Совсем рядом взревел мотор. Яоткрыл глаза— из-за того, что был погружён всвои мысли, непочувствовал, как кдетской площадке подкатил чёрный автомобиль. Отмашины исходила аура опасности— зачарованное оружие. Перун послал замной очередных наёмников? Или это Голицын неутерпел? Заплакала маленькая девочка. Дачтоб ихИзнанка сожрала! Здесь жеребёнок! Стекло состороны водительского сидения опустилось, инаружу высунулся ствол гранатомёта. Ядействовал наинстинктах: поставил защитный купол над детской площадкой ишвырнул вавтомобиль иллюзию Ледяного Дракона.

Сгрохотом взорвалась ракета, выбив стёкла соседних домов, ноникто непострадал. Мужик вавтомобиле завизжал, когда перед его носом захлопнулась пасть Дракона, инажал нагаз. Взвизгнули шины, машина сорвалась сместа искрылась заповоротом. Мамочка сребёнком забились вугол детской площадки— целы, здоровы, полиция разберётся. Амне нужно поймать ублюдков сгранатомётом. Яперепрыгнул забор инеожиданно увидел фотографию— она лежала прямо начёрном следе отшины. Наней была изображена маленькая девочка. Яоглянулся. Точно. Тасамая девочка надетской площадке.

Так они ещё хотели убить ребёнка⁈

Нуужнет, такого яимнеспущу! Явыбежал содвора наулицу, поймал такси, завалился всалон и, указывая начёрный автомобиль вдалеке, прокричал:

—Следуй затой машиной, заплачу тройной тариф иоплачу все штрафы!

—Следуй затой машиной, заплачу тройной тариф иоплачу все штрафы!

Честно говоря, яожидал, что таксист начнёт возмущаться, ноего глаза загорелись азартом, онвжал педаль газа впол, крутанул рулём, выезжая спарковки ивоскликнул:

—Язнал, что этот день настанет! Как вбоевиках!

—Когда приблизишься кцели, притормози исильно непались,— велел я.— Нужно немного поиграть вшпионов.

—Авычастный детектив?— поинтересовался таксист иобогнал несколько автомобилей, едва неустроив аварию навстречке.

—Немогу сообщить,— ямногозначительно усмехнулся.

—О-о-о-о-о-о, секретные службы,— восторженным шёпотом протянул он.

—Всё может быть,— напустил ятаинственности.

Через пару минут мыдогнали чёрную машину спреступниками ипристроились позади неё нарасстоянии пары автомобилей. Уроды, очевидно, небоялись преследования— даже непытались петлять или избавиться отвозможного хвоста. Ехали нагло, подрезая других водителей, аочень скоро вообще преисполнились собственной значимостью и, открыв окно, врубили музыку наполную мощность. Ну, вцентре Краснодара, вэтом бешеном трафике, скрыться было относительно легко, задача усложнилась, когда мывъехали врайон Гидростроя. Наодной стороне— недостроенные многоэтажки, надругой— поля полей.

Явзвесил заипротив ивелел таксисту:

—Останови.

Тот затормозил сявным разочарованием иуточнил:

—Всё?

—Ага, спасибо, мужик, очень выручил,— язаплатил ему, как иобещал, потройному тарифу ивылез измашины. Дальше придётся немного пройтись— яврубил сканирование наполную катушку. Благодаря переходу навторой ранг, уменя получилось сделать это легко ипросто, ядаже непотратил ниодной Тени. Теперь ямог использовать простенькие заклинания без неприятных последствий, иэто грело душу.

Бандиты зарулили вгаражный кооператив иостановились. Благо, это было недалеко— минут пять пешком. Охранника вбудке наглавном входе небыло, даибудка так-то выглядела запылившейся изаброшенной. Внаглую, без маскировки, япрошёл вглубь кооператива иподкрался ксиней ракушке, вкоторую заехал автомобиль сбандитами. Тевысыпали измашины иактивно спорили, удалось имприкончить девочку или нет.

