вершиной, направленной к северному полюсу планеты, у вас будет справедливое prima facie10 того, что в том мире существуют, по крайней мере, разум, подобный человеку или превосходящие его. Я бы не советовал вам просто смотреть на Марс и Венеру, хотя не думаю, что у вас есть основания ожидать какого-либо ответа, кроме как в ближайших мирах вашего собственного порядка – принадлежащих к внутренней группе миров, среди которых Земля является самым большим.

Если ответ все же появится, возникает вопрос – каким должен быть следующий сигнал? Первый сигнал был просто для привлечения внимания, следующий должен развеять все сомнения. Но дело в следующем – что общего между человечеством и жителями других миров?

В любом общении мы должны идти от известного к неизвестному. Какой символ подойдет? Первая идея, которая должна быть у них, если они разумны, и которая есть у человека, – это форма вашего собственного мира. Сформируйте круг белого света диаметром примерно пятнадцать или двадцать миль. Поместите в него в виде контуров зеленого света очертания континентов и крупных островов одного из ваших полушарий. Таким образом, на одном диске вашей планеты появится изображение самой Земли в миниатюре. Тогда посмотрите (если предположить, что такие разумные существа, как люди, существуют), каков будет ответ. Будет ли это изображение Земли, как она выглядит для них, или карта их собственного мира? Если появится и то, и другое, то существование этих разумных существ, равных или превосходящих человека, будет установлено почти с математической достоверностью.

Одним из первых символов, который вы должны дать им, если это будет достигнуто, будет изображение человека – обведение человеческой фигуры, будь то мужчина или женщина, в контуре электрических дуговых огней. Это показало бы им, какой формы человечество, и, вероятно, они ответили бы тем же, изобразив свои фигуры, таким образом, вы узнали бы то, чего никогда не сможете узнать, сделав свои телескопы даже в тысячу раз больше, то есть физический облик разумных существ других миров Солнечной системы.

Мне кажется, что у нас больше надежды на то, что человечество предпримет это грандиозное начинание в Америке, чем в Европе. Вы, европейцы, слишком заняты своими мощными вооружениями для взаимного уничтожения, чтобы уделить много затрат и хлопот общению с соседними планетами. Это может быть интересным, но нерентабельным предприятием. Но в Америке, когда перед умами людей стоят воспоминания о столетии Колумба, вполне возможно, что некоторые предприимчивые американцы загорятся гением Колумба и запустят в космос лучи света, которые откроют (если они существуют) народы других миров. Люди назвали континент, который открыл Колумб, "Новым Светом". Это не так. Это лишь часть земного полушария.

Но это действительно откроет вам новый мир и расскажет о Вселенной больше, чем может открыть любое усовершенствование телескопа. В интеллектуальном плане это в некотором роде более грандиозная работа, чем труды Колумба, хотя вряд ли она даст такие материальные результаты. Можно ли опробовать его на Чикагской выставке? Если снега в это время не будет, можно будет осветить воды озера Мичиган. Что может быть более благородным зрелищем, чем создание такой экспозиции электрических огней на световых кораблях, пришвартованных в форме креста на озере Мичиган, стремящихся, по случаю выставки, связаться с планетами, в присутствии мириадов землян, собравшихся там, чтобы отпраздновать столетие открытия нового полушария для человеческой цивилизации? За четыре века человек прошел путь от общения с Западным континентом до общения с другим миром.

Алериэль

Конец

Примечания

1

"иностранец, сэр."

2

Ультрамонтанство – идеология и течение в Римско-католической церкви, выступавшие за жёсткое подчинение национальных католических церквей папе римскому, а также защищавшие верховную светскую власть пап над светскими государями Европы. Позднее термин стал обозначать наиболее ортодоксальное, наиболее последовательное направление клерикализма.

3

Фе́нии – ирландские революционеры-республиканцы второй половины XIX – начала XX веков, члены тайных организаций «Ирландского республиканского братства»

4

Бер (лат. Beer) – ударный кратер на Марсе. Диаметр – 86 км. Назван в честь немецкого астронома, соавтора первого глобуса Марса, Вильгельма Бера (его имя носит и кратер на Луне).

5

Примечание автора:

Существует три вида мнений о Юпитере.

(1) То, которого придерживается мистер Проктор, что это еще не сформировавшийся мир, и поэтому он пока не пригоден для жизни.

(2) Мнение Сведенборга о том, что обитатели величайшей из планет обладают высшей природой. Это невозможно опровергнуть, поскольку таким образом они будут превосходить разрушительные силы, действующие на планете.

(3) Мнение М. Фламмариона о том, что жизнь здесь "проявляется в странных формах, в существах растительного и животного происхождения, обладающих удивительной жизненной силой, посреди конвульсий и бурь развивающегося мира", я бы поддержал. Трудно поверить, что этот огромный мир – безжизненная пустыня, хотя земная жизнь (такая, как у нас на Земле) не могла бы там существовать.

6

латынь – Эпоха древности

7

ссылка на "Алериэль, или путешествие в другие миры" – научно-фантастический роман 1883 года Владислава Сомервилля Лах-Ширмы

8

Кро́млех – древнее сооружение, как правило, позднего неолита или раннего бронзового века, представляющее собой несколько поставленных вертикально в землю продолговатых камней

9

в данном контексте имеется ввиду образование налета или порошковатой массы на поверхности твердых тел.

10

юридическое доказательство, достаточное при отсутствии опровержения