— Двадцать так двадцать. Прайм, переведи. И сразу закинь ещё сотку. У нас срочный уход на Аргуссу. Подготовьте одну изолированную комнату с воздухом. И когда я говорю срочный, это значит мы сваливаем подальше отсюда и от тех кораблей, что движутся в нашу сторону.

— Сто двадцать, Капитан, и мы готовы быть вашим такси.

— Идет.

Благо “Орфею” до меня оставалась минута лета, в то время как самому ближайшему неизвестному кораблю пять минут.

— Спас-бот тридцать четыре! Именем Императора! Выровняйте траекторию движения по направлению к кораблю «Воздушный» и сбросьте скорость! Повторяю! Именем Императора! Выровняйте траекторию движения по направлению к кораблю «Воздушный» и сбросьте скорость!

Сообщение пришло на терминал бота.

Нет, ребятки. Я на такое не подписываюсь. Тем более от корабля имперского корпуса. Я сбросил скорость и рванул в первую комнату.

Дакс уже пришел в себя.

— Вы в порядке, ребятки? — поинтересовался я.

— А? — громко спросил Дакс.

— Значит в порядке.

Клешни ловко отстегнули их, сорвали с мест, опутали и потянули ко мне.

— Что ты творишь? — воскликнул Джефри.

— Спасаю и вас и нас.

Заскакиваю в комнату с зараженными. Вытаскиваю всех. Клешни свободных только три. А зараженных четыре. Рукой хватаю того самого, что выглядел слабее всех.

— @#$%! Ты и зараженных спасаешь? — выругался брат.

— Я спасаю всех, а там как придется.

— Мы на месте, — отозвалась Скарлет через систему.

— Юм. Принимай посылку.

— Жди. Три, два, один.

Я открываю створки спас-бота и вакуум вытягивает нас в космос, прямиком в открытый шлюз Орфея. Юм и Кель перехватывают без вопросов меня и зараженных. Я ввалилась внутрь. Шлюз закрывается. Бросаю людей, перехватываю из руки зараженного.

— Сюда.

Скарлет без вопросов указала мне на путь. Я заскочил в комнату, закинул туда зараженных. Скарлет закрыла дверь.

Что интересно, воздух был во всем корабле.

— Знаешь, Капитан. Боюсь, сто миллионов будет маловато.

Т-Нуль-Пространство

Гравитационный колодец

Системный узел 6

— Давай потом обсудим этот вопрос.

Я рванул к ребятам. Те потихоньку вставали. И не верили в происходящее.

— Это… правда? Мы выбрались? — ошарашенно спросил Джефри.

Он переводил взгляд на Юма, Келя, Скарлет и меня.

— Правда-правда.

Корабль наклонился. Люди начали падать. Я бросился к Джефри и помог ему устоять.

Напыление начало втягиваться внутрь.

— То есть ты не просто тусил с Кракеном, ты умудрился ещё и людей оттуда вытащить? — снисходительно поинтересовалась Скарлет. — Кстати, откуда они там?

— Без понятия, — я лгал и не краснел. — И вообще, знали бы вы как я устал.

— Почему мы летим на Аргуссу? — напряженно спросил Джефри.

— Потому что я так решил. И потому что мне нужно сдать ту четверку зараженных в надежные руки прежде, чем придет имперская полиция и задаст мне ненужные вопросы.

— Значит, влетаем в атмосферу прямиком в форпост Самерхольд? — поинтересовался Юм.

— Именно.

— О, кто—то начал разговаривать, — хмыкнул Прайм.

— В смысле? — не понял я.

— Когда тебя затянуло, Юм начал психовать. Это он настоял на том, чтобы мы ждали тебя. Потом и вовсе ушел спать. Не знаю, что он делал. Может сериалы смотрел, пока мы тебя ждали. А тут стоило твоему кораблю появиться на радарах, как он тут же активизировался и впереди всех к тебе на помощь поспешил, — пояснил Прайм.

Я посмотрел на Юма.

— А. Этот может. Он ведь мой заместитель, — я посмотрел на людей. — Располагайтесь, ребятки. Отдыхать вам осталось совсем немного.

— И нам походу тоже, — хмыкнул Юм и ушел вглубь корабля.

Первым, как ни странно, рядом со мной сел Дакс. Вторым Джефри. Третьим парень, чьего имени я так и не узнал.

Скарлет посмотрела на нас некоторое время, потом ушла. Прайм и Кель встали у стены напротив.

— У тебя будут проблемы, — внезапно сказал Джефри.

Я повернул голову в его сторону. Кажется, я улыбался. Мой брат. Родной и единственный брат был жив. Он сидел рядом.

— К Эхериону проблемы. Ты жив. А значит это того стоило. Весь этот проект стоил.

Брат внимательно посмотрел на меня.

— Когда ты не напоминаешь тварь Роя, смотришься вполне неплохим механоидов.

— Я не просто неплохой механоид. Я лучший в своём проекте. От меня даже твари роя бегают, — хмыкнул я.

— И не удивительно, — внезапно добавил третий человек.

— Так это ты меня заморозил? — я вытянул голову чтобы лучше его рассмотреть.

— Тебе «ледяной плен» как легкий налет мороза. Ничего не сделал, — парень попытался почесать голову, но наткнулся на шлем.

— Полезная вещь, кстати. Когда весь горишь. Спонтанная эволюция, все дела. Уй!

Органический глаз обожгло болью. Зрение с него пропало.

— Что с тобой? — кажется, или в нотках голоса Джефри звучало беспокойство.

— Все нормально. Очередная спонтанная эволюция. Я гибрид. И за некоторые нюансы приходится расплачиваться болью.

Мы посидели в тишине некоторое время. Каждый думал о своём.

— Мы пережили кошмар, — внезапно сказал парень без имени. — Иллюзии родных и близких. Они появлялись. Затягивали. Те, кто касался их, умирали жуткой смертью. Если бы не Дакс, мы бы и не поняли, что есть иллюзии и что они влияют. Дерьмо! Приходилось убивать близких тебе людей. Знаешь, какого это, убивать свою жену?

— Это… тяжело.

— Сто двадцать четыре раза я убил собственную жену. Тридцать четыре раза собственных детей. Но не смог убить младшего брата, — внезапно сказал Джефри. — А ведь я умру раньше, чем увижу его. Ему скоро будет шестнадцать. А мне уже пятьдесят четыре года. Мне кажется, я давно похоронил его. Ведь вернуться в Империю мне никогда не удастся.

Я посмотрел на него. Он же смотрел невидящим взглядом прямо.

— Это тот самый мальчик, ради которого ты рванул из пульта к стержню, где тебя чуть зараженный не сожрал? — поинтересовался неизвестный.

Я слушал, а внутри появлялась пустота. Мой брат меня похоронил.

— Я думал, в том кошмаре, после убийства Альмы и детей меня ничего не заденет. И ошибся. Вид Экелза, стоящего на переходной площадкой над пропастью заставил все вспомнить. Я думал, что смерился с тем, что я бросил его одного. Но нет. Я все ещё перед ним виноват.