— У тебя же там Дао.

— Он подвинется.

Ну да, на новой кровати места хватит всем. Я колебалась всего пару секунд, мы почти не встречаемся днем, хотя бы ночью будем вместе, пусть и во сне.

И могу поклясться, что Ксавер сам не ожидал, когда я с самым независимым видом прошла мимо него, сбросила халат и нырнула под одеяло.

— Так и будешь стоять? Смотри только на Дао не ляг.

Василиск лежал ровно посередине, как меч, охраняющего добродетель невинных дев в старых балладах. Только здоровый змей будет преградой посерьезнее, с таким за честь можно не беспокоиться. Куда-то двигаться он категорически отказывался, по очереди обшипев нас обоих.

— Надеюсь, наших детей ты воспитаешь лучше, этот уж больно избалованный вырос, — пробурчал Ксавьер, вытаскивая из-под Дао одеяло.

— Ну он-то без отца рос, — зевнула я, — вот и не хватило мужского воспитания.

— Бедолага, — лорд погладил змея, — ничего, теперь у нас будет полноценная семья.

Вот так у Дао появился папа…

Ксавьер обычно уходил ни свет ни заря, но сегодняшнее утро можно считать особенным. Проснулась я от взгляда, пристального, почти осязаемого, словно прикосновение. Жених сидел на кровати и с улыбкой смотрел на меня, от чего захотелось совершенно по-детски спрятаться, натянув одеяло до ушей.

— Ты очень милая во сне, — Ксавьер продолжал улыбаться, и я как-то машинально улыбнулась ему в ответ, даром, что спросонья никогда не была доброй и уж, тем более, милой.

— Уже уходишь? — и соображаю плохо, раз задаю глупые вопросы, потому как лорд Тайны полностью одет, гладко выбрит и причесан, в отличие от меня.

— Да, позавтракать вместе не получится, извини, зато, раз уж ты проснулась, получится кое-что другое, — и жених медленно с коварной улыбкой стал наклоняться ко мне. Я сначала не поняла, что же он собирается сделать, а когда поняла таки спряталась под одеялом. — Ты чего? — не понял моего маневра Ксавьер.

— Я зубы не чистила, — из-под одеяла я предпочла не высовываться, так безопаснее. И смех Ксавьера подтвердил, что я правильно поступила. Милая, как же. Растрепанная, помятая и неумытая.

Невольно закрадываются мыслишки, что мне попался лорд-извращенец: спит с василиском, считает женщин по утрам милыми…

Несмотря на мое отчаянное сопротивление и возню, потревожившую недовольного Дао, Ксавьер, отсмеявшись, немного стянул с меня одеяло, поцеловал в лоб и щелкнул по носу, который тоже оказался без байковой защиты.

Довольный своей выходкой жених встал, пожелал мне хорошего дня и, посмеиваясь, вышел из комнаты.

Через минуту я услышала, как хлопнула входная дверь.

— Какой он все-таки… — нужных слов для описания я не нашла, да и единственный слушатель — Дао — все равно меня игнорировал. Пришлось вставать, умываться, завтракать тостами с кофе, параллельно размышляя, что делать дальше.

Однозначно паковать вещи. Жить и творить я буду в особняке Дагье, туда же перевезем живность. И о Дао можно не так волноваться, он всегда был мне дорог, а теперь стал по-настоящему бесценен.

И Вилли никто не найдет, а если и найдет, то вопросов Высокому лорду задавать не станут, в отличие от простого зооцелителя. К Высоким родам я отношусь исключительно косвенно. А до свадьбы моему жениху еще надо дожить. Для себя я четко решила, что сначала его вылечим, а потом все остальное, не собираюсь становиться вдовой, не успев вступить в брак. Да и к чему спешить? Вряд ли с учетом состояния Ксавьера мы сможем насладиться супружеской жизнью. Заодно хочу быть уверена, что на все это лорд решился не потому что ему недолго осталось и терять все равно нечего.

Ученики с Рози пришли как обычно за пятнадцать минут до открытия клиники. Кейвин привычно молчалив и погружен в свои мысли. Внешне он всегда казался рассеянным и меньше всего похожим на целителя. Встретив такого на улице, невысокого, тонкокостного, с россыпью светлых непричесанных кудряшек, его скорее примут за художника или артиста. Этакая творческая личность немного не от мира сего. Но работая он полностью сосредотачивался, собирался, его движения становились точными и уверенными. Сейчас же в отсутствие посетителей Кейв сел в кресло, достал из потертой заплечной сумки очередной фолиант и углубился в чтение. Да уж, к такому обычной девушке не подступиться, и со стороны он кажется занудой, интересующийся исключительно драконами и иже с ними. Поддерживал бы так идущий ему образ романтика-поэта, имел бы огромную популярность у противоположного пола.

Зато Рей с моей помощницей что-то горячо обсуждали. Через открытую дверь я с удивлением заметила, что эти двое не просто поладили, но и нашли точки соприкосновения. Интересная пара: мрачный парень, одетый во все черное летом, и девушка в летящем желтом платье с золотистыми волосами, солнцем освещающая скучную приемную. Они и по характеру совершенно разные, Рози очень приземленный человек, никогда не мечтавший о чем-то несбыточном, а вот у кое-кого амбиции явно зашкаливали. Надеюсь, моя помощница сможет благотворно повлиять на ученика, а не наоборот.

День шел по привычной схеме: я бралась за тяжелые случаи, а парни справлялись со всякой мелочевкой.

— Местресс, — Рози заглянула в кабинет. — Там вас хотят видеть.

— Опять требуют квалифицированного зооцелителя?

Я оторвалась от справочника по человеческим болезням, который штудировала в надежде найти что-нибудь подходящее для Ксавьера. Нельзя сказать, что совсем безрезультатно, однако ничего намного сильнее применяемых лекарств и при этом с минимальной побочкой я пока не нашла.

— Нет, — девушка неуверенно выглянула обратно в коридор, и уже это заставило напрячься. — Там ваш брат.

Утром все получили четкие вводные: в кабинет просто так никого не пускать, будь там хоть руководство Целительской палаты в полном составе, хоть сам король. Наверное, Ян жутко недоволен, что его заставляют ждать.

Однако, если мой младший брат и не оценил не самый радушный прием со стороны персонала клиники, то вида не подал.

— Сестренка! — братец раскрыл свои объятья, заставив меня отшатнуться и едва не захлопнуть перед ним дверь кабинета. — Ты мне не рада?

Ян выглядел примерно как Церя, когда просит дополнительной порции еды. Уверена, он тоже собирается у меня что-нибудь попросить.

— Рада, проходи, — я впустила брата в кабинет и закрыла дверь. Подумав, поставила полог тишины, исключительно на всякий случай. — Зачем пожаловал?

— А где радость от встречи? — надулся Ян, устроившись в кресле для посетителей. — Я пришел навестить любимую старшую сестру.

— Любимую?

— Любимую, единственную и неповторимую, — подтвердил младшенький, чем только укрепил меня в мысли, что пришел не просто так.

— Что же ты тогда к любимой сестре все эти годы не заходил? — полюбопытствовала я, садясь на свое место. Теперь между нами был стол, разграничивая пространство и несколько уменьшая неформальность беседы.