– Да, пересекаются. И что? – Стас уже сам изучал собственную ладонь.

– Это знак большой силы, успеха и обещание богатства, – на полном серьезе заявила Вера. – У тебя все будет хорошо. Долгая жизнь, здоровье, деньги… Мне даже завидно!

– Глупости! – Стас потянулся к бутылке, чувствуя, что начинает замерзать. Надо прощаться и уходить, но вместо этого в голову лезет всякая чушь.

– Кто тебя научил этим глупостям? – нарочито небрежно спросил он Веру.

– Сама, – призналась она, – я сама научилась, когда в Москву переехала. Чем я только не занималась: стригла маленьких собак, работала в косметическом салоне – наращивание волос, ресниц, потом работала администратором в клубе знакомств. Была ведьмой.

– Чего? – Стас поперхнулся от неожиданности. – Кем? Повтори!

– Ведьмой, – рассмеялась Вера, – я работала ведьмой. Занималась оказанием магических услуг. Приворот, отворот, порча, сглаз, гадание по руке, гадание на картах. Клиенткам нравилось, они платили за мои услуги неплохие деньги. Потом мне это надоело, и я решила отдохнуть.

Вера снова взяла Стаса за руку, на этот раз он не вырывался, сжал пальцы девушки.

– Вот это да – ведьмой! – не мог он успокоиться после неожиданного признания и понял, что уйти не сможет. Даже под дулом «беретты», если Вера найдет ее в куртке. Но так нельзя, он смертник, не жилец, тираж уже развозят по торговым точкам, Огаркову доложат через несколько часов, позвонить могут в любую минуту.

А Вера что-то говорила, смеялась, смотрела на часы, поворачивала их к свету.

– А как мужики на эту чушь велись – это что-то! Я в жизни таких дураков не видела! – Она потянулась к своей рюмке.

– Налей мне, – попросила девушка, но Стас не торопился.

– Мужики? К тебе на прием и мужики ходили? А тот, в белом свитере, которого я в кафе с тобой видел, тоже бывший клиент? Ну и как? Деньги-то у него есть?

Вера отдернула руку, отвернулась и проговорила негромко:

– Не знаю. Я не спрашивала.

– Не ври, все равно не поверю. Я не ревную, мне просто интересно.

Девушка молчала, Стас поднялся из-за стола, подошел к окну, постоял, глядя в снежную муть. На стекло падали мелкие капли, небо над крышами домов начинало сереть.

– Стас, не спрашивай меня о нем, пожалуйста. – Вера подошла, обняла его за плечи. – Не вспоминай, его больше нет.

Стас вывернулся, обошел девушку, направился в комнату. Сел на кровать, взъерошил волосы и потянулся к джинсам. Вера стояла в дверях, крутила в пальцах поясок халата.

– Хорошо, можешь ничего мне не говорить. – Он оделся, застегнул ремень. – Это твое личное дело. Мне неинтересно, честное слово. Спасибо тебе.

Стас вышел в коридор, достал из шкафа куртку, надел ботинки. Вера не показывалась, в квартире было тихо, и Стасу казалось, что он слышит, как тикают оправленные в бриллианты маленькие наручные часы. Вот и все, теперь точно все. Вера стоит лицом к окну, опустила голову и поглаживает большой пестрый лист развесистого фикуса на подоконнике.

– Кто он? – еще раз спросил Стас. – Расскажи мне.

– Я не могу. – В ее голосе впервые слышались слезные нотки.

Он развернулся и вышел из квартиры, аккуратно прикрыл за собой дверь. Ничего, могло быть и хуже. А тот, лысый, ничего вроде мужик – не сморчок, не хлюпик. Разберутся.

Оказывается, час пик начинается в московском метро ранним утром. Еще не было шести, когда Стас кое-как уместился в вагон, пробрался к дальней двери и привалился к поручню. Закрыл глаза, задремал, окруженный толпой, и не сразу сообразил, что в кармане звонит мобильник. Что-то случилось! Он кое-как вытащил телефон, посмотрел на экран. Номер незнакомый, что бы это значило, интересно?

– Да, – буркнул он в трубку, не стараясь скрыть раздражения, – слушаю, говорите.

Собеседник помолчал, кашлянул и с едва заметным акцентом, чуть растягивая гласные, шепеляво заговорил:

– Господин Огарков желает встретиться с вами. Назовите ваши условия.

– Вот ему и назову, – все еще сонным голосом произнес Стас, – ему лично, а не его шестерке. Пошел вон, пес, хозяина зови!

– Он в Брюсселе. – Голос говорившего дрогнул, Стасу даже показалось, как скрипнули зубы собеседника. Сон как рукой сняло, настроение резко пошло вверх.

– Вот когда приедет, тогда и поговорим. Отвали. – Он уже хотел нажать кнопку «отбой», когда человек с той стороны произнес:

– Я – его доверенное лицо. Говорить с ним – все равно что говорить со мной. Назовите место и время встречи, сумму, и мой хозяин выполнит все ваши условия. Ему дорога жизнь этого ребенка. Надеюсь, вы меня понимаете.

«Еще как!» – едва не заорал на весь переполненный вагон Стас, все вокруг на миг заволокло мутью, надпись «Не прислоняться» превратилась в грязную полосу.

– Я подумаю, – ответил Стас, – и перезвоню. Передай хозяину, что его выродок жив. Пока жив.

Квартира встретила тишиной и покоем, даже урода не слышно, все спят. И пока ничего не знают. Из кухни послышался тихий шорох, Стас шагнул туда, приоткрыл дверь. Идиот лежал на полу, раскинув руки, и скалился во сне. У стены на табуретке сидел Роман. Согнулся так, что волосы касаются колен, ноги поджаты, рук не видно. И вдруг он рывком выпрямился, опустил их, левая выше локтя перетянута ремнем, в правой шприц. И снова эта улыбка, от которой мороз по коже. Стас перешагнул через распростертого на полу урода и вырвал шприц из руки Романа. Поздно, содержимое ушло в исколотую вену, под подошвой ботинка хрустнула ампула.

– Зачем? – еле слышно произнес Стас. – Роман, зачем тебе это? Ведь скоро все закончится, ты вернешься домой с деньгами, начнешь новую жизнь. Не надо, уезжай хоть сейчас, я сам разберусь…

Веки Романа дрогнули, он приоткрыл глаза, улыбка исчезла.

– Не спрашивай меня, – произнес он побледневшими губами, – я не могу. Не могу… – Голова мотнулась к стене, Роман прижался виском к обоям и затих.

Стас, стараясь не шуметь, потащил друга в комнату, уложил на кровать. А сам вернулся в кухню, сел на подоконник и стал ждать, когда проснутся братья. Урода нельзя бросать одного, надо, чтобы с ним был кто-нибудь. А время не ждет, Стасу надо идти, бежать, мчаться – остался последний штрих, последний пазл к картине, которая почти сложилась этой ночью.

До клуба Стас добрался к полудню, вошел в знакомый зал, осмотрелся. Ничего не изменилось, даже Игорь все такой же злой и недоверчивый.

– Связист? – удивленно, даже разочарованно протянул тот вместо приветствия. – Надо же, живой! Каким ветром в наши края? Как сам? – И двинулся в обход бывшего ученика.

– Нормально, – Стас смотрел в одну точку перед собой, – помощь твоя нужна. Оптику хочу купить, плачу́ любые деньги, если за три дня управишься. Называй любую сумму, аванс готов выдать немедленно.