Каждый, у кого есть дети, вынужден ходить на работу и искать способ найти идеальный баланс, но в конечном итоге время, которое вы не провели со своими детьми, назад уже не вернёшь. Я большой сторонник общения со старожилами, я стараюсь по максимуму получить знания от тех, кто уже успел прожить жизнь. Мой друг Эл, которому сейчас уже за семьдесят, помогал мне на протяжении последних двадцати лет моей жизни. Кажется, что он всегда поступает правильно, как многие старожилы. Раньше он говорил: «Не упускай то время, что можешь провести с детьми. Ты будешь сожалеть об этом потом, но у тебя не будет второго шанса». Спросите у любого, чьи дети уже выросли, – все они скажут: «Проводите время со своими детьми. Оно очень быстро пролетает».

Впрочем, мне тоже, как и всем остальным, приходится подстраиваться к десяткам различных требований и обязательств своей жизни – находить время для семьи, бизнеса, брака – и при этом ещё как-то выискивать время для своего собственного здоровья, как я делаю это всегда. И как делать всегда буду. Просто мировоззрение у меня другое. И я спартанец. Я всегда адаптируюсь.

Коммуникация всегда была центральным элементом спартанского пути. Командный забег требует от участников чёткой и ясной коммуникации. Можете представить себе подъём на Эверест с командой, у которой не отлажена внутренняя коммуникация? Общаясь открыто и ясно, мы обеспечиваем себя точной информацией и пониманием того, через что сейчас проходят члены нашей команды. На Спартанских гонках мы открываем для себя новые горизонты, а в такие моменты общение с другими людьми становится ещё более важным делом.

Нельзя стать хорошим родителем – нельзя стать и лидером, это даже не обсуждается, – не умея общаться. Поэтому мы составили список, который сами называем «Spartan Up! Принципы коммуникации»:

➧ активно слушайте. В большинстве случаев люди могут получить выгоду, просто начав говорить меньше, но слушать больше. Всегда можно перенять что-то полезное из опыта других людей, но для этого нужно сначала услышать их. Когда вы слушаете человека, вы проявляете к нему уважение, и это показывает, что вы цените то, что хочет сказать. Кто-то скажет, что это объясняет, почему у нас два уха и только один рот;

➧ приумножайте эффект. В любой ситуации мы можем улучшить или приуменьшить опыт тех, кто нас окружает. Мы можем помочь помыть посуду, приглядеть за детьми, улыбнуться и привнести позитивную энергетику в комнату. Люди будут приглашать вас к себе, если от вашего присутствия получат больше удовольствия от проведённого времени;

➧ не жалуйтесь. Из заявлений вроде «Это отстой» или «На хрен так жить» ничего продуктивного не выйдет. Жалуясь, мы косвенным образом перекладываем ответственность за ситуацию, в которой оказались, на кого-то ещё и виним их в своих несчастьях. Если ситуацию можно улучшить, мы можем взять на себя ответственность за неё и добровольно предложить решения для её улучшения;

➧ информируйте, но не диктуйте. Мы знаем, что лучше всего для нас, но никогда не можем знать наверняка, что лучше для другого человека. Жизнь сложна, и часто трудно узнать наилучший сценарий развития событий. Свободно делитесь информацией, но позвольте людям самостоятельно решать свою судьбу. Разрешайте им брать ответственность за их собственное счастье;

➧ раскрывайте потенциал других. Мы подталкиваем людей к тому, чтобы становиться лучшей версией себя, хваля их за то, в чём они хороши, сообщая им о том, как здорово они нас вдохновляют, объясняя им, что наши жизни становятся лучше благодаря им. Оказывая другим людям поддержку, мы помогаем им набираться уверенности в своих силах, добиваться в жизни большего, полностью реализовывать их потенциал. Жить спартанской жизнью – значит раскрывать весь потенциал вашей личности;

➧ будьте открыты и восприимчивы к новому. Увидев мир глазами другого человека, мы можем изменить и свои убеждения, и это здорово. Чтобы расширить наши горизонты, мы должны с готовностью пробовать новые вещи и знакомиться с новыми убеждениями;

➧ улыбайтесь. Будьте счастливы. Улыбаясь, мы напоминаем другим: «Всё не так уж плохо, всё будет хорошо». Излучая счастье, мы говорим: «Мы благодарны за то, где мы сейчас находимся, и за людей, что нас окружают».

Я стараюсь поприсутствовать на стольких Спартанских гонках, на скольких только возможно, и приветствовать так много их участников, как только получается. Я смотрю им в глаза и подбадриваю их. Это мой способ установить с ними связь, и это дорогого стоит, по крайней мере, так мне говорят люди. Впрочем, я чувствую, что сам получаю от этого общения с ними больше, чем они от общения со мной.

Исследователи изучили плюсы практики благодарности в повседневной жизни и в трудных жизненных обстоятельствах. Выстраивание регулярной практики благодарности может помочь нам достойно встретить и преодолеть трудности и может оказаться ключевым элементом психологической подготовки к гонке на выносливость. Умение находить что-то, за что можно испытывать благодарность даже в самые тяжёлые моменты (например, жжение в ногах означает, что я достаточно силён, чтобы работать с такой интенсивностью; по крайней мере, я больше не тащу на себе шестифунтовый мешок с цементом!), способно помочь нам преодолеть трудности, укрепить нашу выносливость, наводнить мозг нейрохимическими элементами, порождающими в нас позитивные эмоции.

Боб Эммонс, профессор психологии Университета Калифорния-Дэвис, изучил концепцию благодарности. Он обнаружил, что люди, ежедневно практикующие благодарность, также:

– регулярно испытывают больше позитивных эмоций;

– чувствуют себя более бдительными, энергичными, живыми и чаще ощущают энтузиазм;

– лучше спят;

– имеют пониженное кровяное давление;

– с большей вероятностью добиваются личных целей;

– более склонны заниматься физическими упражнениями и придерживаться программы по улучшению собственного состояния, такой как программа похудения.

Мы превратились в близорукую культуру. Мятную жевательную резинку приятно жевать, у неё пикантный вкус (длящийся примерно три минуты), но если вы будете делать это постоянно, восприимчивость ваших вкусовых рецепторов упадёт так, что вы не сможете различить тонкие вкусовые качества первоклассного вина. Мне приходится помогать команде, организующей работу Кассини-Гюйгенс, беспилотного космического корабля, отправленного на Марс; вот эти ребята показывают, что значит справиться с испытанием печеньем на пять с плюсом. Представьте себе, что каждое слово, которое вы произносите, доходит до уха вашего собеседника через час, а потом вам нужно прождать ещё час, чтобы получить от него подтверждение того, что он услышал ваши слова. По сути, так выглядело общение этих ребят с космическим кораблём; если что-то может олицетворять терпение, то именно это. Они начали строительство аппарата в 1977 году и запустили его в космос в 1997-м. Первая миссия была завершена лишь в 2008 году. Ждать пришлось долго, но вознаграждение было гигантским.

Это не сугубо индивидуальная проблема; это глобальная проблема, затрагивающая всё человечество и судьбу нашей планеты. На макроуровне есть множество примеров того, как решение «взять печенье сейчас» привело к катастрофам регионального, национального и глобального масштабов. Вспомните о мировой эпидемии пластикового загрязнения или о Великом Тихоокеанском мусорном пятне, дрейфующей в океанских водах массе пластиковых отходов размером с Калифорнию. Люди и корпорации по всему миру предпочитают «взять печенье сейчас», используя и выбрасывая пластиковые пакеты, упаковки, одноразовые продукты и, как следствие, загрязняя окружающую среду.