Я нахмурилась, не совсем понимая, к чему это.

– Альмод ничего тебе не говорил, верно? – вопрос, не требующий ответа, потому что она уже и так его знала.

А я поняла, что прокололась. Позволила мыслям и эмоциям захлестнуть себя настолько сильно, что совсем позабыла об осторожности, перестала контролировать свои слова.

На миг прикрытые глаза – это всё, что я себе позволила. Глупо ругать и винить себя, даже если очень хотелось. У меня попросту нет на это времени.

Бесстрашно взглянув на асаин, ничуть не виновато произнесла:

– Я ни разу в жизни не встречалась с Альмодом Хэлми.

Она едва ли удивилась. Улыбнулась, искривив губы, и с неприкрытой горечью ответила:

– А я встречалась. Целых двенадцать раз. Последний – в ночь моего похищения.

Значит, именно Альмод помог ей бежать.

– Он знал, что ты перетянула сюда своего двойника? – от нетерпения и желания как можно скорее получить ответы, я наклонилась вперёд, подавшись ближе к Али.

Превосходящая усмешка, насквозь пропитанная горечью, и сказанное с отчаянной попыткой сохранить лицо:

– Он перетянул сюда моего двойника.

Удар по голове оглушил бы меня меньше!

Я фактически подпрыгнула на ноги и нервно заходила по комнате.

Альмод перенёс меня в этот мир. Это же меняет абсолютно всё! Совершенно всё!

Подосланный им Герес, шутки про «подменили», подселённая лично ко мне Тень… Если Альмод знал правду, мог ли он утаить её от своей Тени, фактически части себя? Нет! Не мог и не стал бы!

Появилось паническое, практически дикое желание как можно скорее оказаться рядом с Агвидом и рассказать ему обо всём, что я скрывала и что смогла узнать. Сейчас он пугал меня в разы меньше своего отказавшегося умирать брата. И, если честно, я очень надеялась на положительный эффект от снятых проклятий. Сейчас, вернув себе свою волю и избавившись от нездоровой страсти к Аллисан, он, я искренне надеюсь, стал адекватнее, разумнее и… добрее, да. Господи, я очень надеюсь, что в нём проснулась так необходимая мне доброта!

– Я попробую выбраться с продуктовой повозкой, – влетел в поток панических мыслей малость насмешливый голос Аллисан.

Попрощавшись таким оригинальным образом, асаин Шерман уже во второй раз за этот день покинула меня… я едва ли заметила её уход, но краем сознания понадеялась, что в этот раз она ушла навсегда.

* * *

Агвид пришёл поздним вечером, когда я уже была уверена, что вот-вот сойду с ума от страха и тревоги.

Его появлению я радовалась недолго.

Поднялась с диванчика в гостиной, едва открылась дверь. Облегчённо, искренне облегчённо выдохнула, сбрасывая груз тревоги, когда поняла, что пришёл мой супруг. С облегчённой же улыбкой смотрела на него несколько секунд, пока нашедший меня взглядом мужчина напряжённо стоял на пороге.

Когда он решительно зашагал ко мне, улыбка увяла сама собой.

Когда Агвид движением руки отшвырнул стоящее на его пути кресло так, что то с грохотом разбилось о стену, я вздрогнула и неосознанно попятилась, понимая, что зря, очень зря ждала и надеялась.

Подумать ни о чём ином я банально не успела.

Разделяющее нас расстояние маг преодолел одним смазанным рывком, быстрым настолько, что мой взгляд не смог отследить его движения.

Риян Йорген налетел, подобно цунами, смял протестующе вскрикнувшую меня, вдавил в оказавшуюся за спиной стену и, игнорируя все попытки к сопротивлению, поцеловал.

Это был болезненный, обжигающий, лишающий воли поцелуй, закончившийся столь же стремительно, как и случившийся.

Агвид отшатнулся от меня в ту же секунду. Отлетел, как ошпаренный, на середину комнаты, и его взгляд… Пожалуй, на кучу помоев в своей постели он смотрел бы с меньшим презрением и ненавистью.

– Ты не Аллисан, – сказанное с яростью, ясно отразившейся на лице.

А я думала, страшнее мне быть уже не может…

– Вы прекрасно знаете, кто я, – меня всю просто трясло.

Его величество оставил слова собственной супруги без внимания, раздражённым движением расправил края камзола, встал неестественно ровно и потребовал:

– Где она?

Удивил ли меня факт его осведомлённости? Ничуть. Огорчил ли? Не больше, чем его действия.

– Собиралась уйти с продуктовой повозкой, – причин скрывать я не видела, но попыталась сказать это с достоинством.

Наверно, не получилось, потому что риян скривился, а затем и вовсе отвернулся так, будто даже смотреть на меня ему было невыносимо.

Что ж… я это переживу. Если он не обозлится сильнее и не решит оторвать мне голову.

Не оторвал.

Не говоря ни слова, не уделив мне ни одного, даже самого короткого взгляда, Агвид Йорген развернулся на пятках и унёсся прочь из моей гостиной, не сочтя нужным закрыть за собой дверь.

Я же не нашла причин более здесь задерживаться.

Он неадекватный – факт.

Он опасный – ещё один факт.

А я – последняя наивная дура, так опрометчиво доверившаяся врагу. О чём я думала? Как могла ждать, что ОН придёт и спасёт меня?!

Если Агвид найдёт настоящую Аллисан, а у меня почему-то не было ни малейшего сомнения в том, что найдёт, я ему буду уже не нужна. Шансы на то, что меня убьют – катастрофически высокие.

Сидеть и ждать? Ни за что. Хватит. Я ждала слишком долго, и ни к чему хорошему это не привело.

Метнувшись в спальню, я попыталась найти хоть что-то, отдалённо напоминающее рюкзак или сумку, и не нашла. Ничего не нашла. Паника на миг захлестнула куда сильнее и ощутимее, но тут же отступила, оставив напоминанием о себе дрожащие руки, бешено стучащее в висках и груди сердце и болезненный тугой ком нервов внизу живота.

Здесь не то что рюкзака, у меня даже шкафа не имелось! Одежду приносили слуги по приказу… видимо, это было ещё одной мерой против моего побега. Чёрт!

Ладно, наплевать. Что-нибудь придумаю, но сейчас главное выбраться из замка.

Как пройти мимо охраны по мосту? Это было единственным, о чём следовало подумать.

И мысль неожиданно сама пришла в голову.

Нужно, чтобы охрана сама покинула свой пост. А для этого нужен отвлекающий манёвр.

Мой взгляд метнулся к стене, к трепещущим и тихо потрескивающим в канделябре свечам.

Тихий удивлённый моими же действиями хмык сам собой вырвался из горла, но я не размышляла ни секунды, когда подходила к стене, осторожно вытаскивала тёплый и мягкий, но ещё держащий форму воск из оправы, быстро, но так, чтобы колеблющееся пламя не погасло, подходила к собственной кровати…