К ее удивлению, он не рассердился при намеке на положение отца, а рассеянно поведал:

– Уже купил. Ниссан. Приятная такая машинка, изумрудная. Вместительная. Теперь осталось права получить.

Она по инерции поинтересовалась:

– И когда ты планируешь их получить?

– На следующей неделе. Я два месяца честно учился, чтобы водить хорошо, хотя проще было бы права купить.

Инга поздравила его с вливанием в ряды автовладельцев, и притихла, обдумывая предстоящий разговор.

Оглядев ее, Павел со знанием дела подмигнул:

– И в глазах ее стояла неизбывная тоска…

Она обижено отвернулась к окну, стараясь, чтобы ее взор не горел жаждой мести, а источал лишь тихую грусть. Когда они притормозили перед домом, Павел, еще раз взглянув на нее, ободрил:

– Вот так-то гораздо лучше!

Расплатился с водителем, и они подошли к подъезду. Инга неприятно удивилась, поняв, что этот дом как две капли воды похож на ее. Благополучно миновав охранников, она поразилась еще больше, когда, поднявшись на лифте на пятый этаж, удостоверилась, что и квартира точно такая же, что и у нее, и даже на том же самом этаже.

Это ей не понравилось, потому что таинственным образом намекало на полную взаимозаменяемость. Ей были не по душе подобные предзнаменования, она еще надеялась вернуть Юрия.

Павел позвонил в дверь, и послышались быстрые мелкие шажки. Инга догадалась, что это подбежала дочь Юрия. Она напряглась, стараясь вспомнить, как ту зовут, но не смогла. Спрашивать у Павла было уже поздно – дверь отворилась, и сначала показалась любопытная мордашка, а потом уже симпатичная молодая женщина.

Она с удивлением посмотрела на гостей, но довольно корректно произнесла:

– Заходите, прошу вас!

Инга вошла в квартиру. Ее неприятно изумила дорогая, со вкусом подобранная обстановка: почему-то она была уверена, что здесь должно быть бедновато. Павел немедленно с выспренним поклоном, как плату за неприятный визит, вручил хозяйке большую коробку дорогих конфет.

Казенно поблагодарив, она небрежно сунула ее на полку в прихожей и забыла. Раздевшись, гости прошли в комнату. Девочка, очень похожая на Юрия, скакала вокруг них, как возле новогодней елки. Не любившая детей Инга с нетерпением ожидала, когда же ее отошлют в другую комнату. Наконец Саша мягко произнесла:

– Анюта, беги поиграй к себе! – и девочка послушно убежала.

Они чинно расселись на кресле и диване. Инга открыто разглядывала просто, по-домашнему одетую хозяйку и не могла понять, что в ней могло привлекать Юрия. Она приятная, спору нет, но в ней совершенно нет блеска, что всегда отличал ее, Ингу. Фигурка тоже ничего, среднестатистическая. Единственное, что сразу привлекало внимания – синие глаза. Они были, конечно, хороши, но серые глаза Инги ничуть не хуже.

Хозяйка вопросительно посмотрела на визитеров, ожидая начала разговора. Откашлявшись, первым начал Павел.

– Милая!

При этом фамильярном обращении Инга сделала стойку, как охотничий пес. Если здесь отношения гораздо глубже, чем она ожидала, то это можно расценивать как приятный сюрприз. Но у нее цель гораздо серьезнее, нежели досадить этой усталой женщине, – осложнить жизнь Юрию и, по возможности, вернуть его.

Павел интимным голоском продолжал, сделав вид, что не заметил недовольную складку, появившуюся на лбу Саши после этого ласкового слова:

– Я позвонил тебе, потому что очень беспокоюсь. Я хорошо знаком с Ингой, Юриной невестой.

Инга промолчала, потому что это если и не соответствовало действительности, но очень хорошо играло на ее имидж несчастной покинутой девушки.

– Понимаешь, в последнее время к тебе зачастил Юрий, что меня, если честно, очень беспокоит. Ты ведь такая доверчивая…

Взгляд Саши стал предупреждающим: не лезьте в мою жизнь, но Павел, воодушевленный ролью странствующего Ланселота, продолжал с всё возрастающей страстностью:

– Я хочу тебя предупредить: не верь ему. Он собирается жениться на Инге, – при этих словах та смущенно улыбнулась, будто стараясь извиниться за последующие признания, – но при этом пытается морочить голову и тебе.

Тут он остановился, не зная, как перейти к деликатной теме, и инициативу перехватила Инга.

– Понимаете, Саша, на самом деле Юрий от меня ушел. В эту среду. Несмотря на то, что я жду ребенка.

Саша опустила глаза, вспомнив об аналогичной ситуации. Разница в том, что ей-то он никогда жениться не обещал.

Инга печально продолжала:

– Он заявил, что один раз уже попадал в такую ловушку, и теперь ученый. Даже пообещал потребовать генной экспертизы после рождения ребенка, потому что не верит, что это его ребенок. – Тут Инга всхлипнула и расплакалась, проникнувшись вполне возможными переживаниями.

Саша напряженно молчала, ожидая продолжения. Не дождавшись сочувствия, Инга продолжала между трагическими всхлипываниями:

– Мне кажется, что он собирается вернуться к вам. Я понимаю, у вас ребенок, но у меня ведь тоже будет малыш. Честно говоря, я просто не знаю, что делать!

Не понимая, почему ей не нравится эта так красиво страдающая посетительница, Саша буднично посоветовала:

– А вы обратитесь за помощью к отцу Юрия, Евгению Георгиевичу. Вы с ним знакомы? – Инга согласно кивнула, промокая глаза батистовым платочком. – В свое время именно он заставил Юрия жениться на мне в аналогичной ситуации. Правда, не знаю, будет ли он вмешиваться в этот раз. Как вы знаете, история повторяется – сначала в виде трагедии, потом в виде фарса. Но попросить у Евгения Георгиевича помощи вполне можно. Он отзывчивый человек. Только не знаю, как в этот раз на это отреагирует Юрий.

Инга поспешно сказала:

– Он нормально отреагирует, если поймет, что с вами ему ничего не светит. Извините, что спрашиваю, но какие у вас отношения?

Саша меланхолично пожала плечами. Что можно было сказать на это? Что она хотела бы, чтобы отношения были нежными, серьезными, но этого никогда не будет? И что у него на уме одно – сделать ее своей любовницей, и не более того? Ничего этого, естественно, не сказала.

– Никаких. У нас есть общий ребенок, это, конечно, накладывает определенные обязательства на нас обоих, но, кроме этого, нас ничто не связывает. – И она прямо посмотрела в лицо удовлетворенной этим высказыванием Инге.

– Я буду вам очень признательна, если вы и впредь не станете давать Юрию повода усомниться в вашей неприступности. Хотя таких мужчин, как Юрий, недоступность только разжигает.

Саша тихо усмехнулась и перевела взгляд на Павла, намекая, что Юрий не один такой.

– Скорее, это черта всех мужчин. Им нравится быть завоевателями. Что само дается им в руки, они не ценят.

Павел хотел было возразить, что он вовсе не такой, но тут в комнату вбежала Аня со своей замечательной куклой.