- Опять оправдываешь? - улыбнулся он, а затем лукаво сверкнул глазами: - Или уж ты не сама ли мечтаешь об этом статусе и прилагающихся к нему привилегиях?

Глаза Тани расширились, и оскорбленное выражение поселилось на лице. Обиженно закусив губу, девушка прошипела:

- Ты во мне опять меркантильную девицу разглядел, да?! Мне плевать на твой статус и твои привилегии! Понял?

- Прости, милая. Не хотел тебя обидеть, думал только поддразнить для стимула.

- Весьма успешно. Теперь во мне есть стимул отхлестать тебя по щекам, противный вард!

- вспылила Таня.

- Прости, милая, прости, - Ориан виновато улыбнулся и приставил раскрытую ладонь к дрожащему экрану, желая дотянуться до девушки.

Она дулась пару секунд, но все же сделала ответное движение. И забубнила:

- Я просто думала, что не все так страшно в этом статусе, как тебе казалось. Теперь ты увидел ситуацию в совершенно ином свете и сам сумеешь принять правильное решение, Ориан.

- Сумею, Таня. Благодаря тебе. Но фактически, я действительно поступил как эгоист, бросив свой народ и наплевав на его нужды, равно как и мама. Но знаешь, что самое удивительное, - грудь Ориана увеличилась в объемах, когда он глубоко вздохнул: -возвращение стоило того, чтобы увидеть в глазах и лицах моих соплеменников неподдельную благодарность.

- Вот видишь! Все будет хорошо, - уверенно сказала девушка и добавила: - Твоя мама... Она на то и мать, чтобы хотеть для вас с сестрой самого лучшего, поэтому так тревожится о статусе. Я так думаю. Вернее, хочу надеяться, - Таня умолка, не решаясь продолжить мысль, что прожигала ее язык.

- Наивная землянка, - пожурил ее Ориан. - Думаешь, если бы статус с привилегиями в первую очередь был для меня превыше всего, я бы полетел в космос? Разве променял бы роскошь, на беспокойную кочевую жизнь? Я был вполне доволен, летая на своем тягаче, пока не узнал, как обстоят дела. Думал, что итак достаточно помогаю, заключая выгодные контракты с другими расами и пополняя казну нашего народа. И если бы я так жаждал в Совет, то давно бы закрыл тебя под замок и трудился над твоей беременностью.

- Что ты такое говоришь?! - залепетала она, прижимая ладонь к горящей щеке.

- Ты не ответила, милая. Почему ты частенько пренебрегаешь отдыхом?

- Намия доложила? - лукаво усмехнулась Таня. Эта любопытная изангийка находила Таню везде и всюду, предлагая то чашку горячего напитка, то какой-нибудь фрукт.

- Не сердись на нее. Ты ей понравилась, и она не знает, как тебе угодить, - сказал Ориан, и лицо его просветлело. - Марш в постель.

- Там тебя нет, - закусила Таня губу и поблагодарила темноту, скрывшую ее смущение от признания.

- Вот как! - усмехнулся Ориан, приподняв брови. - Тогда тебе стоит набираться сил, потому что когда я вернусь, спать тебе долго не придется.

- Умеешь ты успокоить, - фыркнула Таня.

- Чем занимаешься?

- Тоскую, Ориан. Мне скучно, поэтому я взяла на себя смелость помогать Намии ухаживать за твоим садом.

- Нашим садом, Таня, - поправил Ориан. - Хорошо, я рад, что ты находишь себе занятие и не киснешь.

- Возвращайся скорей.

- Постараюсь. Таня, тебя никто не навещал?

- А должен? - насторожилась она.

- Мама может к тебе прилететь. Снова, - скис Ориан. - Еще и Тейру прихватит с собой.

Таня замолчала, не зная, что ответить. Даже если прилетит, разве Таня может запретить ей сыпать обвинениями и требовать выполнения каких-то диких вещей? Интересно, сестра Ориана...

- Тейра сейчас одним голосом с мамой поет, поэтому не обольщайся. Вдвоем - они способны хорошенько попортить нервы.

- Я постараюсь держать себя в руках.

- К моему великому сожалению, я не могу ограничить их передвижения, и оградить тебя от их нападок. Поэтому если тебя навестят и станут говорить гадости, сразу сообщи мне. Договорились?

- Хорошо, Ориан, как пожелаешь. Вот только как-то нехорошо получиться, будто я жалуюсь тебе, - Таня соскочила с парапета и вернулась в комнату; экран следовал за ней.

- Мне важно твое душевное состояние и здоровье. Но и ты - не трусь. Знай, я тебя всегда поддержу.

- Я тебя очень жду, Ориан.

- Тания, ты устала, пойдем, - Намия легко дотронулась до плеча девушки.

Таня хмыкнула про себя и посмотрела на женщину. Та смотрела на нее своими большими кроткими глазами и хлопала длиннющими ресницами.

- Я все же еще побуду здесь. Хочу понять, что же не дает этому деревцу цвести в полную силу и плодоносить, - девушка методично осматривала огромные темно-синие листья, вглядывалась в обе их стороны. И искала причину их чахлости.

За время отсутствия Ориана, Таня обошла почти каждый уголок маленького садика. С помощью Намии и Вирна, но в основном полагаясь, на изображения из интерактивной электронной энциклопедии в планшете, узнала, как называется то или иное растение, произрастает ли в природе и тому подобное. К удивлению девушки почти все растения, которые приносили плоды или ягоды, выращивались в особых условиях -закрытых сооружениях, так похожих на теплицы, в которых любил проводить время ее отец, не признававший синтезированных овощей и фруктов. На Вардии такие растения находились под наблюдением искусственного разума и умной техники. В природных условиях плодовые деревья и кустарники росли плохо. Зато декоративная растительность буйно и уверенно чувствовала себя везде, кроме ледяных гор и жарких пустынь. И непонятно зачем вообще Намия и Вирн разбили здесь сад? На этот вопрос они оба промычали нечто о своей родной планете и упорно заботились о каждом растении в меру своих сил и способностей, которых явно не хватало, судя по растению, к коему прилипла Татьяна. Если быть до конца, честной ни Вирн, ни Намия сильно не горевали, если какое-то растение погибало, относясь к этому легко и просто. На месте погибшего дерева тут же появлялся иной саженец.

- Ларимина - уже не жизнь, - важно заявила Намия. - Ты не поможешь.

- Ты так и про рамис говорила, а не прошло и недели, как он выпустил бутоны, - Таня вытерла тыльной стороной ладони лоб. Что-то сегодня жарко.

- Тания, пойдем.

- Меня Таня зовут, - снова напомнила она женщине, но та упрямо мотнула головой и с явным удовольствием повторила:

- Тания.

- А, ладно, - махнула девушка на Намию, отчего-то придя к мысли, что коверкать ее имя Намии нравится гораздо больше, чем она сама.

Женщина поначалу отнеслась к ней с настороженностью. Чаще всего молчаливо косилась в ее сторону, прибегая к словам в редких случаях. Постепенно прониклась к землянке доверием, осознав, что та в мыслях не имела оскорбить ее, общаясь непринужденно и без высокомерных замашек. Даже когда Ориан представив ее, велел обращаться к ней не иначе, чем госпожа, Таня просила именно эту самую госпожу и опускать. И совсем скоро Намия уже не могла отлипнуть от девушки, сверкая хитрецой в глазах, искала к ней подход.