А я? Я выживаю. Жилы рву. Скрываюсь.

Все как в реальной жизни.

Ну что за гадство…

6

В комнате я сразу отправил мальчишку — проклятье, надо ему уже какое-то имя придумать! — спать, а сам уселся на подоконник и уставился в ночь. Шторм и не думал слабеть, гудел, бил в стекло мелкой дробью капель.

Плевать! Это у живых суставы от непогоды ломит, не у мертвецов.

Я вышел из режима «Инкогнито», и уровень внутренней энергии начал понемногу отползать из красной зоны, но особо это даже и не радовало. Каменная Пристань — городок небольшой, всегда можно вернуться в гостиницу и перевести дух. А в столице как? В каких темных углах там прятаться, пока амулет внутреннюю энергию восстановит? Беда.

Впрочем, мне до окрестностей башни Тьмы еще добраться надо…

Передернув плечами, я отогнал дурные мысли и решил при достижении тридцать пятого уровня воспользоваться возможностью и улучшить «Инкогнито». Вдруг меньше энергии вытягивать станет?

Хорошо бы…

Утром я заплатил орку за следующие сутки и вышел на улицу. Солнце уже поднялось над крышами домов, но небо затянула плотная пелена облаков, было пасмурно, и яркий свет не резал мои мертвые глаза. На голову сыпалась морось, гулявший по городским улочкам ветер кидал ее то с одной стороны, то с другой. Плащ моментально промок.

За спиной хлопнула дверь, я обернулся и увидел, что вслед за мной таверну покинула Мия.

— С утра пораньше на прогулку? — усмехнулся я.

— Вымойся, Чучело! — демонстративно зажала двумя пальцами нос воровка, проходя мимо. На углу она обернулась и крикнула: — Вымойся и приходи к переправе! Будет весело!

Я хотел было нагнать Мию и отправиться вместе с ней, но вовремя одумался, покачал головой и зашагал к пристани.

Запах мертвечины, чтоб его! Никакой личной жизни для ходячих покойников…

Вчера в сумерках толком познакомиться с городом не получилось, поэтому очень скоро я заплутал и неожиданно для себя самого вышел к башне Власти. Точнее — к домам, которые окружали городскую площадь. Попасть внутрь можно было лишь через одну из четырех арок, других проходов не было. Как не было и окон в глухих кирпичных стенах. Крепость, да и только.

Я отправился дальше и вскоре очутился на небольшом рынке. Там на глаза впервые попались местные жители. Выглядели горожане… испуганно.

Еще наткнулся на неразлучную парочку: Потрошителя и Мастера терний. Хотел пройти мимо, но рыжеволосый воин заметил меня и крикнул:

— Эй, Чучело! Пойдешь к переправе?

— Позже, — отозвался я и свернул на соседнюю улочку. Против друида я ничего не имел, а вот его напарник меня откровенно бесил. На самом деле раздражение скрывало под собой страх. Я не знал, чего ожидать от забияки, и это выводило из себя.

Если приятели и увязались за мной, то очень быстро отстали. Я еще немного поплутал по переулкам и вышел на прямую улицу, в дальнем конце которой разливалась серость Косой заводи. Туда-то мне и надо!

Чем ближе я подходил к озеру, тем сильнее становился ветер. Он больше не кружил и не налетал одновременно со всех сторон, а дул сильно и ровно, от берега. Грохот волн звучал басовито и мощно, причал то и дело накрывали высоченные валы, они разбивались о камни и растекались белоснежной пеной по мостовой.

Всюду стояли лужи, двери домов снизу закрывали плотно подогнанные доски. Я вышел на открытое пространство, и меня тут же едва не сбило с ног порывом ветра. Бухта оказалась пуста, не было видно ни лодок, ни местных жителей. На прибрежной скале немного поодаль высился погасший маяк. При свете дня я даже решил, что башню со всех сторон окутывает серая хмарь. Не тьма, не тени, а нечто совсем иное.

Хотя могло и просто показаться.

Я огляделся по сторонам, увидел раскачиваемую порывами ветра вывеску оружейной лавки и поспешил к ней. Дверь магазинчика оказалась незаперта, за прилавком обнаружился седовласый гном с заплетенной в косички бородой. За его широкий пояс был заткнут кривой кинжал, под рукой лежал чекан.

Визит покупателя крепыша нисколько не обрадовал.

— Вряд ли чем-то смогу помочь тебе, незнакомец! — с ходу объявил он. — Городская стража выгребла все мои запасы, а ничего нового не получается привезти из-за этого драного шторма!

— Да уж, штормит знатно, — согласился я с хозяином лавки, но уходить не стал, а вместо этого внимательно оглядел пустые прилавки. Оружия и доспехов на вбитых в стену крюках и расставленных по углам манекенах почти не было, но в бочонках у прилавка хватало вязанок стрел и пучков арбалетных болтов.

— Приходи в другой раз! — предложил гном.

— Не подберете на меня доспех? — поинтересовался я.

— Хм… — задумался бородатый коротышка. — Есть одна вещица, никто не берет. — Он немного покопался под прилавком и выложил на него тончайшей выделки кольчугу. — Эльфийское плетение! Двойное!

Я присвистнул, но сразу поскучнел. Ограничение «только для воинов Света» делало для меня приобретение доспеха лишенным всякого смысла.

— Ну, нет так нет, — пожал плечами хозяин лавки и проворчал: — Сразу же сказал, выбор небольшой…

— Думал знакомому некроманту подарок сделать, ничего из комплекта Мертвеца не завалялось? — поинтересовался я без особой надежды, и продавец ожидаемо покачал головой.

— Я бы посоветовал тебе пару мест, где поспрашивать, — сказал гном, — но все они закрыты. Шторм! Драный шторм!

Я вздохнул.

— А с маяком у вас что?

— Драный маяк! — вновь выругался коротышка. — Как он погас, так и штормит с тех пор!

Я кивнул и покинул лавку. Предлагать на продажу трофейные амулеты даже не стал. Если Изабелла сумеет их распознать, не придется тратиться на услуги колдунов-экспертов, да в столице и расценки, подозреваю, совсем другие. Больше выручу.

Ветер на улице и не думал стихать. Дул, выл, рвал. Мелкой дробью швырял морось, картечью прилетали капли покрупнее.

Ну и чем занять себя до вечера? Вынужденное безделье выводило из себя, немного успокаивало лишь, что моему заклятому дружочку Гарту в город не пробраться при всем желании. А как только снимут осаду, я сразу рвану в столицу.

Поражение? Не пугал и захват Каменной Пристани мертвецами. Как ни крути, меня подданные владыки башни Тлена не тронут. Хотя и не хотелось бы, конечно, все еще больше затягивать…

Я посмотрел на маяк и задумался, не подняться ли к нему, пока «Инкогнито» не успело вытянуть всю внутреннюю энергию.

Быть может, вовсе неспроста местные жители его постоянно в разговорах упоминают? Вдруг это завуалированный намек?

И я совсем уже решился прогуляться до маяка, но тут над крышами домов прокатился отголосок далекого грохота!