виски кончиками пальцев. — Как он мог так поступить с Таомом, чтобы оставить хранительниц в неведении?

— Ибра прислуживала ему. Все преступления происходили в её присутствии, поэтому никто и не знал, — Эли потёрла плечи. Хотя толстовка Мериха до сих пор её грела, от воспоминаний о северной фее стало не по себе. — Она напала и на нас. Ей нельзя доверять, поэтому я не стала созывать всех.

— Нибрас… Ну конечно, — Ринтия тяжело вздохнула. — Властные горделивые северные народы… Стоило рассмотреть такой вариант. Как же я была слепа…

— Вы плохо себя чувствуете? — Эвита обратила внимание на то, как хранительница сильно похудела с прошлой встречи. — Может быть…

— Не нужно, — женщина заставила себя улыбнуться. — Это нормально в моем возрасте. Не каждому так легко даются двести лет. Давайте лучше решим, что делать с проблемами Гаммы…

— Мы ведь поймали Морфея. Теперь он должен предстать перед судом и отправиться в тюрьму измерения Сигма, — Элизиан пожала плечами. Она была озадачена тем, что хранительница говорила о проблемах во множественном числе и с очень тяжёлым вздохом.

— Да, но человек, который выдает себя за кого-то другого, до сих пор там. Среди нас, — Эвита поняла проблему первой. Она хмуро глядела на Морфея, пытаясь понять, в чём она ошиблась и кто ещё мог быть предателем.

— Именно. Кроме того, нужно исключить Нибрас и выбрать нового хранителя Диамонда. Если Нибрас будет осуждена вместе с Морфеем и попадет в Сигму, она лишится права самостоятельно избирать преемника. Это будет обязанностью верховной хранительницы. — Ринтия покачала головой. Усталость уже была критической, но теперь было совершенно не до отдыха. — Но я разберусь с этим. А вы возвращайтесь в школу и найдите ещё одного. Но не забывайте, что он опасен.

Хранительница секунду подумала, а после окликнула младшую фею.

— Элизиан, — негромко позвала она. — Тот человек, которого вы ищете, — Ивэйн. И я чувствую, что скоро он обретёт полную силу. Постарайтесь вычислить его до того момента, иначе опасность будет грозить всему измерению.

— Обязательно, — девушка учтиво поклонилась. — А вы, пожалуйста, проследите, чтобы этот маг получил достаточное наказание. Он воспитанник Культа черного братства.

Фея из Дэмленда скривилась, говоря об этом. Она совсем недавно узнала свою историю, но теперь пришлось встретиться лицом к лицу с отголосками трагического тёмного прошлого своей страны. Клан почитателей продолжал существовать, пытаясь взрастить нового тёмного мага, по силам сравнимого с покойным Калебом, который смог бы отпереть сердце Катей.

— Я приму все необходимые меры, — Ринтия кивнула.

Несмотря на усталость, она должна была пообещать и выполнить эту просьбу. Дэмленд достаточно пострадал от Черного братства.

Вскоре девушки телепортировались в школу. Гамма погрузилась в траурную тишину. Остальные должны были быть в кабинете директора, объяснять сложившуюся ситуацию.

— Идём, им наверняка нужна наша помощь, — Эвита хотела поторопить подругу, но заметила, как та прижалась к стене и бессильно сползла на пол.

— Он выдавал себя за Таома тогда, — пискнула Эли, бледная и готовая расплакаться.

Эвита села рядом с подругой.

— Тогда?

— Когда мы с ним были вдвоём в волшебной тюрьме. Это был уже не Таом, — Элизиан теребила пальцы, нервно обдирая кожу. — Он ведь из Чёрного братства… Он крадет силы. Отрывает крылья! Чёрт, поэтому он всё время трогал мои крылья!

— Не думаю, что это что-то значит. Он и нам говорил, что будет создавать испытания, лишь бы сделать сильнее, — Эвита пожала плечами, не придав значения этому происшествию, но её подруга уже готова была разрыдаться. — Теперь он будет в тюрьме и бояться нечего.

— Создавать испытания? Поэтому я смогла пройти через тот чертов барьер! — девушка прикусила большой палец, пытаясь унять дрожь челюсти. — Тасс тогда не смог пройти. И ему нужна была именно эмпатка, чтобы снять заклинание… Эви, он специально это подстроил. Он ждал меня… Что ещё было спланировано Морфеем? Какие ещё испытания он нам подбрасывал? — уже не сдерживая слёз, Элизиан прильнула к подруге в поисках утешения. — Что ещё мы делали по его указке, считая, что действуем по своей воле?

— Спокойнее, — Эвита обняла подругу. — Он сильный, но не гений. Морфей не такой игрок, что смог бы всех нас провести.

— Но он точно выбрал меня. Нибрас помогала ему, значит, Морфей был в курсе, что я хранительница Дэмленда, — фея села ровно и испуганно уставилась в окно на серые тучи. — Это был бы символ. Он собирался забрать мои крылья, чтобы продемонстрировать очередную победу Чёрного братства над Дэмлендом.

— Может быть, — Эвита не стала скрывать, что версия звучала реалистично, но хотела поскорее перевести тему. — Теперь мы в безопасности. Ринтия не позволит ему скрыться, накажет Ибру. У нас ведь есть ещё одна задача, и переживания о прошлом сейчас будут некстати.

Она врала самой себе. Морфей владел магией разума. Эвита вычислила его, благодаря видению, которому одна она была свидетельницей. Что мешало и внезапному путешествию по потоку оказаться иллюзией? Фея перестала доверять своей собственной памяти, образу своей матери, своим глазам.

Она чувствовала, что так просто эта история не закончится. Но с этим разбираться придётся после. Для начала необходимо было вычислить смертоносного убийцу, скрывавшегося среди обитателей Гаммы.

Ивейн.

2.29. Лагерь

Тренировочный лагерь. Прошлой ночью.

Нико устало открыл глаза. В дверь стучали робко, но он всё равно рефлекторно соскочил с постели.

Это происходило каждый раз, когда он уезжал из дома. Сон прекращал быть спокойным. Любой шорох заставлял открывать глаза, а руки сами собой принимались искать меч.

Гелиос тоже подскочил — лейтенант видел начальника в открытую дверь своей комнаты. Но если Нико был просто встревожен, Гелиос сразу побледнел, на лбу у него выступил холодный пот. Раньше он спал очень крепко.

Лейтенант жестом показал, что разберётся, и мужчина лёг обратно в постель.

В офицерском домике было всего две небольших спальни, в которых разместились Нико и Гелиос. Вряд ли кто-то решил бы среди ночи наведаться к командиру подразделения, а вот у его соседа в лагере было много новых маленьких друзей, которые могли мучаться от бессонницы.

Прикрыв дверь в комнату начальника, Нико подошёл к выходу. Он устало потёр глаза и вздохнул, прежде чем по своему обыкновению радостно заулыбаться, и распахнул дверь.

— Приветики, что случилось? — воин осмотрел гостя и заулыбался шире прежнего. — Принцессе не спится?

— Да, — Этель смущённо отвела глаза. Она до сих пор не решилась надеть безвкусную стандартизированную форму, которую, к тому же, нужно было носить всё время, поэтому была в своём желтом платье и длинном плаще, спасавшем от холода. — Можно мне побыть у тебя немного?

— А ты за это переоденешься? — Нико устало улыбнулся, влюблённо