– Нет проблем, сейчас принесу постельное белье, – согласилась хозяйка дома. – Если хотите умыться перед сном, ванная комната по коридору и направо.

– Девушки, может, мы на «ты» перейдем? – стеснительно улыбаясь, спросила Лариса. – Нет, я могу и на «вы» к вам обращаться…

– Очень хорошо, мне тоже так удобнее, – тут же согласилась Анастасия. – Валера, ты не против? – обратилась она к подруге.

– Нет, – махнула та рукой. – Я так устала, что мне уже все равно: ты, вы, мы, они…

– Вот и договорились, – снова улыбнулась Лариса. – Поверь, Валерия, я не такая уж плохая девушка, как ты предполагаешь. Я уверена, что мы с вами… с тобой обязательно подружимся. Извини, очень трудно сразу перестроиться.

– Сейчас я принесу постельное белье и полотенце, – повторила Валерия и направилась в свою спальню. Настя потрусила за ней.

– Слушай, что у тебя с головой? – зашептала Лера. – Я чуть в обморок не рухнула, когда ты рот раскрыла по поводу дивана. Мне что, нужно было сказать, что совсем недавно на нем удавили мою соседку, а теперь ей придется там спать?

– Я сразу не сообразила, по инерции чуть не ляпнула, – начала оправдываться Настя. – Не нарочно же.

– Ладно, проехали, – проворчала Валерия. – Прежде чем что-то сказать, сначала подумай! Она – посторонний человек, мы не знаем, что у нее на уме. Сваргань-ка что-нибудь для перекуса, я сейчас приду. Диван ей разложу, белье пусть сама стелет.

Лариса уже через полчаса крепко спала, а подруги целый час просидели на кухне, ели бутерброды и пили чай.

– Сон словно корова языком слизнула, ни в одном глазу, – проворчала Валерия. – А завтра у меня очень ответственный день, нужно быть как огурец, бодрой и с ясной головой.

– А я спать хочу до обморока, – потянувшись, пробормотала Анастасия. – Доберусь до подушки, и все, провалюсь, как в бездну.

– Пошли спать? – предложила Лера и первой подала пример. – Завтра нужно пораньше встать.

– Сегодня, – поправила ее Настя. – Уже четыре утра.

– Да какая разница? – отмахнулась сыщица. – У меня в голове все смешалось в кашу. Сегодня, вчера, завтра, послезавтра – один хрен. Скорее бы все закончить, и я сразу же в отпуск свалю. Куда-нибудь подальше! Солнышко, песок, море – и больше ничего и никого. Завтра все и решится.

– Дай-то бог, – вздохнула Настя.

Через полчаса девушки наконец улеглись. Анастасия почти сразу сладко засопела, а Лера еще долго ворочалась, прокручивая в голове варианты разговора с патологоанатомом. Только в половине шестого она провалилась в тревожный сон. В десять утра она открыла глаза и подскочила точно ужаленная.

– Черт возьми, хотела же пораньше встать, – чертыхнулась Лера. – Даже не слышала, как будильник прозвенел. О, и эта дрыхнет без задних ног, – проворчала она, глядя на рыжую голову подруги, лежавшую на соседней подушке. – Спит, как младенец, и никаких проблем.

Валерия встала и поплелась в ванную комнату, еле-еле передвигая ноги. Встав под прохладный душ, она постепенно приходила в себя, а через десять минут водной бодрящей терапии почувствовала себя вполне сносно. Почти.

К одиннадцати тридцати она уже была готова к выходу из дома и давала последние наставления спящей на ходу Насте.

– Итак, сидите здесь тише воды, ниже травы, я поехала к патологоанатому, – велела Валерия, натягивая куртку. – К домашнему телефону не подходить, к двери тоже, если вдруг кто-то придет. Я позвоню на твой мобильный, как только что-то выясню, – пообещала она.

– Долго мне ждать твоего звонка?

– Сколько понадобится.

– А если…

– Настя, я тебе русским языком говорю: жди моего звонка и не дергайся, – не дав ей договорить, прикрикнула Лера. – Никаких «если» и «вдруг». Я же не к бандитам на стрелку еду, а в морг, где полно народу. Что со мной может случиться?

– Если учитывать, что там в основном покойники, тогда конечно, – закатила глаза под лоб Анастасия. – Что с тобой может случиться?

– Ты опять каркаешь? – рявкнула Лера. – Что у тебя за привычка дебильная под руку гадости говорить?

– Предупрежден – значит вооружен, – проворчала Настя. – И нечего на меня орать, я же за тебя волнуюсь.

– Ладно, если до двенадцати ночи я не позвоню, извести Трофимова, – смилостивилась сыщица. – Но раньше даже не думай. Я не хочу опять в дураках ходить, вернее, в дурах. И если вдруг снова придется обращаться к нему за помощью, тьфу-тьфу, не дай бог… – закрыв глаза, сплюнула она через левое плечо. – Они же с дядей Ваней со свету меня сживут! Так что наберись терпения, Настена, и жди, пока я сама не появлюсь. Ты меня хорошо поняла?

– Поняла, зачем сто раз переспрашивать? – недовольно проворчала та. – Если бы я так сильно не боялась покойников, особенно в моргах, я бы ни за что не отпустила тебя туда одну. И если бы у нас была машина, я бы поехала с тобой, посидела бы в салоне и подождала тебя.

– Если бы да кабы, – передразнила Лера подругу. – Ничего со мной не случится, я крепкий орешек, ты же знаешь. Повторяю для особо одаренных, что еду я в морг, а он находится при медицинском учреждении, где много людей. Не будут же меня там убивать, в конце концов? – засмеялась она. – А ничего другого я не боюсь. – И Лера, приподняв свитер, продемонстрировала пистолет, засунутый за пояс ее джинсов. – Постоять за себя я уж как-нибудь сумею.

– Ладно, с богом, – напутствовала подругу Анастасия. – Жду твоего звонка. Если я тебе понадоблюсь, сразу же приеду. А может, мне все-таки с тобой туда двинуть? Посижу на лавочке, подожду…

– Лучше дома посторожи, сама знаешь кого, – кивнула Лера в сторону гостиной, где Лариса смотрела телевизор. – Мне, конечно, хотелось бы верить всему, что она наговорила, но… чем черт не шутит, ты же понимаешь. У преступников в момент опасности мозги начинают работать с утроенной силой. Такого напридумывают, что Толстой со своим романом «Война и мир» отдыхает. Все, я поехала, пожелай мне удачи.

– Ни пера, ни пу… о черт, все перепутала, – сморщилась Настя. – Это не в счет. Удачи тебе, подружка!

– Спасибо, я побежала.

Валерия выскочила за дверь и побежала вниз по лестнице. Настя стояла у раскрытой двери, слушая, как постукивают ее каблуки. Как только все стихло, она захлопнула дверь и побежала к окну, чтобы посмотреть, как подруга пересечет двор. Глядя на торопливо удалявшуюся Леру, Настя прошептала:

– Почему у меня так тревожно на душе? И почему сердце так ноет, словно я чую какое-то несчастье?

* * *

Валерия приехала к зданию клиники и, пройдя на территорию, остановилась возле схемы размещения корпусов.

– Так, где у них морг расположился? – пробормотала она, изучая план. – Вот он, рядом с хирургией.

Сыщица направилась к нужному ей зданию решительным шагом, но, как только вошла туда, ее бравада сразу же поубавилась.