– Так точно, – ответил один из тактиков.

– Так, мне нужно десять минут, чтобы доложиться и получить свежие данные, – и в быстром темпе снова слинял в комнату связи.

Там, в тишине, бегло ознакомился с докладом контр-разведки, в котором уже выдавалась реальная информация о том, что происходило на кораблях эскадры после поголовного просмотра экипажами моего послания.

В двух словах, как мы и рассчитывали, при негласной поддержке людей дер Теранома перехват власти произошел быстро и почти безболезненно. Гостей и их ставленников быстро изолировали, сопротивления практически не было, так как и они тоже успели ознакомиться с посланием и поняли, что игры закончились и в случае сопротивления их просто начнут убивать, а потом просто все спишут на потери при сражении.

В общем, теперь можно было и повоевать.

Вернувшись в зал, я кивнул Вэлку, что вроде как все нормально.

Пока согласно новой директиве эскадра чуть скорректировала курс и стала заходить в систему немного под другим вектором. Причем отряд линкоров стал забирать левее, больше с упором в сторону группы генерала тори Ансельма, а вот два, не самых боевых линкора, крейсера, эсминцы, артиллерийские платформы и, главное, авианосцы начали чуть отставать и прокладывать свой курс так, чтобы пройти поближе к астероидному облаку.

Группа десантных кораблей восьмого десантного корпуса Империи пошла по большой дуге за первой группой линкоров, чтоб чуть позже перейти в состав эскадры тори Ансельма. Нам они здесь, в астероидном облаке, были вообще не нужны, а попасть под внезапный залп торпедами из-за камня могли запросто, поэтому решили не рисковать столь ценными ресурсами. С ними ушли и приданные нам штурмовые части Республики по тем же соображениям.

Пошла информация, что драконы пытаются играть по старым правилам и сыплют директивами по старым шифровальным кодам, требуя изменить вектор входа в систему, так сказать, вернуться к группе легких судов и сопроводить ее, проходя в непосредственной близости от облака. Наши им тоже гнали какую-то пургу и шли, как положено, в сторону эскадры тори Ансельма.

Обстановка в тактическом зале «Миркома» медленно накалялась, все понимали, что именно сейчас начнется мясорубка. Все зависело от того, насколько хватит терпения у драконовского руководства и когда они поймут, что ситуация меняется, и начнут выползать из астероидного облака всем составом.

Основной упор делался на скоростные торпедоносцы с авианосцев, которые должны были бы первыми нанести массированный удар, поэтому все ждали момента выхода на оптимальную дистанцию сброса.

– Десять минут до точки сброса…

– Восемь минут…

– Доклад станций наблюдения, драконы начали движение.

Я смотрел на экран и, приняв решение, кивнул связисту.

– По эскадре циркулярно. Легким силам выход на максимальную скорость изменение вектора. Цель – точки выхода драконовских кораблей из облака. Залп первой волны противокорабельными торпедами с максимального расстояния. Если будут попадания в астероиды – не страшно. Основная задача залпа – увеличение количества обломков, ухудшение навигации в точках выхода драконов.

– Отправил.

– Хорошо. Сообщение командиру Добровольческой бригады старателей: «Подрыв сюрпризов по команде. После массированно использовать пробки, брандеры, затруднить внутреннюю навигацию противнику. Самим пока не лезть, ждать команды».

Пока получил подтверждение от конфедератов, эскадра вышла как раз в точку пуска палубной авиации. Сотни торпедоносцев стали вырываться из внутренностей авианосцев, строиться в боевые порядки и догонять идущие с небольшим отрывом крейсера и эсминцы, которые как заведенные лупили плазменными пушками и выстреливали свои торпеды в сторону проходов, откуда уже толпами лезли драконовские корабли.

Я смотрел на экран и в тишине тактической комнаты, на крейсере, который спрятался в глубине астероидного облака, мог только представить, что там творилось. К нам в режиме реального времени приходила только тактическая телеметрия, необходимости в видеопотоках как таковой не было, поэтому основным источником информации о происходящем на границе поля была только эта голографическая схема сражения.

Пока первая волна торпед дошла до края облака, оттуда уже успело выползти не менее сорока легких крейсеров и эсминцев, которые, заметив приближающуюся опасность, попытались организовать заградительный огонь. Но и тут свойства астероидного облака были на нашей стороне, ведь нет такой уж четкой границы – просто с расстоянием падает концентрация пыли и камней и уменьшается количество крупных астероидов. Поэтому эффективность огня была невысока – множество выстрелов просто сгорали в пылевых буранах, разнося на мелки куски всякий каменный мусор, который реально мешал точно стрелять. По той же причине они пока не могли дать полный ход – противометеоритные системы легких кораблей просто не справлялись с нагрузкой, и глупый приказ на всей скорости перехватить легкие силы людей вылился в несколько ослепительных вспышек от взрывов кораблей, которым не посчастливилось увернуться от крупных астероидов.

По данным систем наблюдения, на данный момент среди выползших из облака сорока вымпелов присутствовало штук десять тяжелых крейсеров. При этом полностью вышли из строя, так сказать, получив пробоины, не совместимые с жизнью, три легких крейсера и штук шесть просто потеряли ход, получив мощные пробоины. Но все равно оставшиеся тридцать штук были уже большой силой для нашего отряда, поэтому мне пришлось дать команду на подрыв зарядов, чтоб прекратить выход подкреплений.

В космосе взрывы не слышны и даже почти не видны, и мы все действо видели на тактической карте в виде красных шариков, которые возникали в боевых порядках драконов внутри облака. Что там реально творилось, мы могли только предполагать.

Термоядерные заряды, подорванные вблизи драконовских кораблей, не только жгли электронику, но раскалывали огромные глыбы астероидов и как тяжелой шрапнелью засыпали застывшие перед выходом суда. Возможностей наших средств наблюдения было недостаточно, чтобы полностью проанализировать обстановку внутри облака, но выход новых судов прекратился, да и вышедшие корабли, особенно те, что были сзади, получив свою порцию электромагнитного излучения, кто замирал, кто уходил в сторону, потеряв управление. И именно в этот момент до них дошла первая волна наших торпед. Да, их существенно проредил заградительный огонь, и теперь космическая пыль, мелкие астероиды и все то, что существенно мешает навигации, работало против нас. Множество торпед не долетело, но и того количества хватило, чтобы на тактическом экране больше половины меток вражеских кораблей просто погасли, а остальные в большинстве получили статус поврежденных.

Наш комбинированный удар имел ошеломительный и весьма длительный эффект. К тому моменту, когда на дистанцию уверенного поражения вышли многочисленные торпедоносцы, только штук восемь кораблей противника смогли открыть хоть какой-то огонь, и то имеющий больше заградительный характер, нежели прицельный.