— Прости, — сказала ему за столом. — Я совсем забыла обсудить с Густавом вопрос о замене Брайда. Тебе, наверное, очень скучно сегодня было стоять одному…

— Не столько даже скучно, сколько утомительно. Ко мне только и делали, что подходили разные люди, горя желанием пообщаться. Никогда раньше не пользовался подобной популярностью. Наверное, думают, что через меня гораздо легче подобраться к тебе.

— Нда, — я призадумалась. — А заготовки на них не отреагировали?

— С чего бы? Эти заразы настолько деликатные и вежливые, что не подкопаешься. Да ещё и подарки пытаются всучить… мол, устал, наверное, стоять тут, на солнцепеке? Угостись вот пирожком…

Я расхохоталась, представив себе эту картину.

— Держись, боец! Наших пирожками не возьмёшь!

Он укоризненно покачал головой, глядя на моё веселье. На смех в кухню вошёл Тан и ненавязчиво пристроился у окна, слушая наш разговор.

— Честно говоря, я бы поел, — признался Силей. — Я не ходил на обед, так как не хотел оставлять пост совсем без охраны. А брать подношения льстецов не хотелось…

— Ох, как же я об этом не подумала! — Мне стало очень стыдно. — Ешь, не буду отвлекать!

Пока мой охранник был занят ужином, а «сожитель» разглядывал переливающийся огнями вечерний мегаполис, я немного заскучала и решила полазить в интернете. Однако, стоило открыть и загрузить ноутбук, как в одной из моих социальных сетей высветилось сообщение от Ромы. Я невольно заулыбалась, мечтательно посмотрела в сторону окна и тут же наткнулась на острый взгляд Тана.

— Что ты там увидела? — Спросил он, заставив меня покраснеть, а Силея уставиться на меня с любопытством.

— Сообщение от друга, — ответила я. — С помощью этих штук можно мгновенно переписываться с людьми, даже между городами.

— Удобно! — Присвистнул мой охранник.

Я ожидала, что Тан, в свойственной ему пытливой манере начнёт расспрашивать, каким образом доставляются и отправляются сообщения, но он меня удивил.

— Что пишет друг?

— Зовёт встретиться, — я не стала уточнять, что речь идёт не просто о каком-то там приятеле.

Тут, пожалуй, требуется немного пояснить. С Ромой мы были знакомы давно — проходили вместе какой-то тренинг личностного роста в студенческие времена. Точнее, студенческими они были для меня, а он уже к тому времени работал и весьма неплохо зарабатывал. Спустя пару лет мы встретились и разговорились. Я как раз закончила очередные отношения с парнем и была свободна, как ветер. В один из вечеров он вдруг позвал меня к себе в гости, посмотреть фильм. После долгих сомнений, я всё же решилась. Финал был предсказуем — мы оба оказались в постели. Но потом всё пошло не так, как ожидалось. Перед сном Рома сказал мне загадочную фразу «только не влюбляйся в меня, пожалуйста». Меня как кипятком ошпарило. Был позыв или заплакать, или тут же гордо уйти. Но внешне я постыдилась показывать свои эмоции и сказала с напускной весёлостью «не бойся, не влюблюсь».

С трудом заснув, на следующее утро я уехала домой, намереваясь никогда больше не связываться с этим человеком. Однако через несколько дней остыла и задумалась. Впервые у меня намечались такие отношения, которые ни к чему не обязывали, но, чего уж греха таить, приятно разнообразили жизнь. И я махнула рукой, позволяя себе изредка видеться с Ромой и оставаться у него ночевать. Помимо всего прочего, он был великолепным образованным собеседником и ценителем хороших фильмов.

Как только у меня появился постоянный парень, эти встречи прекратились. И вот, после длительного перерыва, Рома написал мне снова. Да, я обрадовалась. Мне сейчас как воздух необходимо было что-нибудь в этом роде. Во-первых, приятный расслабляющий вечер с прекрасным любовником. Во-вторых, способ снять напряжение, которое дарил мне Тан. Я ужасно боялась втрескаться в него, но всё равно загадочный красавец тянул к себе словно магнитом. Так что за предложение Ромы я схватилась обеими руками, посчитав его долгожданным глотком свежего воздуха.

Он сказал, что заедет за мной через час. Несмотря на опасность в виде Лёши, я понадеялась на темноту за окном и, к тому же, собиралась одеться так, чтобы никто не заподозрил во мне меня. К счастью, у моего друга и любовника был свой автомобиль, в котором он обычно ждал меня у самого подъезда.

— Силей, ты останешься? — Быстро уточнила я. — Мне сейчас пора уходить кое-куда в моём мире, вернусь утром.

— Нет, — покачал головой мой охранник. — Лучше тогда в следующий раз, когда ты будешь здесь. Спасибо за чай и пироги.

Он попрощался и удалился, оставив меня наедине с моим спасителем, которому, кажется, совсем не понравилась идея о вечерней прогулке.

— Но ведь перед домом дежурит тот Лёша с друзьями, — сказал он мне. — Выходить опасно.

— Меня встретят у выхода в… карете. А потом также привезут обратно.

— В карете? — С сарказмом переспросил Тан.

— Ну, не совсем. Видел же в окно передвижные устройства, в которых ездят люди? Они называются автомобилями.

— Зачем тебе к нему?

— Это личное дело! — Отрезала я, исчезая в ванной.

Приведя себя в порядок и одевшись, я уселась на кухне, ожидая звонка. Тан пришёл и, как назло, устроился напротив. Его странные глаза словно пронизывали меня насквозь, вызывая явный озноб.

— Не ходи никуда, — сказал он, и мне — о, чудо — вдруг так захотелось послушаться!

Всё словно утратило смысл. Значение имело только одно — мужчина напротив и его приказ. Не знаю, что за наваждение на меня нашло. К счастью, резко раздавшийся телефонный звонок от Ромы отвлёк нас обоих, и странное состояние слетело с меня, как шелуха.

— Пока, Тан, до встречи. Не волнуйся, всё будет хорошо.

Я показала ему, как закрывается и открывается замок, надела пуховик, обмотала лицо шарфом, оставив лишь глаза, и выскочила в подъезд. На последнем пролёте я увидела боковым взглядом какое-то движение, словно мелькнуло тёмное пятно. Однако, когда оглянулось, лестница была пуста.

Резко выскочив наружу, я стремительно нырнула в ожидавший меня автомобиль. Никто не помешал. То ли Лёша и его компания уже разошлись по домам, то ли сидели где-то вне зоны видимости.

— Что с тобой? — Спросил Рома, удивлённо глядя на мой внешний вид.

— Ничего, — я размотала шарф и улыбнулась ему. — Поехали.

И мы двинулись вперёд. Один раз мне показалось, что в районе крыши что-то бухнуло, но мой друг ничего не заметил.

— Честно говоря, не думал, что ты согласишься, — признался Рома, ведя машину.

— Просто мне необходимо забыться, — улыбнулась я. — Страстная ночь в крепких мужских объятиях — это как раз то, что нужно.

Мой кавалер улыбнулся, кивнув на меня многообещающий взгляд. Где-то снаружи снова бухнуло. На этот раз довольно сильно.