«Подуется да позвонит сама: она ж свихнется без общения! А я напомню про ее вчерашний псих, про то, что я ей больше не подруга. Я покажу ей «суку»! Пристыжу за те слова, заставлю извиняться. И трубочку возьму не сразу, чтобы помучалась и знала, на кого кричать. Ну ладно, что у нас сегодня?»

Алла потянулась за телефоном и, проверив, что сообщений от Ирины нет, поплелась в душ. Затишье волновало больше, чем ссора с подругой.

«Сегодня поругались, завтра помирились – делов-то! Реальная проблема, когда нет работы, ведь в наше время деньги – лучшие друзья. И утешат, и накормят, и оденут»,– думала она. И напомни ей сейчас пословицу «Не имей сто рублей, а имей сто друзей», она бы подняла это на смех.

Алла решила не тратить время зря и отправилась на шопинг. Осень, и скоро ей потребуются стильное пальто, сапожки: вкуртке на встречу к солидному клиенту не пойдешь. Теперь внешность – ее рабочий инструмент, который требовал немаленьких вложений.

Она пробежалась по магазинчикам «Центрального» иClever House, по пути забежала в Mango и Benetton на Светланской, прошлась по обувному торговому центру Manera. Алла всегда любила шопинг, но не всегда имела деньги; теперь же располагала круглой суммой и шла не просто поглазеть. При этом оставалась экономной и покупала только то, что вписывалось в новый образ, ведь знала цену заработанным деньгам.

В итоге прикупила пальто, сапожки, пару платьев, несколько комплектов нижнего белья. Ей хотелось потратиться на большее, но она вовремя сказала себе «стоп», поскольку собралась копить на иномарку, а крупная покупка требовала крупных накоплений. Она даже не стала заказывать такси: дошла до остановки и c пакетами запрыгнула в «31»-й автобус. Дома перемерила обновки, отметив, что образ красотки из старого кино ей к лицу.

«Джентльмены предпочитают блондинок»,– подмигнула Алла своему отражению в зеркале, вспомнив фильм с участием Мэрилин Монро.

На нее напало желание с кем-то поговорить, поделиться радостью, описать покупки, и она набрала Маринкин номер. Но подруга не ответила, и после продолжительных гудков Алла сбросила. Тогда она подумала, не позвонить ли маме, но вовремя сообразила, что при обсуждении покупок у той появятся вопросы и подозрения, откуда у дочери такие деньги. С одной зарплаты в одиночку снимает жилье, еще и гардероб меняет; неужели, работая в мутной конторке на стартовой должности, можно себе такое позволить? Фантастика по меркам Владивостока, уж мать-то понимала.

Ложь завела ее в тупик. И Яне, будь они в ладах, сказать бы не смогла. Подруга бы спросила: «Откуда вдруг свалилось на тебя богатство? Не так давно ты впроголодь жила и занимала у меня».

Алла реально озадачилась, кому бы позвонить. Уже не ради хвастовства, а просто так, поговорить. С бывшими однокурсниками не общалась, кто-то из знакомых удалил ее в соцсетях после той истории на «Курицах». Им стало стыдно знаться с ней, иметь ее в числе «друзей».

«Ленка, моя приятельница с прошлой работы!»– вспомнила Алла девушку, с которой ездила в командировку. Именно Ленка рассказала ей, что слух пустил Авдеев. Но они не общались со дня ее увольнения в мае, и Аллу беспокоило, как Ленка отнесется к внезапному звонку. И что она ей скажет? Что устроилась экономистом в несуществующую фирму? Нет, с Ленкой номер не прокатит, она в этой кухне крутится. Придется придумать что-то еще…

Как же она устала лгать и бояться быть разоблаченной в своей лжи! Но желание услышать Ленку пересилило.

Пока шли гудки, Алла собиралась с мыслями.

–Алло,– ответила Ленка все тем же бодрым, жизнерадостным голосом.

