– Дай свой паспорт!

– Держи. – Катя достала из сумочки документ.

Вика пролистала его и уставилась на сестру злыми глазами.

– Я же тебя просила… – прошипела она. – Если уж так приспичило выйти замуж, могла бы хоть штамп в паспорт не ставить!

– Да как же это возможно?

– Договориться надо было! На лапу дать!

– Я не умею.

– А что ты вообще умеешь? – Вика вскочила и в волнении заходила по комнате. – Это же не чиновники из жилконторы! Тем до лампочки, они на службе, за зарплату работают. А эти – из агентства… Их наняли, чтобы они деньги заказчика считали. И если они узнают – а они узнают, – что у твоего мужа есть жилплощадь, то на тебя вообще ничего не дадут.

– Зато тебе дадут.

– Мне и так дадут! Но если на этой площади будешь еще и ты, то мы получим двухкомнатную!

– Зачем тебе двухкомнатная?

– Ага! Тебе, значит, есть зачем, а мне незачем?

– Ты забываешь, что у Егора еще сестра…

– Вот именно! Вот потребует она свою часть, что тогда? Твой мышевод сколько получает? А ты? До старости в коммуналке проживете, еще похуже нашей. А не получится у тебя с ним? Куда придешь? Ко мне в однокомнатную?

– Хорошо, – сдалась Катя. – Что ты предлагаешь?

– Нужен новый паспорт. Без штампа о браке.

– Как? Подделать документ?

– Почему подделать? Скажешь, что потеряла. Или что из сумочки вытащили.

– Да не нужно…

Вика схватила паспорт и, с усилием потянув, разорвала его пополам.

Катя ахнула.

– Вот! – Вика положила половинки паспорта на стол, снова села и продолжила обед. – У тебя нет паспорта. Нужно срочно заказывать дубликат.

Катя потрясенно смотрела в ее холодное лицо и не знала, что ответить.

О том, за кого вышла Вика, Катя узнала спустя три дня от Вадима. Он встретил ее, как и в прошлый раз, с работы. Увидев его на тротуаре, она заволновалась и чуть не упала, зацепившись каблуком за бордюр. После выходки Вики она перестала разговаривать с сестрой. Паспорт пришлось заказывать новый. В анкете она не указала, что замужем. Пусть Вика считает, что все идет по ее плану. Но в голове у Кати уже зрело другое решение.

– Привет! Ну что? – с надеждой спросила она.

– Она вышла за Жорика, – ответил Вадим, беря ее под локоть.

Они дошли до той же скамейки, и снова, как в прошлый раз, он взял ее за руку, а она снова не отняла ее. Ощущение его рук было уже просто жизненно необходимо Кате, как энергетическая подпитка, и она успокаивалась, когда их ладони соприкасались.

– Ты с ней говорил?

– Она мне отказала. А брат вообще устроил истерику. Я ему объяснял, что мною движет только забота о нем, что я не хочу, чтобы он потом пожалел, что она его не любит, но он…

– А Вика?

– А Вика сказала, что ей нужен муж, который ее любит, а не фиктивный брак. Но это, конечно, вранье.

– Ты не так подошел к ней…

– Да теперь это неважно, – перебил ее Вадим. – Я прямо сказал: будешь изводить брата – прибью!

– Ты что?!

– А как еще с ней разговаривать? Теперь пусть живут, раз Жорика устраивает такая жена.

– Он переехал к ней?

– Да. Сразу же.

Они помолчали. Теплота его рук вселяла в Катю уверенность.

– Она порвала мой паспорт, – пожаловалась она.

– Зачем?

– Чтобы я заказала дубликат без штампа о браке.

– И ты это сделала?

– Да. Что мне еще оставалось?

– Почему ты идешь у нее на поводу?

– Я не иду. Я решила: раз так, я тоже воспользуюсь ситуацией.

– В смысле?

– Я тоже получу отдельную квартиру. Или комнату. Она теперь замужем. А без моего согласия нас в одну квартиру не поселят.

– Она может заявить, что у твоего мужа есть жилье.

– Зачем? Это ей ничем не поможет.

– Зато тебе сделает гадость.

Они помолчали.

– Как живешь? – спросил Вадим.

Катя вздохнула. Она не хотела жаловаться, что до сих пор не могла привыкнуть ни к чужой квартире, ни к Егору, которому по большому счету никто не был нужен, кроме его работы и домашней прислуги. День ото дня убеждаясь в странности своего брака, она, тем не менее, остерегалась делать поспешные выводы. Первым желанием Кати после трех дней замужества было уйти из этого дома и никогда больше его не видеть. Но она сдержалась. Как знать, может, у всех так вначале? Умные люди говорят, что большая любовь не гарантирует прочного брака. Уважение и взаимопонимание – вот его основа. Правда, с уверенностью сказать, что она понимает Егора, было бы преувеличением, но… Вероятно, им просто нужно время, чтобы научиться жить вместе. Несмотря ни на что, она уважала преданность Егора своему делу, ценила его интеллигентность и хорошее воспитание. Руслана она очень любила, но он был грубоватым и толстокожим, а Егор остро чувствовал перемену в настроении жены и часто сам призывал ее к откровенности, стремясь к тому, чтобы их отношения были доверительными. И возможно, она быстрее привязалась бы к мужу, если бы не Вадим. Катя думала о бывшем женихе своей сестры гораздо чаще, чем ей того хотелось, невольно сравнивала их, и от этого сравнения Егор не выигрывал.

– Почему ты никогда не спрашиваешь, как прошел мой день? – обижался он. – Мама всегда интересовалась. Давала мне советы.

Катя в тот вечер была уставшей, и мысли ее витали далеко от него.

– Я совершенно не разбираюсь в твоей работе. У меня есть своя. И я же не прошу тебя обсуждать мои дела!

Вспомнив об этом разговоре, она нахмурилась.

– Катя, – сказал Вадим, придвигаясь к ней, – ты с ним несчастлива, я же вижу…

– Вадим, не начинай! Я же объяснила тебе, что сейчас не могу его оставить.

– Ты приносишь себя в жертву. Ему, Вике… О себе подумать не хочешь?

– Хочу. Поэтому и собираюсь обеспечить себе отдельное жилье.

От последних событий Катя устала. Ей уже хотелось, чтобы ничего этого просто не было. Если бы можно было вернуть все в начальную точку, где была любящая сестра и бабушкина комната, их тихие вечера и беззлобные перебранки… Время, когда еще не появилась эта злополучная трещина.

Она навестила сестру. Жорик светился от счастья и смотрел на жену глазами, полными обожания. Ей показалось, что и Вика несколько смягчилась. Правда, с Катей она не была особо приветливой, но с Жориком вела себя как раньше, даже, похоже, с большей теплотой.

– Мы навестили маму Жорика, – сообщила она. – Вадим, правда, с нами не поехал. А на следующее воскресенье собираемся к нам домой. Вы поедете?