Однако, невзирая на собственное недовольство, Мин все-таки взял пакет с собой на учебу. В машине он продолжал бросать на него враждебные взгляды, словно подарок оскорблял его одним своим существованием. И на очередном светофоре не выдержал и запихнул его в сумку, чтобы убрать с глаз долой.

За весь день, в течение которого он не только посетил все лекции и семинары, но и проведал с Бестом младших на факультете, Лайта он так и не увидел. Он думал встретиться с ним на обеде, но знакомая розоватая макушка не нашлась и среди голодных нетерпеливых студентов. Зато он заметил в столовой Вара и, подавив внутреннее сопротивление, окликнул того, чтобы спросить о Лайте.

– Пи’ убежал сразу после того, как мы поздравили его в музыкальном клубе, – с приторно-наглой улыбкой, вызывавшей у Мина желание прихлопнуть младшего, поведал Вар и, не дожидаясь его ответа, отошел обратно к друзьям. Мелкий засранец!

Поэтому Мин вернулся домой в еще большем раздражении и зло кинул сумку, все еще хранившую внутри гребанный подарок, на кровать.

И почему он так все усложняет? Стоило просто позвонить Лайту, ведь теперь они знали номера друг друга, однако он решил, что прежнее скверное поведение обязывало сделать все лично, и переступил через все слишком, какими бы они ни были. Но сейчас его распирала злость. В конце концов, они не настолько близки. Это все Нун со своими причитаниями! Не зря он ненавидит дни рождения и окружавшую их суматоху.

В разгар ночи, когда Мин смотрел «Паразитов»[36], и фильм перевалил за середину, его мобильник зазвонил. Часы на экране показывали половину двенадцатого.

– Да? – ответил он, пытаясь скрыть удивление.

– Ты еще не спишь? – мгновенно отозвался запыхавшийся голос Лайта.

– Нет.

– И ты свободен сейчас?

– Смотря для чего.

– Меня задержали в больнице, и я опоздал на последний автобус. Теперь стою как последний лох на вокзале, – в голосе докторишки слышалась неподдельная досада.

– И ты звонишь для того, чтобы?..

– Вчера ты спрашивал о подарке. Если не передумал, теперь я знаю, что мне от тебя нужно.

Подобная фраза звучала чересчур нахально и самоуверенно, но в данных обстоятельствах Мину было любопытно услышать ответ.

– Твой праздник закончился.

– Официально нет, еще полчаса! И ты ведь искал меня днем в университете.

Чертов сосунок! На вопрос Мина Вар даже нормально не ответил, зато своему старшему доложить обо всем не забыл.

– Уже неважно. Нун настояла, чтобы я…

Но нетерпеливый голос не дал ему договорить.

– Это наглость, но можешь отвезти меня к родным? – И поскольку он не отвечал какое-то время, Лайт продолжил: – Знаю, придется ехать всю ночь, но я хотел сделать им сюрприз прямо с утра, а ближайший автобус выезжает завтра в десять, и доберусь я туда уже под вечер.

– Значит, ты таки задался целью сделать из меня личного водителя?

– Исключительный случай. Пожалуйста! Это станет лучшим подарком! Прошу-прошу-прошу! – тараторил Лайт, позабыв, что он считается уже взрослым мужчиной, и ему не положено вот так выпрашивать.

– Ладно. Но только потому, что у тебя этот треклятый день рождения, – удивляясь самому себе, произнес Мин и захлопнул ноутбук. И когда он подписался на подобное? Когда решил стать с докторишкой друзьями? Нет, стоило оставаться врагами, и тогда к нему бы не приставали с бессовестными просьбами.

– Ты лучший! Лучший друг, правда! Я скину тебе адрес! – воскликнул Лайт и положил трубку.

– Лучший… еще чего, – фыркнул Мин, однако поднялся с кровати и открыл шкаф.

А Лайт умел добиваться желаемого с помощью лести. У него это выходило лучше, чем у Мары, чьи заискивания слишком самодовольны и лицемерны.

Мин подумал об отце. Едва ли тот заметит его отсутствие. И вряд ли кому-то придет мысль, что он уехал вместе с Лайтом. Достаточно оставить Нун записку о том, что он отправился за город на неопределенное время.

Что ж, ночное путешествие в тайскую глубинку – такого он, скучающий наследник, еще не переживал. Но так он уж точно расплатится с соседом за вред, причиненный по его вине. И тогда в конце концов дурацкое ощущение, которое иногда возникало рядом с Лайтом, пропадет. Больше всего Мин ненавидел чувствовать себя должным кому-либо и собирался покончить с этим.

* * *

Он подъехал к автовокзалу и набрал Лайта. Спустя несколько минут к нему уже бежала фигура в огромном худи, которое доходило парню едва ли не до колен, а из-под капюшона виднелся только один подбородок.

– Ты там вообще что-то видишь? – съязвил Мин, когда парень занял соседнее сиденье.

– Еще раз спасибо, что выручаешь, – проигнорировал Лайт насмешку, снимая капюшон, и почтительно сложил руки в вай.

– Какой маршрут? Вбивай адрес. – Он указал глазами на навигатор, а когда увидел набранные Лайтом координаты, заметил: – Ты же вроде упоминал, что они уехали в деревню, а мы едем в Лампанг[37].

Это был крупный город на севере, и устройство показывало, что ехать туда около восьми часов. Сейчас стояло начало первого, поэтому они успеют лишь к самому утру.

– Нам не в сам город, а в его окраину, – ответил Лайт, не сдержав огромный зевок. Да, вид у того был совсем не праздничный. Казалось, что парень тусовался беспрерывно не один день, но Мин знал, что мешки под глазами и заплетающиеся ноги – результат учебы и практики.

– Так у кого живут твоя мать и сестра? – поинтересовался он, выезжая на трассу, ведущую к выезду из города.

– У маминой двоюродной тетки. Это старшая сестра моей бабушки и, если честно, без понятия кем она приходится мне. Троюродной бабушкой? – Докторишка почесал затылок.

– Они ведь не навсегда туда уехали? – Мин осознал, что до этого ни разу не спрашивал о семейной ситуации Лайта. Ему вспомнились слова отца о том, что из-за долгов у семьи парня отобрали дом.

– Надеюсь, после выпуска я пройду ординатуру и сдам экзамен на лицензию, чтобы забрать их и снять жилье. Мама сможет начать работать у старой подруги. Да и сестренка ноет, что хочет вернуться к прежним друзьям и школе, – совершенно не таясь, отвечал Лайт.

– Отец не предлагал тебе место в больнице?

Мин бы не удивился этому. Хотя Равит Вонграт выбирал лучших из лучших и никогда не брал в свой штаб кого-то по блату, однако, если бы Лайт его чем-то не устраивал, он бы не взял того и на практику. Будь Лайт не то что сыном старого друга, а даже родным племянником. Окружающие могли думать