—Даговорю вам, тот пацан что-то сотворил! Девчонка жива, нам нужно срочно обкашлять вопрос, как еёвторой раз достать!— кричал лысый мужик статуировкой Сварожича набицепсе.— Есть укого идеи, а? Шевелите извилинами, мыполовину бабок уже просадили, отдавать нечем!

—Некипишуй,— прервал его пожилой мужчина сседыми густыми волосами. Роскошная грива падала наего плечи как серебряный водопад. Ядаже позавидовал: втаком возрасте большая часть моих знакомых почти полностью облысела. Даже великий учитель Анаксагорас неизбежал этой участи…

Пожилой нагнулся ивытащил изавтомобиля третьего бандюгана— парнишку лет восемнадцати— испросил:

—Атычего язык вжопу засунул? Что-нибудь видел, нет?

—Ракета взорвалась,— проблеял парень.

—Давсе мывидели, что взорвалась,— процедил Лысый.— Нонеодевчонку взорвалась, аокупол! Аявам сразу говорил, что нужно подождать, когда онсвалит! Мало того, что лишний свидетель, так этот гадёныш нам ещё всё дело обосрал…

—Твари вы, господа,— явынырнул изтемноты излобно оскалился.— Хотели убить маленького ребёнка. Ничести, нидостоинства.

—Как тынас нашёл?— окрысился Лысый.

Пожилой покачал головой ипроизнёс:

—Главный вопрос— почему нашёл,— онвытащил пистолет, наставил наменя дуло испросил:— Так что, просветите нас, молодой человек?

Яусмехнулся и, проигнорировав его, протянул:

—Кто вас нанял?

—Ятебе зубы вглотку забью,— набычился Лысый и, сжав кулаки, шагнул комне.

—Имейте ввиду, мне нужен только один, чтобы узнать правду,— предупредил я, идля Лысого это стало последней каплей. Невыдержала душа поэта— взревев, словно дикий кабан, оннаклонил голову ипобежал наменя. Его правая рука взлетела ввоздух, целясь мне вчелюсть, нонаполовине пути опала безвольной плетью— ударом концентрированной магии яраздробил его плечевой сустав. Лысый закричал отболи, ияего вырубил— насамом деле убивать ихянесобирался. Сдам ихполицейским, чтобы тенашли заказчика ипосадили его втюрьму. Ведь если необезвредить эту тварь, оннаймёт других убийц, атемогут оказаться умнее ипрофессиональнее.

Пожилой выстрелил вменя шесть раз— ябез труда остановил пули энергетическим барьером. Пистолет был самым обычным, без магического усиления— азначит, абсолютно бесполезен против сильного боевого мага. Яподнял монтировку истукнул Пожилого потемечку— онстихим вскриком упал набетонный пол.

—Нучто?— яповернулся кпарнишке.— Поговорим?

Оннепытался сопротивляться или сбежать— трясся, забившись вугол, иприкрывал голову руками. Недождавшись ответа, яшагнул кнему ипоморщился— под парнем медленно растекалась лужа. Новичок итрус. Онсейчас впанике, изтакого много невыудишь. Нучто ж, прибегнем кмагическим методам допроса— янакинул нанего Покрывало Успокоения иЭликсир Правды. Два простых, нодейственных заклинания. Зауряднику такая комбинация развяжет язык нараз-два.

Парнишка перестал трястись, поднял голову ипосмотрел наменя.

—Янехотел,— проблеял он.— Честно-честно нехотел… Нопапа сказал, что сделает изменя настоящего мужика… Мне пришлось, честно-честно!

—Икто жетвой отец? Этот?— япнул Пожилого.

—Нет,— отрицательно покачал головой парень ипокосился наЛысого.— Мысним никогда невиделись. Мама говорила, что онморяк долгого плавания ипогиб вкораблекрушении… Новот, исполнилось мне шестнадцать лет, ионменя нашёл. Прощения просил… Правда, говорит, что явырос мямлей, без мужской руки…