потратил на то, чтобы захомутать тебя. И все шло хорошо, пока не появился этот… Где только его откопала? Но ты же не думаешь, что я откажусь от своих планов? И сегодня… даже нет, сейчас я получу то, что мне полагается.

Отпустил волосы и принялся снимать куртку.

Вероника решила воспользоваться новым случаем и отползти подальше. Нужно было срочно найти тяжелый предмет, чтобы защититься. Но не успела. Виктор, заметив маневр, грубо схватил ее за щиколотку и резко дернул на себя.

Потеряв при этом равновесие, девушка упала спиной на пол, больно ударившись головой. Снова перед глазами закружили звездочки, а звуки стали приглушенными. Она была близка к потере сознания.

"Нет-нет-нет! Нельзя! Не сейчас! Надо срочно успокоиться и придумать, что делать. Он явно сильнее, победить можно только хитростью."

Придя в себя, рискнула ударить его ногой, но была поймана.

— Будь покладистой, если не хочешь, чтобы было больно.

"Он издевается? Стать безропотной и позволить ему все, что заблагорассудится? И так ведет себя, как отморозок." Нет, это не для нее. Она должна придумать, как вырваться. Адреналин бешено гонял кровь, как и мысли, отчаянно придумывая вновь и вновь новые варианты.

— Витя, ты же не такой, ты же хороший, добрый, — попыталась заговорить зубы.

На руках тяжёлые браслеты. Если ударить ими по голове сразу с двух сторон, можно на пару секунд его дезориентировать. Ника села и размахнулась.

Но и это у нее не вышло. Моментально оценив ситуацию, жених, и теперь уже определенно бывший, разгадал ее план. Схватил ее за запястья, повалил на пол и завел руки за голову, скрепляя браслеты между собой и удерживая их одной рукой. Тем временем коленом стал раздвигать ноги.

— Не решила же ты, что сможешь убежать? — еще одна сильная пощечина. Пальцем раскрыл ей рот и сунул внутрь платок. — Не переживай, сегодня ты обязательно станешь моей. Но я тут подумал. Так и быть, раз уж не хочешь, жениться мы не будем. Да и мне не нужна жена-шлюшка. Стоило только отлучиться на день, как сразу на другого начала вешаться. — второй рукой скользнул вниз, отодвинул полу халата и провел костяшками по животу.

Ника принялась извиваться, норовясь вырваться, или хотя бы скинуть ладонь, но была с силой возвращена обратно.

— Какая нежная кожа. Даже жаль, если испортится. — просунул пальцы под резинку белья и с силой дернул. Ткань затрещала и болезненно опалила кожу. А ладонь мужчины пустилась оглаживать бедро.

Девушку затрясло, а из глаз полились слезы. Она порывалась сдвинуться, покрутится, стараясь высвободиться. Но Виктор надёжно сдерживал ее.

— Я же предупреждал, чтобы вела себя смирно, иначе будет больнее.

Послышался звук расстегиваемой молнии…

Пришло осознание безвыходности ситуации. Веронику затопила волна горечи, а в горле застрял комок. Слезы еще сильнее хлынули из глаз беззвучным потоком. Прикрыла веки, стараясь успокоиться и придумать очередной выход.

В этот момент что-то произошло. Виктор резко замер, нервно хватая воздух, будто лишился его. Глаза округлились, потемнели, а пальцы ухватились за горло. После чего парень попросту взмыл в воздух и с силой впечатался в стену.

Зато открылся вид на причину. В коридоре с почерневшим взглядом стоял еще один злющий мужчина — Эдуард. Волосы взъерошены, а руки сжаты в кулаки.

Но Виктор не упал, а с той же силой влетел в противоположную стену. От удара посыпалась штукатурка, а мужчина рухнул на пол безжизненной куклой. С ладоней Орлова сорвались магические линии пут и оплели непрошенного гостя.

Эдуард подошел в Нике, взглядом скользнул по лицу, распахнутому халату, щиколотке, даже по остаткам белья рядом. Быстро оценил ситуацию и вновь посмотрел на нее.

От этого злого взгляда сделалось не по себе. Это он ее упрекает? Вдруг стало больно и обидно. Разве она виновата в случившемся? Слезы снова хлынули по щекам, и она зажмурилась, ожидая дальнейших действий мага. А тело нещадно затрясло.

И даже слегка опешила, когда Эдик присел рядом ни слова не говоря, аккуратно вынул кляп, взял девушку на руки и отнес в комнату. Сорвал с кровати одеяло и завернул в него, как в кокон.

Взял в руки ее лицо, вытер соленые щеки, заглядывая в глаза. На этот раз он выглядел виноватым, и казалось, хотел уловить каждую эмоцию Вероники. Похоже, злился все же не на нее. Закусив нижнюю губу, опустила взгляд. По щекам снова беззвучно потекли соленые ручейки.

— Скажи, я ведь успел? — голос дрогнул.

Ника только и смогла, что кивнуть. Эдик же рвано выдохнул, и приложил свой лоб к ее.

— Прости, это моя вина. Не должен был оставлять тебя одну. — сипло прошептал и коснулся губами ее виска.

— Почему ты вернулся?

— Сработали сигналки. Почувствовал, что отключили защиту. Побудешь еще немного одна? Последний раз отойду, надо сдать этого подонка. Пока я еще держу себя в руках. Впервые в жизни хочу забить до смерти.

Дождавшись кивка, провел пальцем по опухшей щеке.

— Нужно будет снять побои. Потом уберу. Потерпи еще немножко. — поправил подушку и вышел из спальни, но дверь оставил открытой.

Вот вроде бы и мелочь, а приятно отозвалась в груди. Ника сейчас как никогда нуждалась в заботе и поддержке.

Она слышала, как детектив звонил по телефону, вызывая коллег. Затем вернулся и сел рядом с ней на кровать.

— Обещаю, что больше тебя не оставлю. И этот подонок ответит за то, что пытался сделать и за то, что уже успел. Сильно испугалась?

Она лишь кивнула. Слезы перестали катиться. И только сейчас почувствовала себя по-настоящему спокойно.

— Браслеты. Он одел мне браслеты.

— Что? Дай посмотрю.

Эдуард распутал одеяло, вынул руки и принялся рассматривать новое «украшение».

— Он не смог их закрыть. В нем нет магии. — и освободил запястья, растирая их. — Обычно, они запечатываются магией и их уже никто не может открыть. Только маг, надевший их. Твой жених…

— Бывший… теперь уже. — прервала Вероника.

— Да, прости. Бывший жених не смог этого сделать, потому я легко их снял. И ты могла бы. И здесь тоже моя вина,