–Ленчик, привет! Это Алла Воронцова…

–О, Алла, дорогая моя!– воскликнула Ленка радостно.– Куда ты пропала? Я не могла до тебя дозвониться, как ни позвоню, абонент все время недоступен. Из «ВКонтакте» ты удалилась, где живешь, я не знала, ты как сквозь землю провалилась и не оставила мне никаких контактов. Знаешь, мысли разные лезли в голову, в какой-то момент я даже испугалась, что могло случиться страшное, в такой ситуации у любого уйдет почва из-под ног… Но я рада, что ты всего лишь сменила номер и я снова слышу твой голос.

–Ленчик, спасибо тебе! Я жива, здорова. Авдеев указал мой номер в группе. Мне звонили, загадили всю личку во «ВКонтакте»… – Алла тяжело вздохнула.– Мне ничего не оставалось, как удалиться и сменить телефон. Извини, что не связалась с тобой. Я была в жуткой депрессии. Мне ни до кого не было дела.

–Я понимаю, нелегко пришлось тебе тогда. Я тоже подумала, да и ушла из этого дрянного коллектива, устроилась с июля в ВТБ-24. Работаю почти два месяца и всем довольна: зарплата здесь выше, возможностей роста больше, а отношение лучше.

–О, молодец! И правильно, что ушла.

–Не говори. Мне вэтэбэшники мои сказали, что банк наш тот – шарашкина контора. Рубль начинает падать, в России будет кризис, и банки-однодневки все закроются, а значит, змеи расползутся кто куда. Может, еще увидимся с Авдеевым. Вот стану я его начальницей и буду из него веревки вить, ха-ха. А, кстати, ты куда устроилась?

–Я? Никуда.

–Как так? Ведь столько времени прошло…

–Вот так. После того скандала мне опротивела вся банковская сфера, и я искала работу кем угодно: менеджером по туризму, даже продавцом. Наивно полагала, что в туризме заработки неплохие и работа интересная. Но что ты думаешь? Побегала по собеседованиям, узнала, что зарплаты там – не разгуляешься, прикинула: «Ради чего тогда бросать мне экономику? Не те зарплаты и не те условия. Останусь лучше я в профессии»,– и принялась искать по специальности. Но ничего толкового не подвернулось. Я не рассматривала предложения с зарплатой ниже тридцати тысяч, а мне таких и не встречалось. Это не блажь: после того, как я рассталась с Пашкой, пришлось самой решать вопрос с жильем, а наши цены знаешь. На что мне жить, если аренда хаты как вся моя зарплата? Я плюнула, уехала к родителям, пришла в себя, теперь пакую вещи, еду к тетке в Питер. Попробую обосноваться там.

–А-а-а-ал,– протянула Ленка,– ну как же так? Может, стоило согласиться на те условия, что предлагали? Сейчас бы уже, глядишь, поднялась, получила прибавку к зарплате. Что касается жилья, необязательно было гнаться за квартирой, могла бы на первое время снять комнату у хозяйки. Это семь-восемь тысяч в месяц, а не двадцать. Разница, как видишь, есть. Или, как вариант, нашла бы через интернет девушку с подселением. Мол, я такая-то, без вредных привычек, в целях экономии ищу соседку, давай вместе снимать квартиру, выгодно и тебе, и мне. Знаешь, снять двушку на двоих куда дешевле, чем однушку на одного. Пожила бы так, а там нашла бы мужика с квартирой. Я считаю, что проблема вполне решаема. Подумай перед тем, как сжигать все мосты…

«Легко тебе рассуждать. Сама местная, живешь с парнем. Даже если и разругаетесь, вернешься к родителям, они тебя с радостью примут, а тут сама, как рыба об лед…»

–Все оно верно, но и работу попробуй-ка найди. Все решают связи, блат, и даже чтобы устроиться на рядовую должность со скромным окладом, нужно пройти собеседование, где с тобой будут разговаривать так, будто делают одолжение. Мол, ты никто и звать тебя никак, будь счастлив, что рассмотрим твою кандидатуру, но ничего не обещаем. На самом же деле создают видимость конкуренции. Нет, я не хочу работать здесь в принципе. Нужно переезжать поближе к цивилизации. Взять тот же Питер: богатый, крупный город, работы – море, и море перспектив! Неспроста же многие рвутся туда?– съехала с темы Алла.