всегда носит одежду, похожую на военную форму, и его квадратная челюсть и коротко остриженные волосы придают ему вид, как будто у него такой избыток тестостерона, что ему приходится откачивать излишки и хранить в бочках в своем подвале. Клаудия полагала, что отдел службы безопасности окажется норой, пропахшей носками и спортивными бандажами, где происходят самые непристойные вещи, не без помощи журналов для взрослых и сайтов, посещение которых непозволительно на рабочем месте.

«О!» – вырывается у нее, когда она входит в просторное помещение службы безопасности, где сидят около полудюжины в основном молодых и весьма привлекательных мужчин, работающих за компьютерами. Начальник службы безопасности приветствует ее из дверей своего кабинета, находящегося за стеклянной перегородкой в глубине офиса. Тихо играет музыка; Клаудия морщит лоб и прислушивается. «Erasure»?

– Честно говоря, я ожидала увидеть нечто другое, – говорит она, когда Крэйг закрывает за ней дверь своего кабинета и жестом приглашает присесть на стоящий перед его столом стул. На столе стоит ваза со срезанными цветами и булькающий, слегка кипящий кофейник. Крэйг что-то ворчит себе под нос, повернувшись спиной и торопливо вешая на стену рядом с дверью календарь БриСпА. Поверх его широкого плеча Клаудии удается мельком разглядеть нечто вроде черно-белой фотографии Адонисов Герба Ритца, исчезнувшей под намного более прозаической картинкой БриСпА.

– Я знаю четырнадцать способов убить человека, – говорит Крэйг, подходя к столу и касаясь одного из цветков. – Это так, к сведению. Кофе?

Клаудия показывает через стеклянную перегородку на ряды рабочих столов в офисе.

– Почему мне никогда не встречались в нашем здании эти интересные молодые люди?

– Потому что они сотрудники службы безопасности. – Крэйг наливает две чашки кофе. – Они здесь работают не для того, чтобы на них любовались. Мы ведь не кто-нибудь, а Британское космическое агентство. Так что мы можем быть потенциальной мишенью.

– Вы темная лошадка, это уж точно. – Клаудия отпивает свой кофе. – Так о чем таком важном и секретном вы хотели со мной поговорить?

– Речь идет о… возможном нарушении безопасности. Это связано с Мейджором.

Клаудия поднимает одну бровь.

– И директор Бауман попросил вас обсудить это со мной?

– Я пока еще ничего не сообщал Бауману.

Клаудия откидывается на спинку стула.

– Но я ведь всего лишь руководитель пиар-отдела. Думаю…

– Я не случайно пошел с этим не к нему, а к вам. Я не доверяю ему. Из-за него мне иногда очень хочется снова стать Кувалдой.

– Что?

– Да так, ничего. Но суть в том, что мне кое-что стало известно и я понятия не имею, что с этим делать. Я доверяю вам и поэтому решил дать вам это послушать.

– Послушать? А что это?

Крэйг делает знак, чтобы Клаудия подошла к нему, и поднимается со своего места. Затем он подключает наушники к компьютеру и передает их ей.

– Нажмите «воспроизвести», когда будете готовы, – говорит он, указывая на проигрыватель на экране. – А я сделаю вам еще кофе. Вам он потребуется.

Два часа спустя Клаудия снимает наушники.

– Черт возьми. Вы можете прислать мне по электронной почте копии этих файлов?

Крэйг кивает.

– Ну и, как вы думаете, что тут следует предпринять?

– Не могу сказать ничего определенного. А вам удалось установить, кто это?

– Да. Я воспользовался своими связями, и для меня отследили номер. – Крэйг открывает один из ящиков своего стола, достает листочек бумаги и протягивает его Клаудии. – Вот адрес. Вы пойдете с этим к Бауману?

– Мне кажется, – глядя на листок, говорит Клаудия, – что директора Баумана пока не стоит всем этим беспокоить. Это ведь золото. Настоящее золото для пиара. А он вряд ли сможет правильно этим распорядиться. – Она снова смотрит на Крэйга: – А как вы думаете, что все это означает?

Крэйг пожимает плечами.

– Думаю, он в каком-то смысле хочет отдать все долги своему прошлому. Сказать всем последнее «прости».