– Бррим! – тяжелая рука легла на плечо Марона. Тот обернулся и, смерив подошедшего к нему коллегу потерянным взглядом, вздохнул. – Ты в порядке?

– Оттин… – Марон оттолкнул от себя стальную панель клавиатуры, откинулся на спинку жалобно скрипнувшего стула и, устало потерев покрасневшие глаза, пробормотал: – Да. Почти.

– По тебе не скажешь, – покачал тот головой.

– Тейго требует излучатель, способный генерировать возмущения, аналогичные тем, что выдавал артефакт. Ищу хоть что-то, что может помочь, но тут почти ничего нет на эту тему, – со вздохом объяснил Марон.

Его собеседник нахмурился, почесал кончик носа указательным пальцем и неопределенно хмыкнул.

– В планшетке у него не смотрел? – поинтересовался Оттин и заслужил удивленно-недоуменный взгляд заместителя начальника группы. – Что? Он же с ней практически не расставался!

– Точно, – едва слышно проговорил Марон и звучно хлопнул себя рукой по лбу, после чего подскочил со стула и заметался по палатке. – Я – идиот! Форменный! Оттин! Отыщи мне этот планшет. Немедленно, слышишь?

– М‑да, правильно говорят, инициатива всегда имеет инициатора… во всех смыслах, – вздохнул тот, но, поймав горящий взгляд коллеги, махнул рукой. – Да иду я, иду. Ты мне только бумажку черкани для нашей охраны. Они же все личные вещи Энгара прибрали. Наверняка и планшет там же.

– Сейчас! – Подскочив к столу, Марон, проклиная бюрократию, в мгновение ока забил нужный текст в компьютер, и принтер зашуршал, печатая разрешение. Под коротким текстом влажно шлепнула маленькая печать, и, вручив Оттину бумагу для наемников, Марон буквально вытолкал своего коллегу из палатки. Оставшись в одиночестве, Бррим устало опустился на стул и, прикрыв глаза, пробормотал: – Только бы там оказалось то, что нужно.

А вот у одного молодого кота, только что выбравшегося из той же палатки, на этот счет было свое мнение.

Компьютеры, планшеты… вот не думал, что мне когда-нибудь придется так часто возиться с этой кремниевой ерундой. Помнится, внучка убила немало времени и нервов, как своих, так и моих, на то, чтобы научить меня обращаться с умной электроникой, вызывавшей у меня острое чувство собственной неполноценности. Правда, если компьютер так и остался для меня не более чем удобной печатной машинкой, то планшет очень быстро стал постоянным спутником. Честно говоря, меня просто грела мысль о том, что в этом маленьком хрупком прямоугольнике прячется библиотека, чьи размеры лишь немногим уступают Ленинке. Но и только. Печатная машинка и компактное хранилище книг. Здесь же компы и планшеты везде. В школе, на улице, дома. Волей-неволей пришлось осваивать всю эту ерундистику – и то я не использую даже пятой части всех возможностей, предоставляемых здешней электроникой: например, я до сих пор не привык применять те же планшеты для звонков. Да и телефон… скажем так, Имма каждый год дарит мне очередную супернавороченную модель мобильника, но через месяц, максимум два в моем кармане вновь трезвонит старый, верный, неубиваемый кнопочник, простой как молоток и столь же надежный. Блонда даже обижаться перестала, но дарить мобильники не прекращает. Упертая…

Я ухватил зубами выкопанный из земли планшет Энгара и помчался подальше от лагеря, стараясь не слишком сильно сжимать неудобный пластиковый прямоугольник, предусмотрительно отключенный мною еще в момент… мм… заимствования. Счастье, что здесь никто не заморачивается с системой позиционирования, точнее, она есть, но к планшетам ее насильно никто не привязывает. Тем не менее включать сей агрегат в пределах действия общей сети, в которую включены компьютеры и планшеты научной группы Боры, я не рискну. Более того, думаю, что займусь им, только оказавшись в нашей пещере. Там-то даже обычное радио отказывается работать. Да только бежать до нее с планшетом в зубах… ну его на фиг!

Убедившись, что оказался достаточно далеко от лагеря Бора, я совершил двойной «переход» и, избавившись таким образом от необходимости издеваться над хрупкой электроникой и своими челюстями, припустил в обратную сторону. Надо же узнать, что конкретно задумал Тейго.

– Значит, Бора планирует использовать девушек вместо своеобразного миноискателя, да? – протянул Ким, когда я наконец вернулся в нашу пещеру и рассказал обо всем, что увидел и услышал в лагере Бора.

– Выходит, так, – отозвался Ней, крутя в руках брошенный мною на плед планшет Энгара.

– Упертый дедушка, – вздохнул старший Касим, задумчиво глядя куда-то мимо нас. – И зачем только стихийнику понадобилась торонгская библиотека?

– Хм… – Я пожал плечами и, не обращая внимания на играющего с планшетом Нея, полез в рюкзак за очередной коробкой лапши.

– Может быть, ты и прав, Кот, – покивал старший Касим, заставив меня недоуменно переглянуться с его племянником. Тот только плечами пожал. А Ким продолжил: – В конце концов, какое нам до этого дело, да? Наша задача – выжить и выбраться с этого острова вместе с похищенными студентками.

– И Йормом, – после недолгого размышления кивнул я. Пусть я и ставлю ему в вину мое влипание в эту дурно пахнущую историю, но судя по тому, что он сам обживает такой же «гроб»… м‑да.

– И Йормом, – оживившись, ответил Ким и перевел взгляд на Нея. – Так! Хватит баловаться с этой игрушкой! Копируй содержимое и не забудь отключить после этого планшет. Кот, в следующий визит в лагерь Бора подбросишь его под какой-нибудь куст.

– В следующий визит? – отвлекшись от поедания лапши, я недоуменно взглянул на Кима. Тот энергично кивнул.

– Да-да. Думаю, тебе еще не раз придется наведаться в гости к Тейго. – В голосе старшего Кима явно прибавилось оптимизма.

– Ничего не хочешь объяснить? – поинтересовался Ней, явно почувствовавший изменение настроения своего наставника.

– Ну, этот… Марон надеется же с помощью планшета своего начальника создать некий излучатель! Мы просто обязаны помочь бедняге, пока он не сломал себе мозг или пока наемники по приказу Тейго не свернули ему шею ввиду полной бесполезности научника, – с широкой улыбкой пояснил Ким.

– Подр-робности! – рявкнули мы с Неем в унисон, и Ким, не прекращая довольно ухмыляться, принялся посвящать нас в свой план.

– Бред, – заключил я, когда старший Касим умолк.

– Ну не скажи… – покачал головой Ней. – Идея, конечно, несколько безумная, но она великолепно укладывается в логику действий сыгранной нами системы защиты схрона. Я – «за»!

– Кот, ты в меньшинстве, – усмехнулся Ким.

– Сначала найдите подходящее место для обманки схрона-библиотеки, – проворчал я и, совершив очередной «переход», принялся устраиваться на ночь.

Черт, время идет, а мы еще даже не придумали, как именно покинем этот остров. Я мысленно сплюнул и, свернувшись поуютнее на шерстяном пледе, закрыл глаза. Боюсь, сейчас строить планы побега с острова бесполезно. Голова от усталости уже не варит. А значит, спать!